La penicilinasa ( del inglés penicillinasa ) es una enzima que tiene la capacidad de descomponer (inactivar) los antibióticos β-lactámicos ( penicilinas y cefalosporinas ) [1] .
La penicilinasa está formada por ciertos tipos de bacterias que, en el proceso de evolución, han desarrollado la capacidad de suprimir la penicilina y otros antibióticos . En este sentido, se observa la resistencia de tales bacterias a los antibióticos.
La penicilinasa purificada también se puede usar para tratar reacciones alérgicas a la penicilina (como en el shock anafiláctico ).
La penicilinasa fue la primera enzima estudiada del grupo de las betalactamasas . La enzima se aisló en 1940 de E. coli Gram-negativa incluso antes de que la penicilina se introdujera en la práctica clínica generalizada. Más tarde, se encontraron antibióticos betalactámicos resistentes a la penicilinasa, como la meticilina , pero muchas bacterias ahora también son resistentes a ella.