Las Baltic Landeswehr ( alemán: Baltische Landeswehr , letón: Baltijas landesvērs , estonio landesveer ) o Baltic Freikorps ( milicia báltica ) fueron formaciones armadas voluntarias que operaron en el territorio de Letonia desde noviembre de 1918 hasta marzo de 1920. Consistió predominantemente en alemanes bálticos . El Landeswehr fue comandado por el mayor Alfred Fletcher , más tarde el teniente coronel británico Harold Alexander .
La tarea principal de la Landeswehr era luchar contra los bolcheviques en el territorio de Letonia . Sin embargo, tras haber obtenido victorias decisivas contra el Ejército Rojo, la Landeswehr se enfrentó a los ejércitos nacionales de Letonia y Estonia en 1919-1920.
Al final de la Primera Guerra Mundial, la mayoría de los estados bálticos estaban ocupados por Alemania. Después de la rendición de Alemania bajo los términos del Armisticio de Compiègne , el mando unido de la Entente exigió que Alemania abandonara todos los territorios ocupados, pero se permitió que las tropas alemanas permanecieran en el Báltico para contrarrestar a los bolcheviques y contener al Ejército Rojo.
El 17 de noviembre de 1918, el Consejo Nacional Provisional letón rival pro-Entante y el Bloque Democrático, que estaba semicontrolado por la administración de ocupación alemana, acordaron la formación conjunta de un anteparlamento provisional: el Consejo Popular de Letonia ( Latvian : Tautas padomo ) [1] . No representaba a los bolcheviques orientados hacia la Rusia soviética ni a los políticos burgueses pro-alemanes. Jānis Čakste se convirtió en presidente y Kārlis Ulmanis asumió como presidente de ministros del Gobierno Provisional de Letonia . El Comisionado General Provisional de Alemania, August Winnig [2] , no interfirió con esto, sugiriendo persistentemente que las partes letonas que discutían entre sí deberían unirse para crear la República de Latwija [1] . Allá por octubre de 1918, preparó un borrador de la proclamación de la independencia, y el texto final resonó notablemente en él [1] .
El 18 de noviembre, en el Teatro Ruso (ahora Teatro Nacional ), el Consejo Popular de Letonia proclamó una República de Letonia independiente y democrática.
Sin embargo, por acuerdo conjunto con el mando alemán, el Ejército Rojo comenzó a avanzar sus tropas hacia el oeste a lo largo de todo el Frente Occidental de la RSFSR, estando a 10-15 kilómetros de las unidades alemanas en retirada. El 29 de noviembre de 1918, el Comandante en Jefe del Ejército Rojo I. I. Vatsetis recibió una orden del Presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de la RSFSR V. I. Lenin "para apoyar el establecimiento del poder soviético en los territorios ocupados por Alemania". " El 4 de diciembre, el Comité Central de los Socialdemócratas de Letonia, junto con representantes del Consejo de Diputados Obreros de Riga, Valka y Liepaja, formaron el gobierno provisional de la Letonia soviética. Piotr Stuchka fue elegido su presidente .
El 7 de diciembre de 1918, el Gobierno Provisional de Ulmanis concluyó un acuerdo con August Winnig , autorizado por Alemania en los estados bálticos , para crear una milicia para proteger contra el avance del Ejército Rojo : la Landeswehr , compuesta por 18 letones, 7 empresas alemanas y 1 rusa. En realidad, se formaron 7 empresas letonas, de las cuales 4 resultaron ser "poco fiables". Dos de ellos se rebelaron el 30 de diciembre de 1918, la rebelión fue reprimida por el resto de las Landeswehr, 11 instigadores fueron fusilados [3] . De acuerdo con el acuerdo, la participación de los letones en Landeswehr debía ser de 2/3 (esta condición nunca se cumplió, la participación de los letones no superó 1/3) [4] [1] .
El 29 de diciembre de 1918, el gobierno de Ulmanis concluyó un acuerdo por separado con Winning sobre la movilización de voluntarios alemanes entre el personal militar alemán para la defensa de Letonia, a quienes se les prometió "plenos derechos de ciudadanía" de Letonia y asignaciones de tierras, sujetas a su participación en hostilidades para defender la República de Letonia durante no menos de cuatro semanas [4] .
Tras la toma de Riga por las unidades rojas, el gobierno de Ulmanis en enero de 1919 fue evacuado a Libau y desde allí ordenó una movilización general en la parte de Courland defendida por los alemanes. El efecto de esta apelación fue pequeño, pero el 5 de enero de 1919, el batallón separado de Letonia se organizó como parte de Landeswehr bajo el mando de un ex oficial del ejército ruso , Caballero de San Jorge Oskar Kalpak [2] .
El 14 de enero, el comandante en jefe del ejército de la Letonia soviética asignó a la 1.ª Brigada de Fusileros de Letonia la tarea de avanzar sobre Libava, donde en ese momento se encontraba el Gobierno Provisional de Ulmanis, el cuartel general de la Landeswehr y el mando de se asentaron las tropas alemanas que quedaban en Curlandia, ya que la rendición de la ciudad habría amenazado de muerte a numerosos refugiados, escondiéndose allí del terror rojo .
Desde el momento en que el Gobierno Provisional de Letonia se mudó a Libau, “trató de fortalecer su posición cultivando el nacionalismo letón más radical, pero solo una capa muy delgada de la intelectualidad letona, que aún estaba emergiendo, entendió esto... El gobierno estaba hostil a las autoridades de ocupación alemanas, aunque necesitaba protección de los bolcheviques". Ulmanis se puso del lado de la Entente y periódicamente trató de "incitar al gobierno del Imperio Alemán, que estaba cerca de él en color político, contra el mando militar", dice el libro de memorias de la serie alemana "Descripción del cargo". -batallas de guerra de las tropas alemanas y freikors" (1937-38), escrito sobre la base de materiales de unidades militares y comandantes [5] .
El gobierno de Ulmanis carecía de un fuerte apoyo entre la población: alrededor del 60% eran probolcheviques y estaban unidos a los seguidores de Ulmanis solo por el odio a los alemanes. 2 meses después de la firma de los acuerdos sobre Landeswehr y el reclutamiento de voluntarios para la División de Hierro , la política del Gobierno Provisional de Letonia se volvió inequívocamente anti-alemana. El tema más doloroso fue el tema del asentamiento para los voluntarios: formalmente solo se les prometió la ciudadanía, y los grandes terratenientes bálticos otorgaron garantías de asentamiento en otras circunstancias. Las negociaciones sobre este tema entre Winning y el gobierno en enero no se completaron.
Ulmanis trató de presentar a las tropas alemanas solo como auxiliares, anunciando en enero en Courland una movilización forzada, que los alemanes consideraron como la formación de formaciones militares al estilo bolchevique en su retaguardia. Sin embargo, lograron reclutar varios cientos de reclutas en Libau, transferidos bajo el mando de Oskar Kalpak . La influencia de este batallón en la Landeswehr fue pequeña: en febrero de 1919, constaba de 276 combatientes [4] , con una fuerza total de la Landeswehr de unas 4.000 personas.
Los países de la Entente, y principalmente Inglaterra, creyeron que debían proteger sus intereses económicos, por lo que intentaron reforzar la retaguardia del Gobierno Provisional. El abastecimiento de las tropas alemanas y de la Landeswehr fue sumamente insuficiente debido a las dificultades económicas de Alemania, además también debido a que la Entente paró la comunicación ferroviaria en la línea Memel - Prekuln .
El 12 de febrero, Landeswehr recuperó Goldingen de manos de los bolcheviques y el 24 de febrero, Vindava.
En abril de 1919, la Landeswehr, después de haber expulsado al Ejército Rojo de la parte occidental de Letonia, intentó establecer un régimen pro-alemán en los estados bálticos (el gobierno de A. Niedra ), que representaría los intereses principalmente de los alemanes bálticos . . Sin embargo, la Landeswehr sufrió una serie de derrotas en batallas con las fuerzas armadas estonias , que también incluían regimientos letones (la llamada brigada del norte de Letonia). Los fracasos militares, combinados con la presión de la Entente, obligaron a los ciudadanos alemanes que formaban parte de la Landeswehr a abandonar el territorio de Letonia.
En junio de 1919, bajo la presión de la Entente, que exigía la retirada de las tropas alemanas del Báltico y otros territorios ocupados, Rüdiger von der Goltz renunció al mando de las fuerzas alemanas ( División de Hierro y Landeswehr) en Letonia, y la Landeswehr fue enviada a el Frente Oriental en Latgale. En julio de 1919, la Landeswehr fue dirigida por el teniente coronel inglés Harold Alexander , quien estuvo al mando de la milicia hasta febrero de 1920. En marzo de 1920, se formó el 13º Regimiento de Infantería Tukums del Ejército de Letonia a partir de las unidades Landeswehr.
De vuelta en Alemania, muchos [ ¿quién? ] ex voluntarios de Baltic Freikorps participaron en el Kapp Putsch y luego se convirtieron en participantes activos en el Partido Nacionalsocialista de Alemania y otras organizaciones extremistas. Muchos [ ¿quién? ] de los líderes militares del Tercer Reich , así como muchos [ ¿quiénes? ] de los funcionarios clave del Partido Nazi procedían de Freikorps. [3]
En marzo de 1919, el número de Landeswehr llegó a 4.500 personas con 1.500 caballos [5] .