Packraft ( eng. packraft , de pack - "paquete" y balsa - "balsa inflable") es un bote inflable liviano y compacto cuando está plegado , fácil de transportar por una persona y diseñado para su uso en cualquier cuerpo de agua, incluida la posibilidad de aguas bravas rafting y navegación en bahías y fiordos . Combinado con un remo plegable , un chaleco salvavidas , ropa y equipo para acampar , Packraft sigue siendo lo suficientemente liviano y compacto como para transportarlo largas distancias en viajes de campamento o colocarlo en una bicicleta .
Por regla general, el packraft pesa menos de 4 kg y está diseñado para un pasajero, impulsado por un remo plegable de dos palas de 4-5 piezas desde una posición sentada.
Los términos "packrafting" - nadar en un packraft [1] - y "baykrafting" - un paseo en bicicleta con un packraft vinieron del inglés al ruso . [2] [3]
En la década de 1840, Peter Halkett construyó un barco de su propio diseño original para los exploradores británicos en el Ártico , este barco tenía algunas de las características del packraft.
El primer uso documentado de packraft fue en 1952, cuando Dick Griffith usó packcraft para navegar en balsa por el río Urique en las Barrancas del Cobre (Chihuahua, México ) [4] , después de lo cual presentó el packcraft al público en general en la Alaska Mountain Wilderness Classic Adventure Race. en 1982. A estas alturas, packraft se ha convertido en equipamiento de serie en esta carrera. [5] Desde entonces, una variedad de empresas, incluidas Sherpa, Curtis y American Safety, han fabricado packrafts. Las balsas salvavidas de los aviones o los botes de juguete y de playa también se utilizaron para la producción artesanal de balsas de carga . La inconveniencia y la falta de fiabilidad de tales diseños finalmente condujeron a la formación de las bases del diseño del packcraft moderno.
Alaska se considera el lugar de nacimiento del packrafting, ya que los viajes autónomos de mochileros en esta región a menudo requerían el uso de un bote portátil liviano. Desde USA, la moda del packrafting se ha extendido a varias regiones del mundo. En Rusia, los packrafts se utilizan para viajes de senderismo combinados (incluidos aquellos con tramos autónomos largos), en particular, en la meseta de Putorana [6] , así como para viajes de fin de semana, rafting en aguas bravas y para fines aplicados ( caza , pesca ).
Desde sus inicios, los packrafts se han utilizado como botes portátiles para viajes largos autónomos, como la Expedición Higman-McKittrick de 4500 millas (7240 km) a lo largo de la costa del Pacífico de EE. UU. desde Seattle hasta las Islas Aleutianas. Otro uso común de los packrafts son los viajes de fin de semana que combinan elementos de senderismo , turismo acuático y en bicicleta , así como el cruce de obstáculos de agua.
En la mayoría de los casos, los packrafts se utilizan en aguas tranquilas con obstáculos de agua simples (hasta la clase II). Al mismo tiempo, una serie de rápidos difíciles (hasta clase V, según el nivel del agua), que antes se consideraban transitables solo para kayaks y balsas , también se pueden pasar en packrafts. Packraft equipado para aguas bravas te permite dar un golpe esquimal . Además, los packrafts son populares entre los pescadores, cazadores y turistas que viajan en avión.
Packrafts modernos están disponibles en varios diseños de varios materiales. Los modelos disponibles en el mercado van desde botes de tela de PVC de bajo costo hasta botes de tela de aramida o nailon recubierto de TPU de gama alta que cuestan más de $ 1,000 .
Según su finalidad, los packrafts se pueden dividir en varias categorías: [7]
Dependiendo de la longitud de la cabina, los packrafts pueden diseñarse para transportar una o dos personas, pero los modelos de dos asientos son producidos por un pequeño número de fabricantes.
Es necesario distinguir los packrafts de los botes de juguete / de playa y los botes inflables comunes:
Para uso en expediciones, los packrafts pueden equiparse con un sistema para almacenar cosas dentro de cilindros basado en una cremallera sellada TiZip Superseal. [8] [9]
Para operar en condiciones de aguas turbulentas, los packrafts están equipados con una cubierta con un faldón que protege contra inundaciones (o un sistema de autodrenaje), así como topes para las rodillas y los talones para mejorar el control sobre la embarcación.
El peso de un juego completo de equipo para aguas bravas, que incluye packraft con almohadillas para la cadera, delantal y falda, chaleco salvavidas, remo, ropa de rafting (como un traje de neopreno), bolsa de inflado, casco, mochila y paquete seco, es de aproximadamente 7 kg. En la mayoría de los casos, los packrafts se inflan con bolsas de bomba especiales y ligeras, aunque es posible inflarlas con la boca o con una bomba eléctrica .
El peso reducido y la posibilidad de transportar fácilmente el packraft dan lugar a una gran variedad de aplicaciones: