| Artista desconocido | |
| Mara pone a prueba al Buda . Principios del siglo X | |
| Seda. 144,4 × 113 cm | |
| Museo Guimet , París | |
| ( Inv. MG 17655 ) |
Mara Tests the Buddha fue creado por un artista chino o centroasiático desconocido activo durante las Cinco Dinastías (907-960). Los expertos atribuyen su creación a principios del siglo X. Esta es una obra religiosa que fue creada para la liturgia budista , de hecho es un ícono budista . Está escrito sobre seda, sus dimensiones son 144,4 × 113 cm.
La pintura se guardó en una de las cuevas del gran complejo de templos en Dunhuang , en la llamada "cueva de manuscritos", donde se apilaban muchos libros escritos a mano budistas. Fue descubierto en 1908 durante una expedición del sinólogo francés Paul Pelliot , y junto con otros tesoros budistas -manuscritos raros, estatuas y pinturas- enviado desde China a París . En 1909, Pelliot regresó a París y comenzó a compilar un catálogo descriptivo. Los manuscritos que trajo (30.000 copias) se colocaron en la Biblioteca Nacional de Francia , y las obras de arte fueron entregadas al Louvre . Posteriormente, en 1945-1946, las pinturas y esculturas traídas por Pelliot del Louvre fueron trasladadas al Musée Guimet . Entre estas obras se encontraba el cuadro "Mara pone a prueba al Buda", que se conserva desde entonces en este museo.
La obra representa el clímax en la vida del fundador del budismo, Buda Shakyamuni : una noche dedicada a la meditación, su victoria esa noche sobre el dios de la Muerte Mara y el despertar (o iluminación) que siguió. El Buda, que en ese momento había pasado por una larga evolución espiritual desde un hijo real que se bañaba en el lujo hasta un monje ermitaño que mortificaba la carne para renunciar a las bendiciones terrenales, llegó a la conclusión de que ninguno de los dos conduce a la verdad. La verdad, como sucede, se reveló inesperadamente. “El día 14 del mes de Vaishakha ”, el Buda habitualmente se sentaba a meditar bajo un árbol. La luna llena salió por la noche. Como de costumbre, pasó por las cuatro etapas de la contemplación: así es como Gautama limpiaba su mente diariamente. Luego entró en un trance habitual , bloqueando los cinco canales de percepción sensorial: así es como se pacifican los deseos. Luego entró en un segundo trance, un estado en el que se detuvo el flujo del pensamiento, un punto en el que surgieron la paz y la felicidad. Entonces llegó a un punto de equilibrio entre lo que agrada y lo que repele. Luego, rechazando la alegría y el dolor, la euforia y la depresión, entró en el cuarto trance. Sin embargo, cada uno de estos cuatro estados no fue solo un avance psicológico interno, sino al mismo tiempo la penetración de su espíritu en el mundo "verdadera realidad". Más que nada este progreso de Gautama hacia la verdad era temido por el Dios de la Muerte Mara. Porque Gautama obtuvo una victoria, en primer lugar, sobre él; después de todo, la muerte no tiene poder sobre el Iluminado.
Las leyendas dicen que Mara luchó durante toda la noche de la Ilustración, ya sea como un búfalo loco o como el dios del Mal, resistiendo de todas las formas posibles la hazaña que estaba haciendo. Envió multitudes de espíritus malignos, terribles hombres lobo y viyas a Gautama, pero el Buda ni siquiera los notó. Luego, en un rostro celestialmente hermoso y en una forma increíblemente seductora, aparecieron las hijas de María, la encarnación de la voluptuosidad, la lujuria y otros vicios destructivos. Pero Buda estaba protegido de ellos por el poder del gran amor ( maitri ) y la gran compasión ( karuna ) por todos los seres vivos. Siguiendo a Mara hizo un terremoto y un huracán, pero ni un solo cabello tembló en la cabeza de Buda: estaba protegido por diez cualidades perfectas adquiridas en esta y vidas pasadas: generosidad, pureza moral, la capacidad de renunciar, sabiduría intuitiva, desinterés. , paciencia, veracidad, determinación, amor por todos los seres y ecuanimidad. Después de eso, el dios del Mal y la Muerte se retiró, inclinando su cabeza desafiante ante el Conquistador.
La pintura representa el punto más alto de ataque de los malos espíritus liderados por Mara. En su centro, un Buda imperturbable se sienta en un trono de diamantes. Un halo de energía espiritual brilla alrededor de su cuerpo y cabeza , y detrás de él se representa simbólicamente un árbol, bajo el cual se sienta. Toda la escena está inundada de luz azulada, por lo que el artista ha querido dejar claro que la acción transcurre de noche, con la luna. El Buda se sienta en una pose, que en la iconografía budista se llama " bhumisparsha mudra ", llamando a la tierra como testigo. Desde el advenimiento del Mahayana, esta es una de las posturas más comunes en las que se representó a Buda: llama a la tierra para que sea testigo de lo que está sucediendo tocándola o bajando su mano derecha. Evil Mara está representada cerca del trono a la derecha de Buda; con una túnica roja y una corona de oro, rodeado de sus lujuriosas hijas, levanta las manos, agitando el símbolo de su poder. En el resto del espacio de la imagen, tales espíritus malignos desenfrenados están sucediendo, que no encontrarás ni siquiera en las pinturas de Bosch . Con cabezas de animales, con cabezas de las que sobresalen serpientes, con hocicos de monstruos desconocidos, blancos, amarillos, marrones, azules y hasta verdes, atacan al Buda en hordas, chillando, silbando y disparando con todo tipo de armas, pero todo en vano: por el poder de su iluminación, Gautama convierte sus flechas en flores en el aire, que caen en todo el espacio de la imagen. En esta malvada hueste diabólica, destaca un demonio con su fantasía especialmente vil, que, agachándose y con los ojos desorbitados, exhala una especie de hedor flamígero justo debajo de las narices del Iluminado. Sin embargo, este arduo trabajo del demonio no trae éxito: Gautama es imperturbable.
En los lados derecho e izquierdo de la imagen, se representan doce apariciones de Buda, y en su parte inferior, los siete tesoros de Chakravartin : un octágono, un líder militar, un caballo, un elefante, etc., que también eran simbólicos. atributos del Buda, y en varias combinaciones entraron en la iconografía de las imágenes budistas; simbolizan el poder de Buda sobre los "tres mundos".
El artista que escribió este trabajo, de hecho, representó la guerra. A pesar de la naturaleza fantástica de lo que está sucediendo, el ejército de demonios que avanza sobre Gautama está armado con la última tecnología. Tienen espadas y arcos, una parte de ellos se sienta en un carro, disparando arcos de manera organizada (en la parte inferior derecha de la imagen; en la parte izquierda de la imagen, el mismo carro es volcado por la fuerza del espíritu de Gautama ), la otra parte del ejército dispara desde lomos de elefantes. Sin embargo, lo más sorprendente es que los demonios usan pólvora . Uno de ellos, según los científicos, arroja una granada de pólvora, el segundo blande una lanza de fuego (¿polvo?) o dispara con un arma primitiva. Esta imagen es una prueba indirecta de que los chinos conocían la pólvora mucho antes de 1044 , de donde nos ha llegado la primera mención.
Iconográficamente, esta imagen no tiene análogos directos; esto es especialmente cierto en el caso de la perversidad y militancia con la que actúan los demonios de María: no tienen precedentes en la pintura budista. Se conocen muchas imágenes más antiguas de Buda en la pose de bhumisparsha mudra, pero esto es lo único que conecta la tradición budista anterior con esta imagen. Su estilo es una mezcla compleja de varias influencias iconográficas comunes en el arte budista de Asia Central de la época. Las numerosas ciudades oasis que florecieron a lo largo de la Gran Ruta de la Seda también se correspondían con las numerosas interpretaciones de la doctrina budista en ellas, por lo que la imagen del budismo en ese momento no era menos colorida que la actual, y su resultado fueron obras de pintura tan originales como “Mara pone a prueba al Buda”.