Rowell, Sidney

Sir Sydney Fairbairn Rowell ( ing.  Sydney Fairbairn Rowell , 15 de diciembre de 1894  - 12 de abril de 1975 ) - Teniente general del ejército australiano, participante en las guerras mundiales.

Nacido en 1894 en los suburbios del oeste de Adelaida ; su padre, el coronel James Rowell, fue ayudante de campo del gobernador general de Australia. Fue educado en una escuela avanzada en Adelaide, y cuando el Royal Military College abrió sus puertas en Duntroon en 1911, se convirtió en uno de sus primeros cadetes.

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914 y Australia comenzó a formar la Australian Imperial Force , se decidió interrumpir el entrenamiento de los cadetes en el Royal Military College y enviarlos a estas tropas como oficiales. Sidney Rovell fue originalmente asignado al 10.º Batallón de Infantería, pero como las unidades se formaron sobre una base territorial, pronto se enteró de que su primo, el Teniente Coronel F. M. Rovell, comandaba el 3.er Regimiento de Caballería Ligera y recibió permiso para transferirse en parte a su pariente.

Debido a una neumonía, Sidney Rovell no pudo acudir al teatro de operaciones junto con la mayor parte del regimiento, y Egipto no llegó hasta enero de 1915, junto con refuerzos. Al mes siguiente, se rompió la pierna en una caída de su caballo, y parecía que no estaba destinado a participar en la operación de los Dardanelos , pero gracias a la intervención de su padre, logró meterse en Anzac Bay el 12 de mayo. , 1915. Luego, debido a una enfermedad, fue evacuado primero a Egipto, y luego a Malta , y nuevamente terminó en el frente de Gallipoli en agosto. El 9 de septiembre, recibió el rango temporal de capitán, estuvo al mando de un escuadrón durante tres días y luego se convirtió en ayudante del comandante del regimiento. En noviembre, Sidney Rowell fue nuevamente evacuado a Egipto, esta vez con fiebre tifoidea (su primo murió a causa de esta enfermedad). El 20 de enero de 1916 regresó a Australia. En ese momento, la regla era que un oficial en servicio activo que regresaba a Australia por razones médicas no volvía a ser enviado al extranjero, por lo que Rowell se convirtió en instructor en el curso de oficiales. En junio de 1917 se cerraron los cursos y a Rowell se le otorgó un puesto en el cuartel general de la 4.ª Región Militar en Adelaide.

Durante el período de entreguerras, Rowell ocupó varios puestos de personal o mejoró sus habilidades. En 1920 se convirtió en capitán, en 1926 en mayor, en 1935 recibió el grado temporal de teniente coronel, que se convirtió en permanente el 1 de enero de 1936.

En 1924, Rowell aprobó los exámenes de Staff College para uno de los dos lugares reservados para australianos. El hecho de que quedara primero en los exámenes le permitió elegir entre la escuela de personal de Camberley (en Inglaterra) o su contraparte en Quetta (en la India británica). Eligió el primero y estudió allí desde 1925 hasta 1926 y luego ingresó en el Imperial Defense College.

A su regreso a Australia, Rowell dirigió el departamento de inteligencia y operaciones militares en el Cuartel General del Ejército en Melbourne, pero en agosto de 1938 se convirtió en oficial bajo el mando del Inspector General, el Teniente General Ernest Squires.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , el gobierno australiano nuevamente comenzó a formar la Fuerza Imperial Australiana , y Thomas Blamy llevó a Rovell al cuartel general de su 1er Cuerpo con el rango de general de brigada. A principios de 1941, las fuerzas australianas fueron transferidas a Egipto para participar en operaciones en el norte de África, pero en abril Alemania invadió Grecia y el I Cuerpo se trasladó allí. Sin embargo, los alemanes rompieron rápidamente el frente y los australianos tuvieron que evacuar urgentemente a la costa sur del mar Mediterráneo.

En agosto de 1941, Rowell regresó a Australia para asumir el cargo de Jefe Adjunto del Estado Mayor General con el rango de Mayor General. Cuando comenzaron los preparativos para las hostilidades contra Japón, Blamy organizó una reorganización de todo el personal superior de mando de las fuerzas armadas australianas, y Rowell fue colocado al frente del 1.er Cuerpo; este fue su primer puesto de mando, excepto durante tres días en el jefe de un escuadrón durante la Primera Guerra Mundial.

En el verano de 1942, el 1.er Cuerpo fue trasladado a Nueva Guinea . El 13 de agosto de 1942, Rowell llegó a Port Moresby y tomó el mando de todas las fuerzas en Nueva Guinea. En ese momento, los japoneses estaban tratando de atravesar el tramo de Kokodskomu a través de la cresta de Owen Stanley directamente a Port Moresby, y la llegada de oficiales con experiencia en combate ayudó a los australianos a organizar la defensa. Sin embargo, desde Australia, la situación fue vista como una repetición de la campaña malaya y, a mediados de septiembre, MacArthur insistió en que Rowell fuera reemplazado por Blamy. Blamy llegó a Port Moresby el 23 de septiembre, aparentemente como comandante de las Fuerzas de Defensa de Nueva Guinea, no el I Cuerpo, pero el I Cuerpo era la fuerza que defendía a Nueva Guinea. Rowell se tomó muy mal el hecho de que Blamy comenzara a comandar tropas sobre su cabeza, pero fue una decisión política. Rowell regresó a Australia a principios de octubre.

En 1943, Rovell fue enviado nuevamente al teatro de operaciones del Medio Oriente-Mediterráneo, donde se dedicó al trabajo administrativo. En diciembre de 1943, fue nombrado director del Departamento de Inteligencia Táctica del Ministerio de Defensa en Londres.

En noviembre de 1945, Blamy dejó de ser Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Australia y Rowell fue llamado de Europa para ocupar el puesto de Jefe Adjunto del Estado Mayor. En junio de 1949, Rowell era jefe interino del Estado Mayor cuando estalló una huelga de carbón en Australia. El gobierno de Chifley decidió utilizar el ejército para reemplazar a los mineros en las minas, y Rowell se dedicó al trabajo organizativo para cumplir las órdenes del gobierno.

En abril de 1950, Rowell se convirtió en Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Australia. La Guerra de Corea pronto estalló y Rowell tuvo que lidiar con problemas organizativos relacionados con la participación de Australia en los eventos en la península de Corea.

Rowell se retiró el 15 de diciembre de 1954. En la vida civil, se convirtió en miembro de la junta directiva de la editorial Smith, Elder & Co., desde 1956 se unió a la junta directiva de Commonwealth Aircraft Corporation, y de 1957 a 1968 fue incluso su presidente. De 1958 a 1968 también fue director de los Boy Scouts de Australia y miembro del comité de selección de la Beca Victorian Rhodes . Le ofrecieron convertirse en Cónsul General de Australia en Nueva York, pero rechazó la oferta. En 1974 publicó sus memorias bajo el título "Full Circle".

Notas