La prostitución en Perú es legal y está regulada [1] [2] [3] [4] . ONUSIDA estima que hay 67.000 prostitutas en el país [5] .
La prostitución entre adultos es legal para mujeres y hombres mayores de 18 años si están registrados en el gobierno municipal y tienen un certificado de salud [6] . Los burdeles deben tener licencia. La gran mayoría de las prostitutas trabajan en el sector informal, donde carecen de protección de la salud [7] [8] [6] . Algunos agentes de policía son tolerantes con el funcionamiento de burdeles sin licencia [9] .
La prostitución infantil es ilegal. Las penas para proxenetas y clientes de prostitutas menores de edad oscilan entre los cuatro y los ocho años de prisión [6] . La prostitución infantil es común en el país, especialmente en las comunidades mineras aisladas de la Amazonía en Perú [10] . En el departamento amazónico de Madre de Dios, la explotación ilegal de oro ha incrementado dramáticamente el reclutamiento y la prostitución forzada de adolescentes a través de falsas ofertas de trabajo [11] .
Si bien la pobreza y la desigualdad son causas importantes de la prostitución infantil, parte del problema también son las actitudes sociales que consideran normal el sexo, incluido el sexo pagado, entre hombres adultos y niñas adolescentes. Luis González-Polar Zuzunada, presidente de La Restinga (una organización sin fines de lucro con sede en Iquitos que trabaja con niños en riesgo), dijo sobre la prostitución adolescente: “No se considera un delito. La gente piensa que es un cliente potencial." [12] .
El gobierno peruano reconoce el problema del turismo sexual infantil, especialmente en Iquitos, Madre de Dios y Cusco [13] .
El Perú es fuente, tránsito y destino de víctimas de trata de personas . La mayor parte de la trata de personas ocurre dentro del país.
Muchas de las víctimas de la trata de personas son mujeres y niñas de la Amazonía rural pobre que son reclutadas y obligadas a ejercer la prostitución en clubes nocturnos, bares y burdeles urbanos, a menudo a través de falsas ofertas de trabajo o promesas de educación [6] .
La trata interna se realiza, en particular, en zonas ubicadas en los Andes o en la selva amazónica, con el objetivo de llevar niñas menores de edad a las ciudades o zonas mineras para ejercer la prostitución. Las víctimas son reclutadas por amigos o conocidos, a través de anuncios en periódicos e Internet o carteles callejeros que ofrecen puestos de trabajo; algunas víctimas son contratadas por agencias de empleo locales que ofrecen "trabajos en restaurantes" relativamente bien remunerados a jóvenes mujeres rurales pobres en Lima, Cusco, las principales ciudades costeras y en el extranjero [6] .
Las principales víctimas y grupos de alto riesgo de la trata de personas son niños y mujeres jóvenes de áreas rurales o urbanas pobres, personas en situación de pobreza, personas con discapacidad, víctimas de violencia doméstica, personas analfabetas y personas sin partida de nacimiento u otros documentos de identificación.
Perú también es un país de destino para algunas mujeres ecuatorianas y bolivianas traficadas con fines de explotación sexual comercial [13] .
La Oficina de Supervisión y Lucha contra la Trata de Personas del Departamento de Estado de los Estados Unidos clasifica al Perú como un país de "Nivel 2" [14] .
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