El Lord Alto Condestable de Escocia es uno de los cargos más altos de la Corona escocesa , que está en manos del Conde de Erroll . Originalmente una oficina hereditaria en el Reino de Escocia , actualmente es una de las posiciones ceremoniales de Escocia dentro de la Corte Real Escocesa del monarca reinante ( Isabel II ).
El cargo apareció en la primera mitad del siglo XII, cuando el rey escocés David I reorganizó la corte real. El Condestable de Escocia fue uno de los comandantes militares que, durante las campañas reales, fue el primer comandante del ejército escocés después del rey. El primer agente conocido fue Edward Siwardsson, de origen anglosajón. Conservó su puesto hasta alrededor de 1144. en 1140 Hugh de Morville (m. 1162), de origen normando, fue nombrado por primera vez condestable , habiendo recibido previamente de David un importante feudo en Lauderdale en el norte de Inglaterra [1] . Más tarde, el cargo de condestable de Escocia también lo ocuparon su hijo y su nieto [2] y, tras la extinción de la dinastía, lo heredó Alan de Galloway (m. 1234), cuya madre era la hija de Richard de Morville. [3] .
Alan fue un importante magnate escocés, gobernante de Galloway . Sin embargo, no dejó hijos legítimos, por lo que, tras su muerte en 1234, las posesiones se repartieron entre los maridos de tres hijas. El puesto de condestable fue para el esposo de la hija mayor, Roger de Quincey (alrededor de 1195 - 25 de abril de 1264), segundo conde de Winchester, quien también tenía participaciones significativas en Inglaterra. Sin embargo, aunque Roger era un alguacil escocés, desempeñó un papel importante en la política escocesa y no participó en las campañas militares del rey Alejandro II . Roger no dejó hijos, por lo que sus grandes propiedades se dividieron entre los maridos de sus hijas [3] [4] .
Durante el reinado de Alejandro III , se menciona a Sir Leonard Leslie como alguacil [5] .
En 1309, el rey Roberto I Bruce nombró a su devoto seguidor Gilbert de la Haye , barón Errol, condestable. Sin embargo, este nombramiento fue temporal, ya que en 1312 David Stretbogy (m. 1326), conde de Atholl , fue nombrado condestable . Sin embargo, después de que Stretbogi desertara a los británicos en 1314, el rey devolvió el cargo a Gilbert de la Haye, haciéndolo hereditario en su familia [6] [7] . Sus descendientes, que en 1452 recibieron el título de Condes de Errol, lo ostentan hasta el día de hoy.
Después de la unificación de Inglaterra y Escocia, el puesto se mantuvo, pero se convirtió en ceremonial.
En 1952, el Tribunal de Reclamaciones permitió que Diana Hay que había heredado el título de condesa de Errol tras la muerte de su padre en 1941, asistiera a la coronación de la reina Isabel II como Lord High Constable de Escocia.
Desde 1978, el Alto Condestable de Escocia ha sido Merlin Hay, vigésimo cuarto conde de Errol .
El alguacil de Escocia durante las campañas reales fue el primer comandante del ejército escocés después del rey, y también desempeñó funciones judiciales como presidente del Tribunal Supremo de alguaciles , que tenía jurisdicción exclusiva sobre los delitos cometidos a menos de 4 millas de el Rey, miembros del Parlamento escocés y del Consejo Privado . Además, los guardaespaldas reales del Palacio de Holyrood están tradicionalmente subordinados al alto alguacil [8] .
El alto condestable tenía una serie de privilegios honorarios, incluido el derecho a sentarse a la derecha del rey cuando visitaba el parlamento, y también en ese momento guardaba las llaves del parlamento y era responsable de proteger al rey, acompañándolo a su mano derecha y portando un bastón blanco en señal de su poder [8] .
También dirigía tradicionalmente la guardia ceremonial del rey y, en el orden de precedencia en Escocia, tradicionalmente ocupaba el primer lugar después de los miembros de la familia real [9] .
Hasta el siglo XV, el condestable y sus ayudantes tenían derecho a cobrar derechos de aduana sobre cualquier mercancía que entrara en la ciudad donde se encontraba el parlamento [8] .
Durante la Guerra de los Cien Años , muchos escoceses sirvieron en Francia. Tenían su propio comando. Para comandar más efectivamente a los escoceses, el rey francés introdujo el puesto de Alto Condestable de la Guardia Escocesa. Los titulares de este cargo a menudo se mencionan en las fuentes como alguaciles de Escocia. El más famoso de ellos fue John Stewart, conde de Buchan (m. 1424), quien también se convirtió en condestable de Francia en 1421 .