Rig-jarl o simplemente Jarl ( antiguo escandinavo Ríg-Jarl o Jarl ) es la clase alta en la sociedad escandinava medieval, que consta de nobleza hereditaria y no hereditaria [1] [2] . Al mismo tiempo, jarl también era el título más alto de la élite gobernante antes del surgimiento de los estados-nación. En un cierto período de la historia sueca, el término significaba "alto jarl" ( sueco riksjarl ) .
Además, Rig-jarl es el nombre del progenitor mítico de la finca jarl de la Canción de Riga .
El origen de los jarls, sus ocupaciones y forma de vida se describen en la Canción de Riga , que cuenta la leyenda del as errante Riga, de quien surgieron los tres estados de la Escandinavia medieval.
La canción cuenta cómo Rig llegó a la mansión de Fati ( nórdico antiguo Faðir , padre) y Moti ( nórdico antiguo Móðir , madre) y se quedó allí durante tres días. Nueve meses después, nació un niño, llamado Jarl. Era rubio y sus ojos eran terribles. Cuando el Jarl creció, Rig apareció de nuevo, lo llamó su hijo, le dio su nombre (por lo que se hizo conocido como Rig-Jarl), lo hizo heredero, le enseñó las runas y le proporcionó una fortuna. Se casó con Erna ( Scand. Erna , hábil, ágil) hija de Hersir ( Scand. Hersir , maestro). Tuvieron once hijos. El último Rig-jarl dio a luz a Kon ( antiguo escandinavo Konr ungr , vástago joven), quien también recibió el nombre o título de Rig, y cuyo nombre es una de las explicaciones de la palabra konung .
Al final de la Edad del Hierro , al comienzo de la Edad Media, la jerarquía feudal de la sociedad escandinava comenzó a tomar forma. En el proceso de formación del sistema y desarrollo de la sociedad, aparecieron nuevos títulos, empujando el anterior título más alto un escalón más abajo en la jerarquía. Entonces los jarls apartaron a los Khersirs , y ellos mismos, a su vez, fueron apartados por los reyes .
Hasta finales de la Edad Media, los jefes solían ser elegidos y la herencia significaba solo un requisito previo para ocupar un alto cargo, pero no lo garantizaba. Esta circunstancia se reflejó en la Canción de Riga , donde Jarl recibió su título real Rig de Asa Riga (también conocido como Heimdal ), y su hijo menor Kon, el único que se convirtió en Rig, recibió este título no de su padre, sino nuevamente de Asa. Riga y no solo así, sino por sus habilidades y habilidades sobresalientes. En este caso, Rig podría actuar como una metáfora de la suerte (que se consideraba uno de los principales atributos de un líder), quien eligió a Kon como su protegido.
El más bajo en la jerarquía de la clase jarl era el styresman ( nórdico antiguo styrimaðr o styræsmand , Dan . styraesmen , OE landsmenn ) . Literalmente, el timonel se traduce como "timonel", era el jefe del skipride , también se desempeñaba como capitán del barco. En un período posterior, este título se asoció con la capacidad de desplegar y mantener a cuarenta personas en un leidang . El título no era hereditario y se obtenía por méritos propios y devoción al gobernante. El wergeld para un timonel en Noruega era seis marcos completos de plata. A finales de la Edad Media, el título de barón correspondía al salteador .
El siguiente paso en la jerarquía fueron los diversos gobernantes de las regiones, como los Hersirs y los Hevdings.
Khersir se traduce literalmente como "cien señor", es decir, la cabeza de cien [3] . El título era muy honorable y heredable. Las funciones del harsir no se conocen con certeza, sin embargo, es probable que combinara funciones administrativas, judiciales, militares y religiosas. Junto con la reducción en el número de incursiones y el cambio de énfasis en la vida de la sociedad a la población asentada, fue suplantado gradualmente por el concepto de Landmann .
Hevding , es decir, el jefe del ting , tenía funciones similares a las del señor. La principal diferencia con este último era que el título de encabezamiento no era hereditario y se obtenía por mérito.
Por encima de los Hersirs y Hevdings estaban los Jarls. Antes del surgimiento de los estados-nación, los Jarls eran los gobernantes supremos de los reinos independientes. Más tarde se convirtieron en representantes del rey, y luego fueron completamente abolidos o convertidos en condes .
El máximo representante de este estado, al final, se convirtió en los reyes : independientes, elegidos por la población o el ejército, gobernantes de las tierras y monarcas errantes.