El juicio de mercenarios en Luanda ( port. Julgamento dos Mercenários em Luanda , ing. Luanda Trial ) es un juicio en la capital de Angola , Luanda , realizado en junio-julio de 1976 . 13 ciudadanos británicos y estadounidenses fueron acusados de participación mercenaria en la guerra civil angoleña del lado del movimiento antigubernamental FNLA y de su líder Holden Roberto . Terminó con cuatro sentencias de muerte ejecutadas. El proceso fue un gran éxito de propaganda para el régimen del MPLA .
En febrero de 1976, combatientes de las Fuerzas Armadas del Pueblo para la Liberación de Angola (FAPLA) y de la Fuerza Expedicionaria de Cuba capturaron a 13 mercenarios del movimiento antigubernamental FNLA (10 británicos y 3 estadounidenses). Se tomó la decisión de realizar un juicio espectáculo que destacaría legal y simbólicamente la victoria del gobierno marxista del MPLA en la Guerra Civil de Angola .
La investigación estuvo a cargo del servicio de seguridad estatal DISA . El 26 de mayo de 1976 se formuló acusación ante el Tribunal Popular Révolucionario [1] . El 5 de junio, el vocero de la DISA, Luis de Almeida, anunció la culpabilidad probada de los mercenarios y su intención de "poner en el banquillo no sólo a ellos, sino también al imperialismo británico y estadounidense ". Un día después, el ministro de Justicia, Diogeniusz Boavida, inauguró una exposición temática con pruebas físicas. El 9 de junio se realizó en Luanda una manifestación masiva exigiendo la pena de muerte para todos los acusados [2] [3] .
El 11 de junio de 1976 se abrieron las audiencias judiciales en Luanda . Ernesto Teixeira da Silva , Fiscal General de la República Popular de Angola , [4] presidió el tribunal , y otros cuatro jueces representaron al cuerpo de oficiales de las FAPLA, la televisión angoleña y una organización pública de mujeres afiliada al MPLA. El Ministerio Público estuvo representado por el fiscal Manuel Rui Alves Monteiro.
Los acusados contaron con abogados angoleños. Las autoridades angoleñas permitieron que los abogados estadounidenses Robert Sesner y Bill Wilson [5] defendieran a los acusados estadounidenses .
Las reuniones se llevaron a cabo en portugués con traducciones oficiales al inglés , francés , español y ruso . Asistieron más de 100 periodistas angoleños y extranjeros [2] y 42 observadores oficiales de 37 países [6] .
Ante el tribunal compareció:
Todos los acusados estaban en el ejército y tenían especialidades militares. Cuatro tenían experiencia militar: Georgiou participó en los enfrentamientos de Irlanda del Norte , Grillo, Gerhart y Acker pasaron por la Guerra de Vietnam . Uno de ellos, Grillo, también tenía experiencia de mando, pero solo a nivel de pelotón.
Siete de los trece pertenecían a la misma unidad: Mackenzie, Marchand, Wiseman, Evans, Fortune, McIntyre sirvieron a las órdenes de Georgiou-Callan.
Georgiou, Mackenzie, Barker, Wiseman, Marchand, Lawlor, Evans, Fortune, McIntyre eran ciudadanos británicos; Gerhart, Grillo, Acker - ciudadanos estadounidenses; Nammok es ciudadano irlandés, pero vivía en Londres, fue reclutado allí y generalmente se lo consideraba un mercenario británico.
Casi todos ellos pertenecían a las clases sociales bajas: trabajadores, desempleados, lumpen. Sobre la base del origen social, la excepción fue Grillo, que provenía de una familia argentina rica e influyente , pero cuando fue reclutado en Angola, había perdido su estatus anterior y pertenecía al lumpen criminal. Tres, Georgiou, Barker, Grillo, fueron condenados previamente por delitos penales.
Todos ellos fueron acusados de servicio mercenario en las formaciones armadas ( ELNA ) del antigubernamental FNLA y participación en la guerra civil con el gobierno del MPLA [7] . Mackenzie, McIntyre, Marchand, Wiseman y Evans componían las fuerzas especiales Killer Group bajo la supervisión directa de Georgiou, distinguidas por su particular eficacia en enfrentamientos y emboscadas [2] . Georgiou, Mackenzie, Barker, Grillo también fueron acusados de ocupar puestos de mando en el FNLA, liderando la resistencia militar a las tropas gubernamentales. No había bases legales claras para la responsabilidad por mercenarismo en ese momento [8] , sin embargo, el tribunal se guió por la instrucción del MPLA de 1966 (cuando el partido gobernante de Angola era uno de varios movimientos guerrilleros en el país).
Las acusaciones más graves -incluyendo asesinato, tortura, violencia contra la población civil- fueron presentadas contra Georgiou [9] . El principal fue la ejecución de un grupo de mercenarios subordinados que intentaban desertar del destacamento - esto sucedió el 1 de febrero de 1976 en el área de Makela do Zombo ( provincia de Uige ) [10] . Por este cargo, Georgiou también fue buscado por Scotland Yard [3] . Mackenzie [4] fue considerado como el cómplice más cercano de Georgiou en esta acción .
Once acusados fueron retenidos en una prisión de Luanda, dos - Mackenzie y Grillo - en un hospital militar, donde recibieron atención médica [11] (a Mackenzie gravemente herido le amputaron una pierna, estaba en silla de ruedas en la sala del tribunal [4] ) .
La guerra civil en Angola tuvo un marcado componente ideológico. El FNLA era una organización anticomunista , mientras que el MPLA era procomunista, prosoviético. Sin embargo, casi todos los acusados insistieron en su carácter apolítico. Algunos de ellos afirmaron que consideraban a la capital zairense Kinshasa -por donde llegaron al lugar de ejecución del contrato- la capital de Angola y estaban seguros de que allí no pasaba nada reprochable, ya que hasta ese punto vuelan aviones de reputadas aerolíneas [12]. ] . El principal acusado Georgiou -quien fue descrito por el líder del FNLA Holden Roberto como "un hombre de valor fenomenal"- dio una respuesta afirmativa a la pregunta de si aceptaría desertar al MPLA con la condición de un aumento salarial.
Me importa un carajo el FNLA. Vine aquí a Angola no porque tenga algo en contra del comunismo o de las tropas cubanas y angoleñas. Por lo general, no soy el tipo de persona que está en contra de nadie. Solo vine aquí por el dinero, nada más.
—Gustavo Marcelo Grillo [13]La única excepción fue el estadounidense Daniel Gerhart (un trabajador de Maryland , veterano de la guerra de Vietnam) [14] . Motivó su llegada a Angola con puntos de vista anticomunistas y los declaró abiertamente.
Vine, como los demás, a ganar algo de dinero. Y al mismo tiempo luchar contra el comunismo . Pienso lo mismo que mis compatriotas. No sé cómo hablar clara y concisamente sobre estos temas. Pero si quieres que sea franco, por favor. Entiendo por comunismo algo norcoreano .
—Daniel Francis Gerhart [13]Por su parte, Gustavo Grillo ( mafioso argentino-estadounidense , veterano vietnamita, jefe de pelotón de la Marina y miembro de la defensa de Hue ) se adelantó con demostrativo remordimiento. Expresó ardiente simpatía por el régimen del MPLA, agradeció a las autoridades de la " República Popular ", admiró la "igualdad y la justicia", denunció a la sociedad estadounidense como "monstruosa" y "construida sobre la burla de los fuertes sobre los débiles" [15] .
Como resultado, Gerhart, hecho prisionero pocos días después de llegar a Angola, sin haber tenido tiempo de participar en una sola batalla [16] y sin ser acusado de asesinatos, fue declarado agente de la CIA [13] y recibió la pena de muerte. Al mismo tiempo, Grillo -quien disparó contra los soldados de las FAPLA capturados- "teniendo en cuenta la conducta en el juicio" salió libre con una pena de prisión.
La diferencia de sentencias entre Gerhart y Grillo demostró claramente el carácter político e ideológico del juicio. Esta dirección prácticamente no estaba oculta. Fue más bien enfatizado tanto en los discursos del fiscal Alvis Monteiro como en los discursos de los abogados angoleños , que de hecho apoyaron la acusación. El abogado estadounidense Robert Sesner y sus colegas británicos enfatizaron la ausencia de una base legal para castigar el mercenarismo [2] , pero el tribunal ignoró los argumentos puramente legales. La acusación exigió la pena de muerte para las trece personas. [once]
Al mismo tiempo, el tribunal no permitió el perjurio absoluto, refutado por los hechos. Dos testigos militares de FAPLA para la acusación fueron arrestados cuando McKenzie documentó su testimonio como falso. [cuatro]
El proceso mercenario se convirtió en un hito notable en el enfrentamiento político angoleño. El MPLA y sus aliados internacionales lograron un gran efecto propagandístico. La lucha contra el régimen gobernante de Luanda estaba vinculada en la mente de la comunidad mundial con los crímenes de guerra .
Los veredictos se anunciaron el 28 de junio de 1976 . Costas Georgiou, Andrew Mackenzie, Daniel Gerhart y John Barker fueron condenados a muerte [17] , Gustavo Grillo, Kevin Marchand y Michael Wiseman - a 30 años de prisión, John Lawlor, Colin Evans y Cecil Fortune - a 24 años, Malcolm McIntyre , John Nammock y Gary Acker a los 16 años.
El veredicto contra Georgiou fue bastante predecible. Cometió una serie de asesinatos, utilizó la tortura y desde el principio asumió toda la responsabilidad por sí mismo y por sus subordinados. El "Coronel Cullan" fue el único de los acusados que no se arrepintió en la última palabra y no pidió clemencia [18] . En la acusación, fue caracterizado como una persona de " mentalidad fascista ". La mayoría de los otros acusados hablaron de miedo al comandante y esto explicaba sus acciones [10] .
En el juicio, el "Coronel Cullan" fue duro, pero habló de manera confusa y detallada. Algunos observadores expresaron dudas sobre la adecuación mental de Georgiou, ayudados por la evidencia de su crueldad patológica. Georgiou no reaccionó de ninguna manera ante el patetismo de la acusación ni expresó desprecio por el tribunal [12] . Todavía consideraba a otros acusados como sus subordinados, a veces los silenciaba con una sola mirada. Los intentos de influencia psicológica -fueron realizados para lograr un arrepentimiento demostrativo- Georgiou los ignoró por completo [19] . A pesar de su firmeza, este hombre no despertó la simpatía de los observadores extranjeros.
Mackenzie fue acusado del mismo asesinato de desertores y lo admitió, aunque se refirió a la orden de Georgiou [20] . A Barker se le encomendó el mando de la guarnición del FNLA en Santo António do Zaire y la obstinada resistencia a las tropas gubernamentales, lo que provocó numerosas bajas.
Sin embargo, la pena de muerte para Gerhart provocó desconcierto y protestas. El primer ministro laborista británico , James Callaghan , hizo un llamamiento al presidente de Angola, Agostinho Neto , para que indulte a los condenados. Neto respondió con una negativa desafiante [21] . La ejecución tuvo lugar al día siguiente de su discurso.
El 10 de julio de 1976, Georgiou, Mackenzie, Gerhart y Barker fueron baleados por la policía militar del MPLA [22] (Mackenzie se levantó de su silla de ruedas para enfrentarse a la muerte). Grillo, Acker, McIntyre, Wiseman, Marchand, Lawlor, Evans, Fortune y Nammok fueron a la prisión de Luanda en São Paulo .
El 27 de mayo de 1977 , durante un intento de golpe de Estado en Angola , los golpistas comunistas ortodoxos de Nito Alves tomaron la prisión e invitaron a los mercenarios encarcelados a unirse a la rebelión. Todos se negaron a salir de las celdas [24] .
Grillo y Acker (así como el piloto estadounidense Jeffrey Tyler, capturado en 1981 ) fueron liberados en 1982 . A cambio de la muerte de tres estadounidenses y los cuerpos de tres sudafricanos , los rebeldes anticomunistas de UNITA liberaron a 94 soldados gubernamentales capturados, dos pilotos soviéticos, el alférez soviético Nikolai Pestretsov y un soldado cubano, y también entregaron los cuerpos de cuatro muertos. Se llegó a un acuerdo con el líder de UNITA , Jonash Savimbi , con la participación activa del futuro presidente estadounidense George W. Bush (entonces vicepresidente en la administración de Ronald Reagan ) y la mediación de Zambia [25] .
Curiosamente, después de su liberación, Grillo se negó a comentar sobre sus invectivas antiestadounidenses y sus elogios al régimen del MPLA, pronunciados en el juicio. Los comentaristas han sugerido que el propósito de tales discursos era evitar la pena de muerte, y se logró. Al mismo tiempo, Grillo dejó en claro que tenía la intención de hacer negocios con socios angoleños [15] .
McIntyre, Marchand, Wiseman, Lolar, Evans, Fortune y Nammok fueron puestos en libertad en 1984 tras largas negociaciones angoleño-británicas [26] .