Krestovka ( ing . Cross fox ) es una variante del color del zorro rojo [1] ( lat . Vulpes vulpes ). El zorro tiene una raya larga y oscura que corre por la espalda y se cruza con otra raya para formar una cruz en los hombros. Es más común en el norte de Canadá y es menos común que el zorro rojo común pero más común que el zorro plateado [2] .
En un momento, la cruz se consideró una especie separada, por lo que se llamó Canis decassatus (el género de los zorros Vulpes generalmente se incluía en el género de los perros Canis ) [3] . Pero los criadores de pieles y los cazadores continuaron considerando cada forma de coloración del zorro rojo como una especie separada mucho después de que los científicos concluyeran que todas eran variaciones de la misma especie (zorro rojo) [2] .
Los zorros son comunes en el norte de América del Norte y Canadá , y constituyen hasta el 30% de la población de zorros rojos canadienses. Los cruzados alguna vez fueron abundantes en las áreas de Idaho y Utah , pero han sido extirpados casi por completo [3] [4] .
Los zorros se encuentran a veces en Escandinavia [5] . Un estudio basado en casi 3.000 pieles de zorro en Finlandia mostró que el 99% eran de forma rojiza ( zorro común ), y solo el 0,3% de cruces (lo que prueba su escasa población en esta zona) [6] .
Los zorros cruzados son idénticos en apariencia a los zorros rojos , aunque según The Mammals of Utah ( 1922 ) pueden ser un poco más grandes que los zorros comunes , tienen una cola más tupida y más pelo debajo de los pies [3] . Estos zorros obtienen su nombre de una franja oscura vertical que corre por la espalda y se cruza con otra franja horizontal a la altura de los hombros. El dorso es de color rojo amarillento, el pelaje es más brillante en los costados y en el cuello.
Con la excepción del hocico, la parte superior de la cabeza, la parte posterior y los lados externos de los hombros y los muslos tienen una capa interna de color marrón oscuro y una capa negra de "tierra" (arista). Los lados del cuerpo y los lados del cuello son de color amarillo rojizo, mientras que el hocico, las orejas y la parte inferior de las piernas son de color negro. La cola tiene un pelo largo de color grisáceo o rojo amarillento con puntas negras, aunque la punta de la cola siempre es blanca [3] [7] .
Aunque históricamente los cruces fueron cazados y criados por su pelaje , no se los consideraba tan valiosos como los zorros plateados , pero eran más caros que los zorros rojos . También fueron considerados lo suficientemente valiosos como para ser utilizados como condecoraciones para los líderes de algunas comunidades religiosas [2] . A finales del siglo XIX , la Compañía de la Bahía de Hudson exportaba 4.500 pieles de rana al año , mientras que las empresas peleteras de Londres subastaban unas 3.500 al año [2] .
El costo de la piel "krestovki" dependía en gran medida del color, las pieles claras eran más baratas que las oscuras [3] .
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