La estrella de Moravia (Gerngut) ( alemán Herrnhuter Stern , estrella de Moravia en inglés ) es una decoración navideña popular en los países occidentales, una estrella volumétrica simétrica de múltiples haces que simboliza la estrella de Belén . Las estrellas de Moravia se conocen desde la primera mitad del siglo XIX y obtuvieron su nombre de la comunidad religiosa de los hermanos de Moravia, o Hernguters , en la que se fabricó por primera vez dicho adorno.
La primera estrella de Moravia se hizo en los años 30 del siglo XIX en la escuela para niños de Niski ( Sajonia ) dirigida por la iglesia de Moravia . Se sabe que la estrella, que tenía 110 rayos, fue realizada para el 50 aniversario de la escuela, y la leyenda atribuye su creación a un profesor de matemáticas que, con su ayuda, intentaba ilustrar principios geométricos a sus alumnos. La estrella era un poliedro, a cada lado del cual se pegaba una pirámide [1] . La siguiente evidencia de la estrella de Moravia en Alemania se remonta a 1887 , cuando apareció en un internado para niños en Budyshyn (también en Sajonia). Los maestros que lo recolectaron lo colgaron en la escuela durante el Adviento [1] (también hay indicios de que ya en 1842, las estrellas de Moravia decoraban el árbol de Navidad en Williamsburg , Virginia [2] ). En los años 90 del siglo XIX, se estableció por primera vez la producción y venta comercial de estrellas de Moravia. El primer fabricante fue el propietario de una librería en Gerngut , Hendrik Peter Verbeck, quien desarrolló el ya tradicional diseño de la estrella de 25 puntas, y en 1925 patentó el modelo hueco [3] . Las primeras estrellas estaban iluminadas desde el interior por lámparas de aceite de colza , que luego fueron sustituidas por el queroseno, e incluso más tarde por lámparas eléctricas [1] .
A principios del siglo XX, las frágiles estrellas de papel fueron reemplazadas por productos más duraderos hechos de láminas y listones de acero, o papel sobre un marco de metal. Aparecieron modelos plegables que sobrevivieron el período de Navidad a Navidad cuando se doblaron. La decoración se distribuyó primero en las comunidades de los Hermanos Moravos y desde 1925 se colgaba en Adviento en sus iglesias, pero luego fue más allá de este grupo de población, habiendo recibido su nombre moderno.
Cuando la Primera Guerra Mundial interrumpió la producción de las estrellas Herngut originales, un taller en Winston-Salem , Carolina del Norte, una ciudad fundada por feligreses de la Iglesia Morava, las suministró a los Herrnguters estadounidenses. La estrella de Moravia se dio a conocer al público estadounidense en general después de que la escritora de 1924 Winifred Kirkland contara sobre su visita a Winston-Salem durante las vacaciones de invierno en el libro The Star Still Shines [4] . En 1968, la producción de estrellas de Moravia se restableció en el propio Herngut , desde donde se vendieron alrededor de un millón y medio de copias en todo el mundo [1] .
Las estrellas de Moravia conservan su significado como símbolo de la comunidad religiosa de Moravia. Las estrellas se cuelgan tradicionalmente el primer domingo de Adviento y se retiran después del 6 de enero, fecha de la fiesta de la Epifanía en las congregaciones cristianas occidentales [2] . En Winston-Salem, una estrella de Moravia de aluminio de 15 toneladas, diez metros de altura y aparentemente una de las más grandes de su historia, adorna la torre norte del centro médico universitario local [5] .
Actualmente, el propietario de los derechos sobre el nombre y la forma es Herrnhuter Sterne GmbH en Alemania [6] , fundada en 1991 bajo los auspicios de la Iglesia Morava [3] . Sin embargo, la tradición de hacer estrellas caseras sigue viva en los internados, donde es una de las actividades más populares entre los niños en la víspera de Navidad [1] .
Aunque el número de brazos de una estrella de Moravia puede oscilar entre 16 y 110, la estrella de diseño clásico utilizada hasta la fecha tiene 25 brazos, 17 de los cuales forman un cuadrilátero en sección transversal y los ocho restantes forman un triángulo. Se producen estrellas rojas y amarillas, así como estrellas en los colores tradicionales de Navidad [7] .
Montaje de una pequeña estrella de Moravia
Pequeñas estrellas de Moravia
Estrella de Moravia en Hartenstein
Estrellas blancas de Moravia en Dresde
Estrella bicolor en Leichlingen
Estrella amarilla como decoración exterior en Remscheid
Estrella blanca en la iglesia de montaña de St. Mariena en Annaberg-Buchholz