El grado API es una unidad de medida para la densidad del petróleo desarrollada por el Instituto Americano del Petróleo . Las medidas en grados API le permiten determinar la densidad relativa del aceite en relación con la densidad del agua a la misma temperatura. Por definición, la densidad relativa es igual a la densidad de una sustancia dividida por la densidad del agua (se supone que la densidad del agua es de 1000 kg/m 3 ). Entonces, si la densidad en grados API es mayor a 10, entonces el petróleo es más liviano y flota en la superficie del agua, y si es menor a 10, entonces se hunde. Gravedad API y gravedad relativa a 60 °F (15,6 °C) de temperatura base) están vinculados por una ecuación aritmética clara y se pueden convertir fácilmente entre sí.
El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (EE. UU.) adoptó la escala Baumé en 1916 como estándar para medir la gravedad específica de líquidos más ligeros que el agua. Investigaciones posteriores de la Academia de Ciencias de EE. UU. demostraron que los errores de medición al usar esta escala son importantes, lo que conduce a errores e imprecisiones importantes en los cálculos (incluso debido a la calibración de hidrómetros hechos en EE. UU.) y en 1921 el Instituto Americano del Petróleo desarrolló una enfoque para medir la densidad en grados API, que todavía se usa en la actualidad.
grados API | densidad relativa | densidad, kg/m³ |
ocho | 1.014 | 1012 |
9 | 1.007 | 1005 |
diez | 1.000 | 998 |
quince | 0.966 | 964 |
veinte | 0.934 | 932 |
25 | 0.904 | 902 |
treinta | 0.876 | 874 |
35 | 0.850 | 848 |
40 | 0.825 | 823 |
45 | 0.802 | 800 |
cincuenta | 0.780 | 778 |
55 | 0.759 | 757 |
58 | 0.747 | 745 |
relación entre la gravedad API, la gravedad específica y la gravedad (a 60 °F ~15,6 °C) |
La gravedad API y la gravedad relativa del aceite a una temperatura base de 15,6 °C (60 °F) están relacionadas mediante una ecuación aritmética clara y se pueden convertir fácilmente entre sí.
Las densidades en grados API a partir de la densidad relativa se pueden calcular utilizando la siguiente fórmula:
A su vez, la densidad relativa se puede calcular a partir de la gravedad API :
En este caso, la densidad del aceite en kg/m³, a la misma temperatura, se obtiene multiplicando su densidad relativa por 1000 kg/m³.
Para un petróleo pesado con una gravedad relativa de 1,0 (es decir, la misma densidad que el agua), la gravedad API sería:
La gravedad API se puede utilizar para calcular la cantidad de barriles por tonelada métrica de petróleo crudo:
Por ejemplo, una tonelada de West Texas Intermediate - WTI ( 39,6° API) contendrá alrededor de 7,6 barriles.
Para obtener la densidad en grados API, es necesario medir la densidad del aceite con un hidrómetro (en USA según el método de medición ASTM D1298) y la temperatura del aceite. Para tener en cuenta el cambio en la densidad del aceite a diferentes temperaturas, se utilizan las tablas desarrolladas por el Instituto Americano del Petróleo para el aceite y varios productos derivados del petróleo y establecidas en la norma ASTM D1250.
En Rusia, se ha puesto en vigor GOST R 51069-97 "Método para determinar la densidad, la densidad relativa y la densidad en grados API con un hidrómetro", que es una traducción auténtica de la norma nacional estadounidense ASTM D 1298 "Método estándar para determinar la densidad , densidad relativa (gravedad específica) o densidad en grados API de petróleo crudo y productos derivados del petróleo líquido con un hidrómetro” con requisitos para su uso en Rusia.
Esta norma se aplica a los aceites crudos, productos derivados del petróleo, mezclas de aceites y productos derivados del petróleo líquido y especifica un método para determinar la densidad, la densidad relativa (gravedad específica) o la gravedad API utilizando un hidrómetro de vidrio. [1] Sin embargo, la Guía estándar para el uso de las tablas de medición de petróleo de la norma ASTM D1250-08 no se incluye en este GOST y se recomienda su compra por separado.