La Operación Hannibal es una operación para evacuar a la población civil , principalmente mujeres y niños [1] , así como tropas del territorio de Prusia Oriental , Curlandia y Pomerania Oriental , por parte de las autoridades de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial debido al avance de el Ejército Rojo del 13 de enero al 8 de mayo de 1945 durante la Gran Guerra Patriótica [2] .
Alrededor de dos millones y medio de civiles permanecieron en el territorio rodeado de Prusia Oriental. Se cree que más de dos millones de personas fueron evacuadas por el Mar Báltico a las regiones occidentales de Alemania durante esta operación en cuatro meses . La Operación Hannibal se considera la mayor evacuación por mar del mundo en términos de número de población y tropas transportadas.
La Operación Aníbal se desarrolló por iniciativa del comandante de las Fuerzas Navales de la Alemania nazi, Karl Dönitz , y comenzó el 21 de enero de 1945 .
La evacuación de las tropas y la población fue provocada por el rápido avance del Ejército Rojo sobre territorio directamente alemán durante las operaciones de Prusia Oriental y Pomerania Oriental , así como por la incapacidad de las tropas alemanas para mantener el frente. La operación se llevó a cabo en el período comprendido entre el 13 de enero y el 8 de mayo de 1945 con el fin de transportar población y tropas de estos territorios, así como de la bolsa de Courland hacia el oeste. El Departamento Marítimo Alemán transmitió el mensaje codificado “Operación Aníbal” a través de todos los barcos de Alemania, lo que significó la evacuación de barcos, tropas y civiles hacia el oeste de Alemania. En relación con el pánico en Prusia Oriental, cientos de miles de civiles fueron evacuados en varios tipos de barcos, a menudo excediendo con creces su capacidad de carga.
Varios barcos militares grandes, incluidos los refugiados, pero que no tenían las designaciones apropiadas, como: "Wilhelm Gustloff" , "Goya" y "General Steuben" fueron atacados por submarinos y aviación naval soviéticos y hundidos en el Mar Báltico . Solo como resultado de estos ataques, murieron unas 20 mil personas.
La evacuación de millones de personas se considera uno de los méritos del almirante Dönitz que, a pesar de servir en el gobierno de Hitler , gozó del favor de muchos alemanes tras la guerra.
En relación con el cerco del grupo de Courland de la Wehrmacht y la amenaza de cerco de las tropas alemanas en Prusia Oriental, se decidió llevar a la parte occidental de Alemania parte de las unidades, en primer lugar, escuelas de submarinistas, entrenamiento de combate. flotas 19 , 20 , 26 ( Pillau ; desde 1946 - Baltiysk ), 23 , 25 ( Danzig ; desde 1945 - Gdansk ), 24 , 27 ( Gdynia ; en ocupación alemana - Gotenhafen ), 70-80 tripulaciones de submarinos equipados y entrenados, más de tres mil oficiales y cadetes. Para asegurar la evacuación , el almirante Oskar Kummetz mantuvo el control de Danzig Bight .
La operación fue planificada por el comandante de la 2ª flotilla de entrenamiento W. Schütze , supervisada por el Gauleiter Danzig A. Forster . Por razones de secreto, el traslado se llevó a cabo en la masa de refugiados: funcionarios, funcionarios del partido y del gobierno, funcionarios de las SS y SD y sus familias. Se suponía que esos y otros se colocarían en dos grandes barcos " Hanse " y " Wilhelm Gustloff ". "Wilhelm Gustloff" a la salida de la bahía fue torpedeado por el submarino soviético "S-13" y se hundió.