El naufragio del Essex

El Essex Wreck es  un incidente ocurrido con el ballenero estadounidense Essex, capitaneado por George Pollard Jr. En 1820, en el Pacífico Sur, el Essex fue atacado por un cachalote y se hundió, y su tripulación a miles de kilómetros de la costa se vio obligada a buscar la salvación en tres balleneros . El incidente inspiró la novela Moby Dick de Herman Melville de 1851 .

Embarcación y tripulación

El Essex era un antiguo barco de la clase Boston Whaler , pero muchos de sus viajes fueron rentables, por lo que el barco adquirió el apodo de "afortunado". El capitán era George Pollard, Jr., con el rango de primer oficial Owen Chase, quien ocupó este puesto en la exitosa campaña anterior. George Pollard, a los 29 años, era el capitán más joven en la industria ballenera. Owen Chase tenía 23 años, y el miembro más joven de la tripulación era el grumete Thomas Nickerson, que solo tenía 14 años.

El barco fue reacondicionado por completo poco antes del último viaje. Con un desplazamiento de 238 toneladas y una longitud de 27 m [1] . Essex estaba equipado con cuatro botes balleneros separados , cada uno de los cuales tenía aproximadamente 8,5 m de largo. El diseño de los barcos no era fiable, pero proporcionaba una gran velocidad de movimiento [2] .

Natación

El 12 de agosto de 1819, el Essex partió del puerto de su puerto de origen, Nantucket , y navegó hacia la costa occidental de América del Sur durante dos años y medio. Ya dos días después de zarpar, el barco cayó en una borrasca , durante la cual los extremos de las vigas casi quedaron en el agua (lo que significa que la escora del barco es más de 45 °). Bramsel fue destrozado y tres balleneros sufrieron graves daños. El capitán decidió seguir navegando sin reparación y reparación de los daños recibidos. En enero de 1820, el Essex dobló el Cabo de Hornos . El paso de este lugar tomó hasta cinco semanas, lo cual fue extremadamente largo incluso para ese tiempo. Este hecho y los acontecimientos de la reciente ráfaga hicieron que se hablara entre los marineros de mal agüero. Sin embargo, todo esto se olvidó cuando el Essex inició una larga pesquería en el Pacífico Sur durante el verano, moviéndose hacia el norte a lo largo de la costa occidental del continente [2] .

Mientras se encontraba en una pesquería casi agotada, el Essex se encontró con otro barco ballenero cuya tripulación habló de una nueva zona de pesca abierta conocida como "Sea Land". Este lugar estaba ubicado a 5-10 grados S. sh. y 105-125 grados W. en el Pacífico Sur, aproximadamente 2500 millas náuticas (4600 km) al sur y al oeste. Al comienzo de la formación de la pesquería del Pacífico, la distancia desde la tierra de la nueva área parecía enorme, y se rumoreaba que numerosas islas en esa región estaban habitadas por caníbales. Para reponer provisiones para el largo viaje por delante, el Essex zarpó hacia la isla Charles del grupo de islas Galápagos .

Debido a la necesidad de reparar fugas graves, el barco se vio obligado a anclar frente a la isla Hood el 8 de octubre . Durante los siete días de estadía, la tripulación capturó 300 tortugas, reponiendo sus provisiones en el barco. Luego, el barco partió hacia la isla Charles, donde el 22 de octubre los marineros capturaron otras 60 tortugas [K 1] . Mientras la tripulación cazaba, el timonel del barco, Thomas Chappel, decidió encender una fogata en el bosque para jugar una mala pasada al resto de marineros. Sin embargo, justo en ese momento, la sequía alcanzó su punto máximo y pronto el fuego se salió de control, rodeando rápidamente a los cazadores. Los marineros se vieron obligados a huir entre las llamas. Cuando llegaron al Essex, casi toda la isla ya estaba en llamas. La tripulación estaba molesta por lo sucedido y el Capitán Pollard anunció que castigaría severamente al pirómano. Temiendo una flagelación, Chappel dudó durante mucho tiempo antes de hacer una confesión. Mientras tanto, la isla siguió ardiendo al día siguiente, cuando el barco la abandonó. Después de un día completo de navegación, el fuego aún era visible desde el barco en el horizonte. Muchos años después, cuando Thomas Nickerson (que servía en el Essex como grumete) regresó a la isla, solo encontró un páramo negro: "desde entonces no ha aparecido ningún árbol, ningún arbusto, ninguna hierba". Se cree que el fuego contribuyó a la desaparición de las tortugas y los sinsontes de Florin [3] .

Ataque de ballenas

En la tripulación de un barco a miles de millas de la costa de América del Sur, la tensión fue creciendo poco a poco, sobre todo entre los oficiales Pollard y Chase. Los botes balleneros regresaron vacíos durante varios días, y el 16 de noviembre, el bote de Chase fue "roto... literalmente en pedazos" cuando la ballena comenzó a emerger justo debajo del fondo del bote ballenero. Sin embargo, a las 8 de la mañana del 20 de noviembre de 1820, la tripulación del barco vio una fuente en el mar y comenzó a perseguir al cachalote en los tres balleneros supervivientes [2] .

Sotavento del Essex, el barco de Chase arponeó una ballena, pero golpeó un ballenero , que desarrolló una fuga. La gente tuvo que cortar el cable del arpón e ir al barco para reparaciones de emergencia. Mientras tanto, a dos millas del lado de barlovento del Essex, los hombres de los botes del capitán Pollard y del segundo oficial habían arponeado otra ballena, que ahora arrastraba los balleneros lejos del barco. Mientras Chase reparaba el ballenero dañado, la tripulación observó una ballena, un cachalote, que era mucho más grande de lo habitual (presumiblemente de unos 26 m de longitud). El comportamiento de la ballena era bastante extraño. Yacía inmóvil en la superficie del agua con la cabeza hacia el barco, y luego comenzó a moverse hacia el barco, ganando velocidad con pequeños movimientos de inmersión. La ballena embistió al Essex y pasó por debajo, escorando el barco. Luego, el cachalote salió a la superficie por el lado de estribor y se asentó a lo largo del barco, con la cabeza hacia la proa y la cola hacia la popa. Aparentemente, la ballena estaba aturdida. Chase estaba listo para arponearlo, pero con el tiempo se dio cuenta de que la cola del cachalote estaba a solo unos centímetros del timón . Así, habiendo recibido un golpe de arpón, la ballena puede destruir fácilmente el timón. Temiendo estar en un barco rebelde a miles de millas de la costa, Chase abandonó sus intenciones. La ballena había recuperado el sentido para entonces y ahora nadaba unos cientos de metros por delante del barco, girando la cabeza hacia él [4] .

Me di la vuelta y lo vi a unas cien varas (unos 500 m) directamente frente a nosotros, navegando al doble de su velocidad habitual (unos 24 nudos , o 44 km/h), y, al parecer, con un odio y una sed diez veces mayores. para la venganza en sus ojos. Su cola destructiva dejó rompeolas a su alrededor por todos lados. Su cabeza estaba medio fuera del agua, y así vino hacia nosotros, golpeando de nuevo el barco.

La ballena aplastó la proa del barco como una cáscara de huevo, arrojando el barco de 238 toneladas hacia atrás. Finalmente, el cachalote sacó la cabeza del casco perforado y desapareció de la vista. El Essex comenzó a rodar rápidamente hacia adelante. Chase y el resto de los marineros trataron frenéticamente de aparejar el único bote ballenero mientras el mayordomo se apresuraba a bajar para recoger todas las ayudas de navegación que pudo encontrar [K 2] .

El barco del capitán fue el primero en acercarse a nosotros. Él la detuvo, pero no pudo pronunciar una sola palabra, estaba tan deprimido. "Oh, Dios mío, Sr. Chase, ¿qué pasó?" Respondí: "Nos embistió una ballena".

Este fue el primer caso conocido de una ballena atacando a un barco ballenero [2] .

Lucha por la salvación

El barco se hundió a 2000 millas náuticas (3700 km) al oeste de la costa de América del Sur. Veinte marineros permanecieron en tres pequeños botes balleneros con comida y agua dulce durante solo dos días. Las islas conocidas más cercanas, las Marquesas , estaban a más de 1.200 millas (2.222,4 km) al oeste. El Capitán Pollard tomó la decisión de navegar hacia ellos, pero la tripulación, dirigida por Owen Chase, creyó que las islas podrían estar habitadas por caníbales y votó a favor de intentar llegar a Sudamérica. Los barcos no podían navegar contra los vientos alisios y primero tenían que viajar 1000 millas (1852 km) al sur antes de que los vientos del oeste pudieran usarse para girar hacia la costa continental, que estaría a 3000 millas (5556 km) de los restos del naufragio.

Entre las provisiones rescatadas del barco se encontraba una pequeña provisión de galletas , 5 tortugas vivas y 700 litros de agua [5] . La mayor parte de la comida estaba en el agua del mar, por lo que había que comerlos primero, lo que aumentaba aún más la sed. Las personas comieron alimentos salados durante dos semanas, mientras enjuagaban sus bocas con agua de mar y bebían su propia orina. Los balleneros, que no estaban destinados a viajes largos y de larga distancia (además, reparados antes de manera tosca), se filtraban constantemente, lo que era un problema muy grave para la tripulación. Un día, los tripulantes de uno de los botes se vieron obligados a inclinar su bote ballenero de modo que el lado opuesto y el agujero en él salieran del agua, lo que permitió a la tripulación del segundo bote ballenero eliminar la fuga. Los barcos llegaron a la isla deshabitada de Henderson justo en el momento en que, en pocas horas, la gente empezaría a morir de sed. Esta isla es ahora un territorio británico, una de las Islas Pitcairn . Si hubieran aterrizado directamente en la isla de Pitcairn, que estaba a solo 104 millas (192 km) al suroeste, habrían recibido ayuda: la isla estaba habitada y allí vivían los últimos supervivientes del motín del Bounty . En la isla Henderson, los marineros del Essex descubrieron un pequeño manantial de agua dulce. La dieta de la tripulación consistía en pájaros, huevos y cangrejos. Sin embargo, en una semana, los recursos de la isla se agotaron en gran medida. El 26 de diciembre, los sobrevivientes llegaron a la conclusión de que si se demoraba, pronto se presentaría el hambre en este lugar. Sin embargo, tres hombres, William Wright, Seth Wicks y Thomas Chappel, decidieron quedarse. El resto de la tripulación del Essex reanudó la navegación en Nochevieja con el objetivo de llegar a Isla de Pascua . En tres días, se agotaron las existencias de cangrejos y pájaros que se capturaban para nadar. De la comida, solo quedó una pequeña cantidad de pan salvado del barco. El 4 de enero, los marineros estimaron que estaban demasiado lejos de la Isla de Pascua para poder llegar a ella. Se decidió proceder a la isla de Mas a Tierra , situada a una distancia de 1818 millas (3367 km) al este y 419 millas (776 km) al oeste de la costa de América del Sur. Una a una las personas en los botes comenzaron a morir [6] .

El barco de Chase

El 10 de enero, Matthew Joy murió, y al día siguiente el barco con Owen Chase, Richard Peterson, Isaac Cole, Benjamin Lawrence y Thomas Nickerson se separó de los demás durante una fuerte tormenta. Peterson murió el 18 de enero. Él, como Joy, fue cosido en su propia ropa y enterrado en el mar. El 8 de febrero, Isaac Cole murió, pero su cuerpo quedó en el bote. Ante la escasez de provisiones, luego de un debate, se decidió recurrir al canibalismo para sobrevivir . El 15 de febrero, los tres hombres restantes se quedaron sin comida nuevamente, pero el 18 de febrero fueron descubiertos y rescatados por el ballenero británico Indian, 90 días después de la pérdida del Essex [2] .

Los barcos de Pollard y Hendrix

El barco de Obeda Hendrix se quedó sin comida el 14 de enero y las existencias de Pollard se agotaron una semana después. Lawson Thomas murió el 20 de enero y se decidió comerse su cuerpo. Charles Shoter murió 3 días después, Isaiah Shepherd 27 y Samuel Reed el 28 de enero. Todos los cuerpos fueron devorados. El 28 de enero, los dos barcos se separaron. El tercer barco, en el que permanecían Obed Hendrix, Joseph West y William Bond, nunca más se volvió a ver. Se cree que murieron en el mar [2] .

El 1 de febrero volvió a agotarse la comida y la situación en el barco del capitán Pollard se volvió crítica. Entonces se decidió echar a suertes, quién será sacrificado en nombre de salvar al resto de la tripulación. La gota corta, irónicamente, fue para Owen Coffin, el primo de 17 años del capitán, a quien una vez juró proteger. Owen respondió que aceptaría su destino para salvar a los demás. Los miembros de la tripulación nuevamente sacaron pajitas para determinar quién debería desempeñar el papel de verdugo. Fue al amigo de Owen, Charles Ramsdell. Ramsdell le disparó a Coffin con la pistola del capitán y sus restos fueron devorados por Pollard, Barzillai Ray y Charles Ramsdell. El 11 de febrero murió Ray, lo que salvó a la gente de tener que repetir el terrible procedimiento. Durante el resto del viaje, Pollard y Ramsdell mordisquearon los huesos de Coffin y Ray. Casi llegando a la línea de visión de la costa sudamericana, fueron rescatados por el barco ballenero Dauphine el 23 de febrero de 1821 [2] .

Salvación y reunificación

Pollard, Chase, Ramsdell, Lawrence y Nickerson se reunieron en la ciudad portuaria de Valparaíso , donde informaron a las autoridades de sus tres compañeros que se habían quedado en la isla Henderson. Se envió un barco a la isla, que los llevó a bordo el 5 de abril de 1821. Tres hombres estaban vivos, aunque al borde de la inanición.

Las ocho personas rescatadas volvieron a hacerse a la mar unos meses después del rescate [2] . Herman Melville sugirió más tarde que todos los marineros habrían sobrevivido si inicialmente hubieran aceptado la oferta del Capitán Pollard de navegar hacia el oeste.

Consecuencias

Capitán George Pollard Jr. Regresó al mar a principios de 1822 como capitán del barco ballenero Two Brothers. Después de un naufragio en French Frigate Shoals durante una tormenta frente a las islas hawaianas en su primer viaje (Pollard nuevamente tuvo que usar el bote, él y el resto de la tripulación fueron recogidos por un barco que pasaba cinco días después [5] . Los restos del barco se encontraron en 2011 [7] ), se transfirió a un barco mercante, que también se estrelló pronto en la misma zona. Se suponía que George Pollard tomaría el lugar de capitán en el Yonah, pero el armador no se atrevió a confiarle otro barco y Pollard se vio obligado a retirarse. Se convirtió en vigilante nocturno en la ciudad de Nantucket . Cada 20 de noviembre se encerraba en su habitación y recordaba a la gente de "Essex" [6] .

El primer oficial Owen Chase regresó a Nantucket el 11 de junio de 1821 para buscar a su hija de 14 meses, a quien nunca antes había visto. Cuatro meses después, terminó de escribir un libro sobre los hechos ocurridos, llamado Narrative of the Most Extraordinary and Angusting Shipwreck of the Whale-Ship Essex .  Este libro más tarde inspiraría al escritor Herman Melville a escribir la novela Moby Dick . En diciembre, Chase zarpó de nuevo como primer oficial del ballenero Florida, y luego se hizo a la mar como capitán del Winslow hasta construir su propio barco, el Charles Carroll. Chase se hizo a la mar durante otros 19 años, regresando a tierra solo por cortos períodos de tiempo cada 2 o 3 años. Y cada vez que se convirtió en padre de un niño. Sus dos primeras esposas murieron mientras Chase estaba en el mar. Se divorció de su tercera esposa cuando descubrió que había dado a luz 16 meses después de la última vez que la vio. Sin embargo, posteriormente crió a su hijo como si fuera suyo. En septiembre de 1840, dos meses después de la finalización de los trámites de divorcio, se casa por cuarta y última vez, habiéndose retirado de la caza de ballenas [6] . Los recuerdos de los terribles días que pasó en el mar en un ballenero atormentaron a Owen Chase. Sufría de fuertes dolores de cabeza y pesadillas. Al final de su vida, Chase desarrolló el hábito de esconder comida en el ático de su casa de Nantucket en Orange Street [8] .

Jung Thomas Nickerson se convirtió en capitán de la marina mercante y más tarde escribió The Loss of the Ship "Essex" Hundido por una ballena y The Ordeal of the Crew  ). El libro no se publicó hasta 1984, cuando fue publicado por la Asociación Histórica de Nantucket . Nickerson lo escribió hacia el final de su vida, y hasta 1960 no se supo de su existencia. En 1980, el libro cayó en manos del experto en caza de ballenas de Nantucket, Edward Stackpole, quien apreció su importancia.  

Charles Ramsdell se convirtió en capitán del barco ballenero General Jackson antes de jubilarse. Benjamin Lawrence fue el capitán del Dromo y Charon hasta su jubilación, y después de su jubilación se convirtió en agricultor. William Wright también volvió a la caza de ballenas y se ahogó en un huracán en las Indias Occidentales . Seth Wicks llevó una vida solitaria en Cape Cod . Se cree que Thomas Chappel se convirtió en un predicador misionero [ 2 ] .

Muchos de los sobrevivientes tarde o temprano escribieron sus propios relatos del desastre, algunos de los cuales difieren en detalles sobre el comportamiento de ciertos sobrevivientes.

Memoria

Las historias del desastre llegaron al entonces joven Herman Melville . Mientras servía en el barco ballenero Akushnet, conoció a su hijo, Owen Chase, que estaba sirviendo en otro barco ballenero en ese momento. El encuentro casual ocurrió a menos de 100 millas (185,2 km) del lugar del hundimiento del Essex. Chase le dio a Melville el informe de su padre y Melville leyó el libro en el mar, inspirado por la idea de que una ballena podría ser capaz de causar tal desastre. Más tarde, Melville se reunió con el capitán Pollard y escribió lo siguiente sobre él en un duplicado de la narración de Chase: " Conocí al capitán Pollard en Nantucket. Para la mayoría de los isleños, él no es nadie. En mi opinión, esta es una de las personas más inusuales que he conocido ”. Herman Melville escribió la novela Moby Dick o la ballena blanca . La inspiración para el libro fue la primera parte de la historia del Essex, que termina con su hundimiento.

In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaling Ship Essex de Nathaniel Philbrick ganó el National Book Award of America for Maritime History. El libro muestra la historia del Essex, incluida una visión desde los puntos de vista de Nickerson y Chase. En 2013, BBC One emitió la película para televisión The Whale. En 2015, se estrenó la película " En el corazón del mar ", en la que Chris Hemsworth interpretó uno de los papeles principales [9] .

La historia del Essex es contada diariamente por el personal del Museo Ballenero de Nantucket.

La historia de Essex fue la inspiración para la popular canción de Mountain , "Nantucket Sleighride". También se nombra el álbum de 1971, que incluye esta canción.

La historia de "Essex" fue utilizada en 2009 por la BBC en el documental de seis partes Secrets of the Pacific . El episodio fue el tercero consecutivo y se llamó "Endless Blue". Entre otras cosas, hablaba de la dificultad de la supervivencia humana en mar abierto.

La historia de "Essex" se menciona en una gran cantidad de obras de arte de los siglos XIX-XXI.

La banda alemana de Funeral Doom Metal Ahab dedicó su segundo álbum The Divinity of Oceans al desastre del Essex y al destino del Capitán Pollard.

Comentarios

1. ↑ Con un peso de 100 a 800 libras (45 a 360 kg). Las tortugas quedaron vivas, ya que pueden vivir alrededor de un año sin comida ni agua. Los marineros los mataron cuando fue necesario. La carne de tortuga se considera sabrosa y altamente nutritiva.
2. ↑ Según una fuente, el capitán ordenó que se quitaran las jarcias del barco y, por lo tanto, quitó el balanceo del barco. El barco permaneció a flote hasta que quedó oculto a la vista más allá del horizonte. Según otras fuentes, cuando los barcos se acercaron, la gente sólo tuvo tiempo de ayudar a sacar provisiones. Según terceras fuentes, los barcos llegaron después de que el barco se hundiera.

Notas

1. ↑ Philbrick, 2001 , pág. 241.
2. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 BBC, El naufragio del ballenero Essex .
3. ↑ Nickerson, Cuenta del hundimiento del barco Essex, 1819-1821 .
4. ↑ Karp, El desastre de Essex, abril-mayo de 1983 .
5. ↑ 1 2 Dmitriev, La ballena más famosa .
6. ↑ 1 2 3 Leslie E., Seagrave S., 1998 , pág. 251-253.
7. ↑ Patel, Los 10 principales descubrimientos de 2011 .
8. ↑ Philbrick, 2001 , pág. 244.
9. ↑ Ponomarev, El cazador se convertirá en víctima .

Literatura

Libros

• Chase O. Narrativa del naufragio más extraordinario y angustioso del Whale-Ship Essex . — N. Y. : W. B. Gilley, 1821. OCLC  12217894
• Heffernan T. Estufa por una ballena: Owen Chase y el Essex . - Middletown: Wesleyan University Press, 1990. - 288 p.
• Leslie E., Seagrave S. Viajes desesperados, almas abandonadas: historias reales de náufragos y otros supervivientes. - Houghton Mifflin Harcourt, 1998. - ISBN 978-0-395-91150-1 .
• Nickerson T. La pérdida del barco Essex hundido por una ballena y la terrible experiencia de la tripulación en botes abiertos. - Nantucket: Sociedad Histórica de Nantucket, 1984. OCLC  11613950
• Philbrick N. En el corazón del mar: la tragedia del ballenero Essex. - Nueva York: Penguin Books, 2001. - ISBN 0-14-100182-8 . OCLC46949818  _

Artículos

• Dmitriev G. La ballena más famosa  // Transporte acuático.
• Karp W. El desastre de Essex  // Patrimonio estadounidense. - Abril - Mayo 1983.

Publicaciones en Internet

• Ponomarev R. El cazador se convertirá en víctima . kinomania.ru. Consultado: 12 de agosto de 2012. (indefinido)
• Sheffer W. Cachalote salvaje móvil… . tmru.bizland.com. Consultado: 12 de agosto de 2012. (indefinido)
• Nickerson T. Cuenta del hundimiento del barco Essex, 1819-1821.  (Inglés) . galápagos.a. Consultado el 12 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• Patel S. Top 10 descubrimientos de 2011 - Ballenero del Atlántico encontrado en el Pacífico - Bancos de fragatas francesas, Hawái - Revista de arqueología  . arqueología.org. Consultado el 12 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• El ballenero estadounidense Essex fue embestido varias veces por una ballena gigante . vokrugsveta.ru. Consultado: 12 de agosto de 2012. (indefinido)
•  El naufragio del ballenero Essex . bbc.co.uk. Consultado el 12 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• Encuentran el barco del capitán 'Moby Dick'  (inglés) . bbc.co.uk. Consultado el 12 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• PBS - El viaje de la Odisea - Clase del mar - Historia del océano - Whaleship  Essex . pbs.org. Consultado el 12 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• Hacia las profundidades: Estados Unidos, la caza de ballenas y el mundo - Experiencia estadounidense  (inglés) . pbs.org. Consultado el 12 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.