Panphagia [1] ( del lat. Panphagia ) es un género de dinosaurios sauropodomórficos de la familia Guaibasauridae que vivieron en la era Carniense del período Triásico en lo que hoy es Argentina [2] . El tipo y única especie es Panphagia protos [3] .
El nombre genérico, traducido del griego antiguo, significa "omnívoro" debido a la dieta correspondiente del dinosaurio. El nombre de la especie protos se traduce como "primero", refiriéndose a la ubicación basal del lagarto en la taxonomía [4] .
Los restos fósiles de Panfagia fueron descubiertos en 2006 por el paleontólogo argentino Ricardo Martínez en las rocas de la formación geológica Ischigualasto ( Provincia de San Juan , Argentina). El holotipo es el espécimen PVSJ 874, un esqueleto no articulado incompleto de un espécimen casi adulto de 1,3 metros de largo. Los restos fosilizados incluyen partes del cráneo , vértebras , cintura escapular , cintura pélvica y extremidades posteriores. Los fósiles de color marrón rojizo estaban incrustados en un bloque de arenisca verdosa y se necesitaron varios años para extraerlos y describirlos [4] .
Tras realizar un análisis cladístico , los autores de la descripción, Ricardo Martínez y Oscar Alcober, encontraron a Panphagia como el sauropodomorfo más basal conocido. Una serie de características, como la estructura de los huesos pélvicos , el astrágalo y la escápula , lo acercan a Saturnalia , uno de los primeros dinosaurios sauropodomorfos. Además, varias características estructurales acercan a Panphagia a Eoraptor , uno de los primeros sauropodomorfos carnívoros, incluidos huesos huecos, dientes en forma de hoja y proporciones generales. Con base en el análisis y la comparación de los fósiles de panfagia con sus parientes más cercanos, Martínez y Alcober concluyeron que la evolución de los dinosaurios lagarto probablemente comenzó con animales pequeños y veloces como la panfagia. Los paleontólogos han llegado a la conclusión de que existe una similitud general entre todos estos dinosaurios basales y han sugerido que solo unos pocos cambios estructurales separan a Panphagia, Eoraptor y dos dinosaurios aún no descritos [4] .
Los dientes de panfagia indican un posible modo de alimentación omnívoro, de forma transitoria entre terópodos predominantemente carnívoros y sauropodomorfos herbívoros. Los dientes de la parte posterior de la mandíbula son más cortos que los de la parte delantera, tienen forma de hoja y dientes más pronunciados [4] .