La mirmecomorfia ( Ant mimicry , mirmecomorfia ) es una semejanza externa con las hormigas , uno de los tipos de mimetismo . En la literatura rusa, el término se utilizó por primera vez hace relativamente poco tiempo (Trjapitzin, 1999; Krasilnikov, 2006) [1] [2] .
El mimetismo de hormigas ("mimetismo de hormigas") se asocia con la agresividad y toxicidad de estos numerosos insectos sociales , que pueden proteger a otros artrópodos similares a ellos de ser devorados por depredadores (pájaros, avispas). Los organismos mirmecomórficos se conocen entre 9 órdenes de artrópodos ( Mantodea , Orthoptera , Phasmida , Hemiptera , Thysanoptera , Coleoptera , Diptera , Lepidoptera , Hymenoptera ). Se han descrito más de 2000 especies mirmecomórficas [3] .
Se conocen alrededor de 100 especies de arañas mirmecomórficas de más de 10 familias, que incluyen:
Araña saltadora mirmecomorfa ( Salticidae )
Una araña hembra Myrmarachne plataleoides en Tailandia se parece a una hormiga tejedora ( Oecophylla smaragdina )
La araña macho Myrmarachne plataleoides se asemeja a una hormiga obrera cargando a otra obrera.
Myrmaracne plataleoides
Las mantis religiosas son insectos depredadores, pero también pueden ser comidas por animales más grandes. Los estadios jóvenes de varias mantis religiosas, como la mantis coralina Tarachodes afzelii , son imitadores de hormigas batesianas, pero ninguna mantis parece imitar a ningún otro taxón. En este caso, los grupos de edad más jóvenes reciben protección por su parecido con las hormigas, mientras que los individuos más grandes y adultos que no imitan a las hormigas comen hormigas [4] .
La mantis religiosa Mantillica nigricans ( Brasil ) tiene un parecido externo con la especie de hormiga Neoponera apicalis ( Latreille ) ( Ponerinae ) [5] .
En las familias de moscas Sepsidae , Richardiidae , Micropezidae
Los dípteros similares a hormigas entre las moscas incluyen especies del género Sepsisoma ( Richardiidae ) que imitan a las hormigas formicina Camponotus crassus [6]
Algunas especies de moscas zancudas Micropezidae se parecen a las hormigas (especialmente Badisis ambulans, sin alas y sin cabestro ) [ 7] , al igual que especies del género Syringogaster , que se parecen "sorprendentemente" a las hormigas Pseudomyrmex y son difíciles de distinguir incluso para los expertos hasta que toman vuelo [8]. ] .
Anteescarabajo Thanasimus formicarius ( Cleridae ). También en las familias Staphylinidae , Anthicidae .
Muchos escarabajos Staphylinidae parásitos que marchan con las hormigas guerreras tienen un parecido sorprendente con sus anfitriones. Un ejemplo notable es el escarabajo Ecitomorpha nevermanni , que varía en color dependiendo de la variación de color de su huésped, la hormiga itinerante Eciton burchellii . Dado que las hormigas nómadas del género Eciton tienen mala vista, este es probablemente un ejemplo de mimetismo batesiano diseñado para evitar la depredación de los vertebrados [9] .
Algunos géneros de escarabajos Anthicidae son similares en apariencia a las hormigas, como Anthelephila cyanea . Dado que Anthelephila no está asociada con las hormigas, esto es presumiblemente un mimetismo batesiano [10]
Los escarabajos de cuernos largos del género Euderces imitan a las hormigas. E. velutinus es similar a Camponotus sericeiventris . Algunos otros cerambicidas también parecen hormigas. Los barbos centroamericanos Mallocera spinicollis , Neoclytus y Diphyrama singularis son muy similares a las hormigas que pican. Pseudomyrmecion ramalium es bastante similar a Crematogaster scutellaris en tamaño y coloración, y vive y se encuentra muy cerca de él. En América del Norte, algunos Anthoboscus , Cyrtophorus y Tillomorpha imitan a las hormigas. Cyrtinus pygmaeus es similar a las hormigas Lasius niger americanus y Michthisoma heterodoxum imita a la pequeña obrera Camponotus pennsylvanicus [11] [12] .
Se conocen modificaciones de las partes del cuerpo similares a las de las hormigas en varias familias de chinches ( Heteroptera ): Alydidae, Colobathristidae, Enicocephalidae, Geocoridae, Largidae, Miridae , Nabidae , Oxycarenidae, Pyrrhocoridae , Rhyparochomidae, Saldidae , Pentatomidae ( Pentamyrmex spinosus ) [13] .
Entre los hemípteros mirmecomórficos ( Hemiptera ): Dulichius (familia de chinches Alydidae ), tábanos Miridae : [7] la chinche sin alas Myrmecoris gracilis , que se alimenta de áfidos [14] , mientras que Systellonotus triguttatus , en el que las ninfas y las hembras se asemejan mucho a las hormigas, es a menudo encontrado junto a las hormigas [15] . Los machos de Formiscurra indicus (familia Caliscelidae ) parecen hormigas, pero no hembras [16] .
El insecto palo Extatosoma tiaratum , que se asemeja a hojas espinosas secas en la edad adulta, sale del huevo como una copia de la hormiga Leptomyrmex , con la cabeza roja y el cuerpo negro. El extremo largo del cuerpo está curvado para que la forma del cuerpo parezca una hormiga y los movimientos son erráticos, mientras que los adultos se mueven de manera diferente, si es que lo hacen. En algunas especies, los huevos se asemejan a semillas de plantas, imitando completamente a los elaiosomas (llamados "capitulum") de plantas que están relacionadas con las hormigas en la mirmecocoria . Estos huevos son recogidos por las hormigas y llevados a sus nidos. El capitulum se extrae y se come, mientras que los huevos siguen siendo viables [17] .
La tribu mirmecomorfa Acroaspidiini Trjapitzin, 1973 ( Nuevo Mundo ) de la familia Encyrtidae (Hymenoptera: Chalcidoidea ) tiene hembras sin alas con una cintura estrecha como la de una hormiga (hay un pecíolo) y machos alados comunes a los encírtidos. [1] Ejemplo: Holcencyrtus myrmicoides Compere & Zinna, 1955 (Acroaspidia).
Franklinothrips es un género depredador de trips. Sus hembras imitan a las hormigas en apariencia y comportamiento. El mimetismo de hormigas también se encuentra en otros géneros de Aeolothripidae , donde surgió de forma independiente, como Aeolothrips albicinctus en Europa y A. bicolor en América del Norte, la especie australiana Desmothrips reedi , Allelothrips con siete especies de África e India, Stomatothrips con ocho especies de las Americas. Tal mimetismo probablemente surgió como una reacción a la presencia de hormigas [18] .
Los ácaros foréticos del género Planodiscus ( Uropodidae ) parecen utilizar mimetismo táctil o wasmanniano . La garrapata se adhiere a la parte inferior de la pierna de su hormiga huésped, Eciton hamatum . La escultura de la cutícula del cuerpo del ácaro, observada al microscopio electrónico , es muy similar a la de la pata de una hormiga, al igual que la disposición y el número de setas. Se plantea la hipótesis de que el efecto es que cuando la hormiga acicala su pata, las sensaciones táctiles son las mismas que cuando acicala sin garrapatas [9] .
Mosca mirmecomorfa ( Sepsidae )
Anteescarabajo Thanasimus formicarius
Insecto palo Extatosoma tiaratum