El Memorial de Santa Elena ( en francés: Le Mémorial de Sainte-Hélène ) es un libro de memorias escrito por Emmanuel de Las Case basado en sus conversaciones casi diarias con Napoleón Bonaparte sobre Santa Elena . El memorial contiene información sobre la vida, carrera, filosofía política y condiciones de exilio del ex emperador. Publicada por primera vez en 1823 después de la muerte de Napoleón, esta obra fue un gran éxito literario, traducida a muchos idiomas y publicada a lo largo de los siglos XIX y XX. La obra entró en la conciencia popular como algo similar al testamento personal y político de Napoleón, y se convirtió en un texto fundamental en el desarrollo del culto a Napoleón y la ideología del bonapartismo .
Las Caz comenzó su diario el 20 de junio de 1815, dos días después de la derrota de Napoleón en Waterloo , y continuó hasta su expulsión de Santa Elena por orden del gobernador de la isla, Hudson Lowe , a finales del año siguiente.
Según Las Casas, la idea del Memorial nació a principios de agosto de 1815 a bordo del Belerofonte , mientras Napoleón esperaba un barco que lo llevara a él ya un pequeño grupo de acompañantes a Santa Elena. Napoleón se consoló con la idea del suicidio, pero Las Kaz insistió en que en el "lugar desértico" del exilio todavía tendrían un objetivo:
“Señor”, respondí, “viviremos de nuestro pasado: hay suficiente para complacernos. ¿No disfrutamos la vida de César y la vida de Alejandro Magno? Tendremos mucho más, y repensarás tu vida”. - "¡Que así sea! Napoleón estuvo de acuerdo. “Escribiremos memorias” [1] .
En algún momento, Las Kaz comenzó a grabar diariamente sus conversaciones con el emperador, encomendando a su hijo Emmanuel la tarea de hacer copias fidedignas. De vez en cuando, Las Kaz daba a leer pasajes de Napoleón para conseguir su aprobación [2] .
Cuando se encontraron cartas personales en Las Caza, que intentaba pasar de contrabando a Europa, fue arrestado el 25 de noviembre de 1816 y expulsado de Santa Elena un mes después. Las autoridades británicas confiscaron el manuscrito del Memorial y lo enviaron a Inglaterra para su custodia al Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias , Henry Bathurst . El manuscrito fue devuelto a Las Kazu sólo cinco años después de la muerte de Napoleón [3] .
El memorial se volvió a publicar por primera vez menos de un año después de su publicación en 1823 y ha sido traducido al inglés, alemán, italiano, español y sueco. Fue uno de los libros más vendidos en Francia entre 1826 y 1840. En 1950, fue elegido para ser incluido en la serie de clásicos franceses de la Biblioteca de las Pléyades [3] .