Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña y Francia discutieron seriamente la posibilidad de brindar asistencia militar a Finlandia , que había estado luchando contra la URSS desde el 30 de noviembre de 1939. Consideraron la posibilidad de transferir tropas francesas y británicas a través del territorio neutral de Noruega y Suecia, pero estos planes fueron rechazados: Noruega y Suecia no dieron derecho a pasar tropas extranjeras, por temor a ser arrastrados a la guerra. El Tratado de Paz de Moscú de marzo de 1940 finalmente deshizo todas las discusiones sobre una posible intervención en la guerra.
En noviembre de 1939, comenzó la Guerra de Invierno entre Finlandia y la URSS. En febrero de 1940, después de la ofensiva masiva de la URSS y el avance de la Línea Mannerheim en el istmo de Carelia , Finlandia se vio obligada a entablar negociaciones de paz con la URSS. A medida que continuaban difundiéndose los rumores sobre una posible rendición de Finlandia y su adhesión a la URSS, el público británico y francés, que estaba del lado de los finlandeses, comenzó a exigir una intervención militar: cuando llegó a París y Londres la noticia de una posible tregua, hubo ofertas para proporcionar apoyo militar a los finlandeses. La Guerra de Invierno tuvo lugar durante un período de absoluta calma en el continente después de la toma de posesión alemana de Polonia , con un enfoque particular en Escandinavia. Mientras los británicos y franceses al más alto nivel gubernamental, militar y diplomático preparaban planes de acción, numerosos desacuerdos seguían siendo fuertes y las disputas continuaban [1] .
Los franceses y los británicos acordaron un plan para intervenir en la guerra: estaba previsto enviar tropas a Noruega, Suecia, Islandia y las Islas Feroe (Dinamarca) sin la exigencia de los gobiernos de estos países: el objetivo de esta operación era no solo para dañar la economía alemana, sino también para brindar asistencia a la URSS. Parte del plan era declarar la guerra a la URSS: la principal base naval aliada en esta guerra sería la base británica en Scapa Flow [2] . Además de Gran Bretaña y Francia, la indignación por la invasión soviética de Finlandia también fue fuerte en los entonces neutrales Estados Unidos [3] . La Liga de las Naciones expulsó por completo a la URSS de sus filas, considerando sus acciones como agresión [4] , y en EE. UU., gracias a los esfuerzos de la prensa, comenzó la demonización general de la URSS.[ aclarar ] [5] .
Los verdaderos objetivos de los aliados eran cortar el suministro de mineral de hierro de Suecia a Alemania y el consiguiente golpe a la economía alemana. El Ministerio de Guerra Económica británico aseguró que la implementación de los planes aliados en Noruega provocaría una grave disminución de la producción en Alemania, y un golpe a Suecia paralizaría por completo la economía alemana hasta el final de la guerra [6] . Casi no estaba previsto llevar a cabo hostilidades en el esperado Frente Occidental (frontera franco-alemana), las tropas se apresuraron a abrir un segundo frente. Para diciembre de 1939, el comando británico ya apoyaba un plan para tales acciones, ya que no se aprobó la idea de atacar las líneas de suministro de petróleo a Alemania. Winston Churchill , que entonces estaba al frente del Almirantazgo, exigió la entrada inmediata de tropas en Noruega y Suecia con el fin de matar dos pájaros de un tiro: apoyar a Finlandia y cortar el suministro de mineral de hierro a Alemania. Los franceses expresaron un apoyo similar, que querían lanzar sus tropas a la batalla. La confianza en la necesidad y los beneficios de la invasión aumentó después de las primeras derrotas serias de la URSS en Finlandia. Sin embargo, el gobierno de Neville Chamberlain recortó todos los planes para la invasión, y Noruega y Suecia se negaron a cooperar con los aliados occidentales [7] .
El 4 y 5 de febrero de 1940, el Comando Supremo Aliado aprobó el primer plan para la invasión: 100 000 soldados británicos y 35 000 franceses desembarcaron en Narvik noruego y entraron en Finlandia a través del territorio sueco, proporcionando rutas de suministro para sus propias unidades y las tropas finlandesas. El pedido oficial de ayuda de Finlandia a los países occidentales para evitar la intervención de Alemania en la guerra se utilizó como pretexto: el inicio de la operación estaba previsto para el 20 de marzo. El 2 de marzo, los británicos se dirigieron a los gobiernos de Noruega y Suecia con una solicitud para otorgar el derecho al libre paso de tropas: la expectativa era que Noruega y Suecia apoyarían a los aliados y fortalecerían sus posiciones anti-alemanas. Sin embargo, en diciembre de 1939, Hitler advirtió al gobierno sueco que si aparecían tropas británico-francesas en territorio sueco, organizaría una invasión alemana de Suecia.
El plan franco-británico preveía inicialmente el despliegue de tropas en las líneas Estocolmo - Gotemburgo o Estocolmo - Oslo (la llamada "Lake Line", pasando por los lagos Mälaren , Elmaren y Vänern ), que proporcionaban una defensa natural a distancia. de 1700 a 1900 km al sur de Narvik. El frente pasaría por las dos ciudades más grandes de Suecia, pero esto podría dar lugar a que una parte importante de los territorios fueran ocupados o se convirtieran en zona de guerra. Más tarde, el área considerada en el plan se limitó a la parte norte de Suecia y una estrecha sección en la costa noruega.
El gobierno noruego se negó rotundamente a conceder el derecho de paso por su territorio. El primer ministro sueco, Per Albin Hansson , también se negó a otorgar derechos a los aliados, pero Suecia no declaró la neutralidad en la Guerra de Invierno. El gobierno sueco argumentó que, dado que Alemania tenía una política de neutralidad en la guerra contra Occidente, bajo ninguna circunstancia otorgaría el derecho de paso a nadie. Se están considerando dos versiones de tales acciones: según una versión, Suecia no quería un agravamiento de las relaciones con Alemania y la URSS, según la otra, pretendía evitar interferir en la guerra y destruir su infraestructura. El gobierno sueco también rechazó numerosas solicitudes finlandesas para enviar tropas a Finlandia, afirmando que no podría proporcionar un suministro prolongado de armas y suministros, lo que complicaría la situación de Finlandia; los noruegos, a su vez, temían una afluencia de refugiados finlandeses al país en caso de que los finlandeses se rindieran a la URSS.
Después de 15 meses, Suecia concedió el derecho de paso de una división alemana de Noruega a Finlandia en relación con el ataque alemán planeado contra la URSS; [8] en los próximos tres años, 2,14 millones de soldados alemanes y más de 100 mil trenes que se dirigían al Frente Oriental pasaron por el territorio de Suecia. [9]