La pasta de camarones ( salsa de camarones ) es un ingrediente para cocinar varios platos en las cocinas del sudeste asiático y China. Este ingrediente se conoce como terasi en la cocina indonesia , kapi en tailandés, belachan en malayo, mam-tom ( vietnamita mắm tôm ) en vietnamita y aramango en filipino [1] . El uso de pasta de gambas en la cocina de Asia oriental tiene una larga historia [2] .
La pasta se elabora fermentando krill (pequeños camarones) [3] . Para muchos occidentales que no están familiarizados con este condimento, su olor puede parecer desagradable (especialmente porque huele a la especia asafétida ), pero en Oriente es un ingrediente importante para hacer curry y varios tipos de salsas. La pasta de gambas puede servir como condimento para muchos platos tailandeses, malayos e indonesios, a menudo como ingrediente en salsas que se sazonan con verduras o pescado.
Los diferentes tipos de pasta de camarones pueden variar mucho en apariencia. Por ejemplo, la pasta de gambas que se elabora en Hong Kong y Vietnam suele ser de color gris rosado claro, mientras que la que se elabora en Tailandia es de color marrón oscuro. La mayoría de los tipos de pasta de camarones tienen un olor acre, pero algunas variedades de alta calidad también pueden tener un aroma agradable. Los mercados ubicados cerca de los pueblos donde se lleva a cabo el proceso de producción de pasta se consideran los lugares más adecuados para encontrar las mejores opciones de pasta. En diferentes cocinas asiáticas, la pasta de camarones se puede usar de diferentes maneras, por lo que a menudo los diferentes tipos de pasta de camarones difieren no solo en sabor, sino también, por ejemplo, en composición y salinidad.