Los indios Pocumtuc o Deerfield eran una tribu prominente de nativos americanos que originalmente habitaban las regiones occidentales del actual Massachusetts , especialmente en la confluencia de los ríos Deerfield y Connecticut en lo que ahora es el condado de Franklin . Su territorio incluía la mayor parte de lo que ahora son los condados de Hampden y Hampshire , así como áreas en el norte de Connecticut y el sur de Vermont . . Su pueblo principal, también conocido como Pocumtuk, estaba muy cerca del pueblo moderno de Deerfield [1] , Massachusetts .
Su idioma, ahora extinto, era un dialecto R de la familia lingüística algonquina , muy probablemente relacionado con los Wappingers y las tribus Mahican cercanas del valle del río Hudson [2] .
Poco se sabe sobre el pueblo Pocumtuk, que probablemente llevó un estilo de vida semi-sedentario similar al de otras tribus de Nueva Inglaterra . En estas regiones, los indios cultivaban, cultivaban maíz, frijoles, calabazas, cazaban y pescaban en el río Connecticut , que servía como ruta principal para el transporte de la pesca. Los Pocumtuk fueron aniquilados por la guerra tribal con los poderosos iroqueses , que entonces tenían su sede en el actual estado de Nueva York , y por una epidemia de viruela que siguió al contacto con los europeos . El Pocumtuk no pudo haber sido inmune a la nueva enfermedad y sufrió una alta mortalidad. Además, perdieron muchos miembros tribales debido a la participación en las guerras entre los holandeses , los británicos , los franceses y sus aliados indígenas estadounidenses [3] .
Los Pocumtuk eran originalmente aliados de las tribus Tunxis y Narragansett , que lucharon contra las tribus del líder Uncas ( Ing . Uncas ) - Mohegans ( Ing . Mohegan ) y Pequots ( Ing . Pequot ) . Todas estas tribus se unieron contra los colonos ingleses junto con los indios Wampanoag en la Guerra del Rey Felipe [ 2] .
Al final de la guerra, muchos Pocumtuk y Nipmuk ( inglés: Nipmuc ), así como otras tribus, huyeron a las aldeas del río Hudson . Permanecieron allí hasta el estallido de la Guerra de los Siete Años en 1754 , cuando la mayoría de ellos se unieron a los Abenaki ( ing. Abenaki ), que cruzaron a las áreas de Saint-Francois-du-Lac , Quebec o se trasladaron más al oeste [4] . Pequeños grupos permanecieron en Massachusetts hasta bien entrado el siglo XIX, pero la mayoría huyó al norte o perdió su identidad tribal debido a los matrimonios mixtos con otras tribus y colonos. Muchos de los Abenaki actuales de New Hampshire , Vermont y Canadá tienen ascendencia parcialmente relacionada con los descendientes de Pocumtuk.
Entre los miembros de la tribu Pocumtuk se encontraba el jefe Wawanotewat ( inglés: Wawanotewat ), más conocido como "Greylock". Este renombrado guerrero continuó liderando grupos de guerreros en Massachusetts después de que la mayoría de sus seguidores abandonaran el estado. Mount Greylock en Berkshire lleva su nombre.
La tribu Pocumtuk se menciona en el cuento " El horror de Dunwich " de Howard Phillips Lovecraft como los probables constructores de círculos de piedra en las colinas alrededor de Dunwich .