| Batalla de Port Republic | |||
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| Conflicto Principal: Guerra Civil Estadounidense | |||
| Batalla de Port Republic | |||
| la fecha | 9 de junio de 1862 | ||
| Lugar | Condado de Rockingham , Virginia | ||
| Salir | victoria confederada | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Campaña en el valle de Shenandoah (1862) | |
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| Kernstown (1) • McDowell • Front Royal • Winchester (1) • Carroll's Raid • Cross Case • Port Republic | |
La Batalla de Port Republic fue una de las batallas de la Campaña del Valle de Shenandoah durante la Guerra Civil Estadounidense que tuvo lugar el 9 de junio de 1862 en el condado de Rockingham , Virginia .
Fue una batalla feroz entre dos oponentes decididos, y fue la más sangrienta de toda la campaña. La batalla de Port Republic, como la del día anterior en Cross Case , fue un momento decisivo en la campaña que obligó al ejército federal a retirarse y permitió al mayor general confederado Thomas Jackson trasladar su ejército a Richmond en ayuda del general Lee.
Port Republic es un pequeño pueblo con unos 160 habitantes en 1832. El pueblo está ubicado en el istmo entre North River y South River , que forman una bifurcación en el río Shenandoah . El 6 y 7 de junio de 1862, el ejército de Jackson, que sumaba 16.000, acampó al norte de Port Republic: la división de Richard Ewell estaba en Mill Creek, cerca de God's Mill, y la división de Charles Winder estaba estacionada en el lado norte del río North, cerca del puente. El 15º Regimiento de Alabama se quedó en Union Chech, donde bloqueó la carretera. Jackson instaló su cuartel general en Madison Hall en Port Republic .
La madrugada del 8 de junio comenzó la Batalla de Cross Cases . Mientras se desarrollaba la escaramuza en Cross Cases, la caballería federal de Bayard asaltó Port Republic y casi capturó al propio Jackson y su equipaje. Jackson envió el 37º Regimiento de Virginia contra la caballería que se abrió paso , ante la aparición de la cual los norteños se retiraron. Bayard retiró a sus hombres a dos millas de la ciudad y se unió a la vanguardia de Shields , la brigada de Erastus Tyler [7] .
Después de la derrota de Fremont en Cross Cases, los oficiales de Jackson decidieron que ahora retiraría al ejército de la "trampa", pero para su sorpresa, Jackson ordenó que los carros fueran devueltos a Port Republic y que la gente alimentara. Contrariamente a las expectativas de todos, decidió no irse al día siguiente, sino atacar a Shields [8] .
La brigada confederada del general Erastus Tyler se unió a la brigada de Samuel Carroll al norte de Lewiston en Laray Road. El resto de la división de James Shields se desparramó por las carreteras mojadas. El general Tyler, al mando del campo de batalla, partió en la madrugada del 9 de junio. Su flanco izquierdo estaba cubierto por una batería en Leviston Coaling, el frente se extendía hacia el oeste hasta el río. El flanco derecho y el centro fueron reforzados con artillería, un total de 16 cañones [9] . Entre ellos había un obús de 12 libras y seis Parrot de 10 libras en la cima de la colina y cinco cañones de cobre de 10 libras en la llanura [10] .
Jackson tenía a su disposición nueve baterías, dos de caballería y divisiones: la suya y la de Ewell. La división de Jackson constaba de tres brigadas de infantería: la Brigada Stonewall , la Brigada Patton y la Brigada Tagliaferro . La división de Ewell constaba de cuatro brigadas de infantería: la brigada de Scott, la brigada de Walker, la brigada de Trimble y la brigada de Taylor. Sólo 6.000 personas [11] .
División Jackson:
División Ewell :
El ejército federal estaba formado por una de las divisiones de infantería de Shields. Consistía en solo dos brigadas de infantería: la brigada de Tyler y la brigada de Carroll, así como la caballería de Chamberlain y tres baterías. Sólo 3.500 personas [11] .
Escudos de división :
La brigada de Winder cruzó el río a las 05:00 ( el 2º Regimiento de Virginia cruzó primero ) y comenzó a dar la vuelta para atacar y desplegar artillería. El 2º Regimiento de Virginia del coronel James Allen fue enviado para atacar el flanco izquierdo del enemigo en la colina, y el 4º Regimiento de Virginia fue asignado para reforzarlo. La batería de Poage (dos loros ) se colocó a la izquierda de la carretera, y los regimientos 27 y 5 de Virginia quedaron para cubrirla. A las 06:00 la artillería abrió fuego. En ese momento, el coronel federal Carroll encontró al general Tyler y lo invitó a retirarse, pero Tyler se negó y comenzó a colocar regimientos para la batalla. Los construyó desde el río hasta la colina, de derecha a izquierda: 7th Indian , 29th Ohio , 7th Ohio , 5th Ohio y 1st Virginia [12] .
Tan pronto como los sureños comenzaron a avanzar, inmediatamente fueron atacados intensamente por la artillería federal y pronto fueron detenidos. Los cañones confederados se adelantaron, pero también fueron atacados y se vieron obligados a buscar una posición segura. Convencido del poder de la batería federal en el flanco izquierdo, Jackson envió la brigada de Taylor (incluidos los famosos Tigres de Luisiana ) para reforzar los regimientos que rodeaban la batería [13] .
La brigada de Winder repitió el ataque en el centro y el flanco derecho del enemigo, pero sufrió grandes pérdidas. El general Tyler movió dos regimientos del flanco izquierdo al derecho y lanzó un exitoso contraataque que llevó a los confederados casi media milla. En ese mismo momento, los primeros regimientos confederados atacaron las posiciones de la batería, pero fueron rechazados .
Jackson se dio cuenta de que el enemigo resistía con más tenacidad de lo esperado, por lo que ordenó a Ewell que retirara los últimos elementos de su división al otro lado del río y quemara el puente. Estas unidades se unieron a Winder, reforzaron su línea y frenaron la contraofensiva federal. En ese momento, la brigada de Richard Taylor atacó la batería enemiga, atravesó la colina y capturó cuatro cañones. En respuesta, Tyler ordenó de inmediato un contraataque de las reservas. Varios regimientos atacaron la colina y recuperaron la posición en combate cuerpo a cuerpo. Taylor movió un regimiento más hacia la derecha para flanquear al enemigo. Los sureños atacaron una y otra vez el cerro, capturando cinco cañones, que de inmediato se volvieron contra las tropas federales. Con la pérdida de la colina, la posición de Tyler se volvió insostenible, por lo que a las 10:30, Tyler ordenó la retirada. Jackson ordenó una ofensiva general [15] .
Una nueva brigada de William Tagliaferro se acercó desde Port Republic y persiguió al enemigo durante varias millas, capturando varios cientos de prisioneros. El campo de batalla quedó en manos del ejército del Sur. Poco después del mediodía, el ejército de Fremont comenzó a dar la vuelta en la orilla oeste, pero ya no pudo salvar a Tyler. Frémont colocó artillería en las alturas y abrió fuego de hostigamiento contra el enemigo. Jackson condujo lentamente a las divisiones hacia el bosque, asumiendo que Fremont cruzaría el río y atacaría al día siguiente. Sin embargo, por la noche, Fremont se retiró a Harrisonburg [16] [14] .
A pesar de la victoria, esta batalla no se considera la más exitosa en la carrera de Jackson. Le tomó 4 horas derrotar al enemigo, a quien superó en número tres veces, y sus pérdidas fueron mayores. La causa principal de los problemas fue que envió sus brigadas a la batalla por partes. Un participante escribió que "debido a la impaciencia de Jackson, hemos perdido a muchas más personas de las que podríamos haber perdido". De hecho, la batalla en sí no tenía mucho sentido: al anochecer, el ejército de Jackson se había detenido donde podría haber estado 12 horas antes sin derramamiento de sangre. Estratégicamente, la batalla tampoco rindió frutos, ya que la orden presidencial de retirarse se dio el 8 de junio, el día anterior a la batalla [17] .
Las pérdidas confederadas en esta batalla fueron más de 800 muertos y heridos. Mientras que la pérdida total de los federalistas, es de unos 1.000 muertos y heridos [18] . Después del fracaso en Cross Case y Port Republic, el ejército federal comenzó a retirarse. Frémont regresó a Harrisonburg, donde descubrió que no había recibido la carta del presidente indicándole que no avanzara hacia Jackson. La caballería de Munford asaltó la retaguardia de Fremont mientras se retiraba a Mount Jackson y Middletown . El 14 de junio, Frémont se unió a las unidades de Banks y Siegel . La división de Shields se retiró lentamente a Front Royal , y el 21 de junio se unió al ejército de McDowell [19] .
Jackson envió una carta a Richmond pidiendo que su ejército se reforzara a 40.000 hombres para que pudiera continuar su avance por el valle y cruzar el Potomac . El general Lee le envió 14.000 hombres, pero luego revisó sus planes y ordenó a Jackson que fuera con todas sus fuerzas a Richmond, para participar en la ofensiva contra el Ejército del Potomac . Jackson recibió la orden de atacar el flanco derecho descubierto del ejército de McClellan . El 18 de junio, poco después de la medianoche, Jackson inició su marcha hacia la península de Virginia. La campaña a lo largo del Shenandoah había terminado. Del 25 de junio al 1 de julio, el ejército de Jackson participó en la Batalla de los Siete Días , pero actuó de forma lenta e ineficaz, quizás debido al cansancio tras una campaña difícil y una larga marcha hasta Richmond [20] .