Campden Wonder es el nombre de un evento en el siglo XVII que involucró el regreso de un hombre que se cree que fue asesinado. La historia tiene lugar en Chipping Campden Gloucestershire Inglaterra Sospechosos de haber asesinado al sirviente, su madre y su hermano fueron ahorcados . Las circunstancias del caso fueron ampliamente discutidas en Inglaterra en 1660-1662.
El 16 de agosto de 1660, el empleado de Sir Baptist Hicks, William Harrison, de 70 años, viajó desde su casa en Chipping Campden hasta el pueblo cercano de Charingwas para cobrar el alquiler [1] [2] . Sin esperar a su esposo a la hora señalada, su esposa envió al sirviente John Perry en su búsqueda. Ni Harrison ni Perry regresaron a la mañana siguiente [3] .
El hijo de William Harrison, Edward, de camino a Charingwas, se encontró con el sirviente de John Perry, quien no pudo encontrar a su amo. Ambos llegaron hasta Ebrington , donde interrogaron al inquilino que había visto al anciano. Confirmó que William Harrison se quedó aquí anoche. Edward Harrison y John Perry llegaron hasta el pueblo de , las búsquedas posteriores resultaron infructuosas [4 .
De camino a casa, en la carretera entre Chipping Campden y Ebrington, encontraron varias cosas de William Harrison: un sombrero, una camisa y un cuello. Aunque había rastros de sangre en las prendas y una raja en el sombrero, el cuerpo de William Harrison no fue encontrado [5] .
Durante el interrogatorio, John Perry afirmó que no tuvo nada que ver con la muerte del propietario. Luego dijo que su madre Joan y su hermano Richard trataron con Harrison por su dinero y escondieron el cuerpo. Joan y Richard lo negaron, pero John insistió en que tenía razón y afirmó que el cuerpo fue arrojado al estanque del molino. El cuerpo no fue encontrado en el estanque [3] .
Las primeras audiencias judiciales se referían al cargo de asesinato con intento de robo. A pesar de que su madre y su hermano aseguraron que él no estaba involucrado en lo sucedido, John Perry pudo convencer a los jueces de que tenía razón por las siguientes razones:
Los acusados cambiaron su reconocimiento de inocencia y se declararon culpables, ya que, al ser los primeros acusados, podían recibir el indulto previo pago de una multa en virtud de la Ley de Indultos de 1660. Este no fue el mejor consejo que el abogado pudo dar a sus clientes [5] , pero afortunadamente el juez se negó a procesar a los tres sospechosos debido a la falta de un cuerpo [4] .
En la primavera de 1661, el tribunal recibió una nueva acusación de asesinar a los anteriormente condenados por robo, y ahora eran considerados criminales [5] . John Perry también fue acusado de asesinato junto con su madre y su hermano, lo que él negó y dijo que anteriormente había dado pruebas falsas debido a su locura . El jurado encontró a los tres culpables y los condenó a muerte .
Los tres fueron ahorcados en Broadway Hill en Gloucestershire [5] donde hoy se encuentra la Torre de Broadway [5] . En el patíbulo, Richard y John repitieron que no eran culpables del asesinato de William Harrison. Como su madre también era sospechosa de brujería , ella fue la primera en ser ejecutada en caso de que embrujara a sus hijos para que no pudieran arrepentirse [1] .
Harrison regresó a Inglaterra en 1662 desde Lisboa en barco. Habló de un hombre de blanco que lo había secuestrado en un caballo [1] , cómo lo hirieron, lo metieron en los bolsillos con dinero, lo llevaron a caballo al puerto de Deal en Kent, donde lo cargaron en un barco turco y lo vendido como esclavo en Turquía [5] . Aproximadamente un año y cuatro meses después, el patrón de Harrison murió, él mismo abordó un barco portugués en el puerto y regresó a Dover en su camino desde Lisboa.
Toda esta historia contribuyó a la introducción en el derecho inglés del principio "no body - no case" ( del inglés no body, no assassin ), que se aplicó durante 294 años hasta que fue abolido en 1954 [6] . Según James Morton, en realidad tal ley nunca existió [4] .
Linda Stratmann, en su libro The Gloucestershire Murders, considera la historia de Harrison una ficción: ¿quién necesitaba secuestrar a un hombre de 70 años, poner dinero en sus bolsillos y venderlo como esclavo por unas pocas libras? ¿Por qué nadie se dio cuenta de que lo llevaban a caballo de Chipping Campden a Deal? También señala que, según Harrison, los atacantes lo hirieron en el muslo y el costado con una espada y luego lo amamantaron, lo que tampoco tiene sentido [5] . Probablemente, Harrison, habiendo robado la cantidad recaudada a los arrendatarios, estuvo escondido hasta la amnistía anunciada por el rey; mientras su esposa podía estar al tanto de lo que estaba pasando .
John Masefield escribió dos obras de teatro basadas en la historia, The Campden Miracle y Mrs. Harrison. Este último utiliza la leyenda popular de que la esposa de Harrison se suicidó poco después de su regreso.
Junto con un asesinato en Sandiford a finales de los siglos XIX y XX, este caso se menciona en el detective de E. C. Bentley , The Last Case of Trent (1920). El caso también se menciona en la historia de detectives de John Rhodes In Face of the Verdict (1936) y en la novela de Victoria Bennett The Poorest He (2005).
En 1994, la radioteatro "Roger Hume - The Campden Miracle" [7] fue transmitida por la BBC .