Los estudios sobre el control político ejercido por el gobierno de RF sobre sus opositores concluyen que las autoridades de RF están implementando la llamada política del miedo. Según el profesor de ciencias políticas Vladimir Gelman en su estudio, las autoridades intimidan abiertamente, desacreditan públicamente a los críticos y persiguen selectivamente a los activistas de la oposición [1] . Según USA Today , Putin toma medidas enérgicas contra sus oponentes. En 2017, los periodistas de la agencia de noticias publicaron un informe de investigación que describía al menos a 38 destacados rusos [2] que habían muerto o desaparecido, asesinatos sin resolver o muertes sospechosas desde principios de 2014 [2] . También en 2017, The Washington Post publicó una lista de 10 críticos de Putin que sufrieron muertes violentas o sospechosas [3] . El artículo del New York Times , publicado antes del envenenamiento de los Skripal y Navalny , señala que los asesinatos políticos eran muy utilizados incluso en la era soviética. Con el envenenamiento de Litvinenko y el intento de envenenamiento de Vladimir Kara-Murza, los asesinatos vuelven a estar presentes en la política exterior del Kremlin. La política de intimidación, incluidos los asesinatos políticos, tiene por objeto intimidar y silenciar a los críticos de las autoridades dentro de la Federación Rusa y en el extranjero [4] .
Muchos críticos acusan a Putin de traer de vuelta la represión de la era soviética . Las autoridades rusas dicen que las leyes tienen como objetivo combatir el extremismo y proteger al país de la influencia extranjera dañina. En 2021, el Kremlin intensificó su represión contra sus oponentes, incluidos los partidarios del líder opositor Alexei Navalny , a través de la censura y los arrestos en Internet, según un informe de investigación de Reuters . La condición de " agente extranjero " también se utiliza ampliamente como palanca para influir en quienes se manifiestan en contra de la política de la Federación Rusa . Las autoridades rusas intensificaron su represión tras la invasión rusa de Ucrania y lograron destruir las libertades civiles [5] .
Como escribe en su estudio el profesor de ciencias políticas Vladimir Gelman , el giro hacia la represión en Rusia tuvo lugar el 6 de mayo de 2012, cuando una protesta en Moscú terminó en violentos enfrentamientos con la policía en la plaza Bolotnaya. Decenas de manifestantes fueron arrestados y encarcelados. El Kremlin ha demostrado a los partidarios de la oposición que su actividad política no deseada puede generar serios problemas. Pronto las protestas en Moscú se redujeron significativamente (aunque antes se observó la tendencia a la baja), y algunos activistas huyeron del país por temor a ser procesados. Posteriormente, la adopción de nuevas leyes represivas tuvo como objetivo establecer penas severas para las violaciones de la legislación restrictiva y ampliar los ya amplios poderes de los organismos encargados de hacer cumplir la ley. Se ampliaron las sanciones por violar las "reglas del juego" formales e informales, así como las posibilidades de aplicar estas sanciones contra una amplia gama de personas y organizaciones. Los cambios y movimientos del Kremlin en 2012-2013 tenían como objetivo evitar la difusión de información no deseada, limitar la financiación de las actividades de la oposición y limitar cualquier actividad independiente, tanto política como pública. Entre estos pasos, los más importantes fueron:
La combinación de leyes estrictas y su aplicación selectiva es la esencia de una política constante de miedo en Rusia, dirigida a más personas y grupos. Anteriormente, hasta 2012, el régimen consideraba a los periodistas, blogueros y activistas civiles como sus principales opositores. Después de 2012, el círculo de personas se ha ampliado significativamente. Una campaña activa contra los "agentes extranjeros" ha dejado sin fondos a algunas ONG públicas leales al gobierno. Mikhail Savva, profesor de la Universidad Estatal de Kuban y director de programas de subvenciones en un centro de recursos de ONG que colaboraba activamente con el gobierno local, fue acusado de malversar fondos públicos, pasó varios meses en prisión y finalmente huyó de Rusia. El ex rector de la Nueva Escuela Económica Sergei Guriev se negó a regresar a Rusia de un viaje al extranjero debido al alto riesgo de enjuiciamiento penal. El Kremlin promueve la emigración de sus críticos, considerándolo una forma de neutralizar posibles amenazas [1] .
En noviembre de 2006, murió en el Reino Unido Alexander Litvinenko , un ex oficial del FSB que recibió asilo político aquí después de huir de Rusia y trabajó para la inteligencia británica MI6 . La causa de la muerte fue intoxicación por polonio-210 . El envenenamiento de Litvinenko y la investigación iniciada por las autoridades británicas llevaron al deterioro de las relaciones ruso-británicas [6] . El tribunal británico concluyó que Litvinenko fue asesinado como resultado de una operación especial del FSB, aparentemente aprobada personalmente por el director del FSB, Nikolai Patrushev , y el presidente ruso Putin [7] . Los hallazgos del Tribunal Superior fueron rechazados por los representantes de Putin como no probados y basados en suposiciones [8] .
En marzo de 2018, en Salisbury (Gran Bretaña), un ex oficial del GRU , Sergei Skripal , que trabajaba para los servicios especiales británicos , y su hija fueron envenenados. Los expertos británicos del laboratorio químico secreto de Porton Down determinaron que en el envenenamiento se había utilizado un agente de guerra química de clase Novichok . Más tarde, las conclusiones de los expertos británicos fueron confirmadas por la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas . El gobierno del Reino Unido acusó a Rusia de estar involucrada en el intento de asesinato y de violar la Convención sobre Armas Químicas . Rusia rechazó categóricamente estas acusaciones y afirmó que el envenenamiento fue una provocación que pudo haber sido organizada por los servicios especiales de Gran Bretaña o Estados Unidos. Gran Bretaña expulsó a 23 diplomáticos rusos en respuesta al envenenamiento. La mayoría de los países de la UE , así como los EE . UU ., Canadá , Australia y otros países han tomado medidas similares por solidaridad. Rusia respondió a esto con medidas de espejo.
En septiembre de 2018, la policía británica publicó fotografías de dos ciudadanos rusos sospechosos de envenenar a los Skripal. Según los servicios de inteligencia británicos, se trata de oficiales del GRU que llegaron al Reino Unido con nombres falsos [9] . La primera ministra británica, Theresa May, dijo que el envenenamiento fue sancionado por los líderes rusos, y el ministro de Seguridad británico, Ben Wallace, culpó personalmente a Vladimir Putin por el envenenamiento. Rusia una vez más negó todas las acusaciones.
En agosto de 2020, el opositor ruso Alexei Navalny , jefe de la Fundación Anticorrupción (FBK), fue envenenado. El 2 de septiembre, estudios realizados por un laboratorio especial de la Bundeswehr demostraron que Navalny fue envenenado con un agente nervioso militar del grupo Novichok [10] . Más tarde, el envenenamiento por Novichok fue confirmado por Francia [11] y Suecia [12] con referencia a los resultados de sus propias investigaciones en laboratorios certificados por la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) . La OPAQ realizó su propio estudio de las muestras biológicas de Navalny y confirmó las conclusiones de los laboratorios alemán, francés y sueco sobre la presencia de trazas de una sustancia de la familia Novichok en los análisis. Navalny y su equipo dijeron que Vladimir Putin personalmente estaba detrás del asesinato [13] [14] [15] .
El 14 de diciembre de 2020, se publicaron en Internet los resultados de una investigación conjunta de The Insider , Bellingcat y CNN con la participación de Der Spiegel [16] [17] [18] [19] , que contenían, en particular, pruebas de que el intento de asesinato de Navalny fue llevado a cabo por el grupo de trabajo del FSB , actuando bajo la apariencia del Instituto de Criminalística del FSB . Vladimir Putin calificó esta investigación como "la legalización de materiales de las agencias de inteligencia estadounidenses" y dijo que si los servicios de inteligencia rusos hubieran querido envenenar a Navalny, habrían puesto fin al asunto [20] .