Lake Pontchartrain Causeway ( eng. Lake Pontchartrain Causeway , también conocido como el puente entre Mandeville y Metairie o Pontchartrain Bridge [1] ) es el décimo puente más largo (en general) del mundo y el segundo puente más largo sobre el agua, ubicado en estado de Luisiana , EE.UU. _ El puente consta de dos caminos paralelos, el más largo de los cuales tiene 38,42 km (23,87 millas). El puente conecta las ciudades de Metairie y Mandeville , ubicadas en las orillas opuestas del lago Pontchartrain . El puente está soportado por más de 9.000 hormigónpila de algo. Se han instalado tramos de elevación en los puentes a 13 km (8 millas) al sur de la costa norte.
La idea de crear un puente sobre el lago Pontchartrain surgió en el siglo XIX del fundador de la ciudad de Mandeville, Bernard de Mandeville . Organizó un servicio de ferry entre las orillas norte y sur del lago, que funcionó hasta mediados de la década de 1930. En la década de 1920, se hizo una propuesta para crear varias islas artificiales en el lago, que estarían conectadas por una cadena de puentes. Se suponía que la financiación de la construcción se compensaría parcialmente con la venta de terrenos en estas islas. El diseño del puente en su forma actual comenzó en 1948 con la creación de una comisión especial por parte de la Legislatura de Luisiana.
El primer puente fue abierto al tráfico el 30 de agosto de 1956 , su costo fue de $46 millones, el puente paralelo al mismo fue inaugurado el 10 de mayo de 1969. Es más largo que el primero en 20 m (1/100 de milla), y su construcción costó $ 30 millones.El paso por el puente sobre el lago Pontchartrain siempre ha sido pagado. Antes de 1999, el peaje era de $ 1,50 para ingresar desde cualquier extremo del puente y, a partir de 1999, se eliminó el peaje desde el extremo norte. La tarifa de entrada al puente desde el lado sur ha aumentado a $3.
La apertura del puente redujo el tiempo de viaje desde la orilla norte del lago Pontchartrain a Nueva Orleans a 50 minutos (antes de la construcción, tenía que evitar los lagos desde el oeste o el este).
A lo largo de su historia (según 2008 ), a diferencia de la mayoría de otras estructuras similares, el puente sobre el lago Pontchartrain nunca ha sufrido daños graves por desastres naturales. Entonces, el 29 de agosto de 2005, el puente fue dañado por el huracán Katrina , sin embargo, solo el antiguo intercambio sin usar resultó seriamente dañado . Debido a esto, el puente se utilizó como la ruta de transporte principal para los equipos de rescate. El puente reabrió al transporte público y privado el 19 de septiembre de 2005 y los peajes se reintrodujeron a partir de mediados de octubre.
El puente sobre el lago Pontchartrain fue golpeado por barcazas tres veces :
El límite de velocidad actual en ambos puentes es de 65 mph en épocas de niebla, lluvia o vientos fuertes. Antes de 2004, el límite era de 55 mph; su aumento se debe a la necesidad de descargar tramos del puente. Además, esto permitió reducir en 4 minutos el tiempo de cruzar el puente.