Esteban, Mateo

Matthew Stevens ( nacido el 11 de  septiembre de 1977 en Carmarthen ) es un jugador de billar profesional galés . Dos veces finalista del Campeonato Mundial y ganador del Campeonato del Reino Unido . Es uno de los jugadores de billar más fuertes de Gales.

Carrera

Carrera temprana

Matthew Stevens se unió a los profesionales en 1995 debido al éxito en las competencias juveniles. Saltó a la fama después de llegar a los octavos de final en el Gran Premio . En la primera ronda, Matthew, estando en el puesto 236 del ranking , derrotó a Dave Harold , quien era uno de los dieciséis jugadores de billar más fuertes del mundo, y luego venció al excampeón mundial Joe Johnson con una puntuación de 5:1. El galés fue derrotado solo por el famoso inglés Steve Davis . Stevens también alcanzó 1/16 en el Campeonato del Reino Unido . Habiendo ganado primero contra el vigésimo sexto número de clasificación - Steve James , en la segunda ronda perdió ante el futuro finalista - Peter Ebdon , 6:9. En el mismo año, ganó el Campeonato Benson & Hedges no clasificado y alcanzó los octavos de final en el Abierto Británico . No pudo clasificarse para el torneo principal del año, el Campeonato Mundial, pero para la segunda temporada como profesional, estos fueron buenos resultados y, según sus resultados, Matthew se convirtió en el 67.
Comenzó la temporada 1996/97 con una sorpresiva victoria sobre Stephen Hendry por 5-1 en la primera ronda del Gran Premio. Cierto, ya en segunda ronda, Stevens perdió en seco ante el inglés Mark King , pero todos los éxitos anteriores le bastaron para consolidarse como un jugador muy fuerte. En la misma temporada, el galés logró ingresar al cuadro principal del Abierto de Europa , donde, sin embargo, perdió ante Jimmy White con una puntuación de 1:5. En otras competiciones, no mostró nada especial, el Campeonato Mundial no fue la excepción: y en el segundo intento, Matthew quedó fuera de la parte principal del torneo. Pero el juego de Stevens mejoró, y el siguiente éxito no se hizo esperar: el galés llegó a las semifinales en el Gran Premio y el Campeonato Británico . Además, llegó a las finales 1/16 y 1/32 respectivamente en el Abierto Británico y el Abierto de Gales . El principal logro de Matthew fueron los cuartos de final en el campeonato mundial  : allí venció a Alain Robida , 10:8, y Mark King , 13:9, antes de perder ante Ken Doherty , quien defendió su título , 10:13. La recompensa a este esfuerzo fue un puesto 26 en el ranking mundial, lo que significó que a partir de ahora Stevens no tuviera que pasar por las rondas clasificatorias de la mayoría de las competencias.

Como era de esperar, la temporada siguiente resultó ser una de las mejores de toda la carrera del joven galés. Terminó segundo en el Campeonato del Reino Unido , perdiendo 6:10 ante el escocés John Higgins , y nuevamente alcanzó 1/4 en el Campeonato Mundial . Allí perdió ante el eventual campeón Stephen Hendry 5-13. Pero incluso entonces, Matthew pasó la mayoría de los partidos de manera consistente y a un alto nivel.

Carrera pico

Todos estos requisitos previos se materializaron en victorias reales en la próxima temporada. El galés llegó a la final de cuatro torneos diferentes un total de cuatro veces, de las cuales  ganó dos: el Masters y el Masters de Escocia .

El más memorable para Stevens fue la victoria en el Masters. Luego tocó con un irlandés, Ken Doherty. Doherty estuvo en cabeza durante el partido e incluso tuvo una excelente oportunidad para anotar 147 , pero no anotó el último balón. Él, por supuesto, ganó ese marco, pero, tal vez debido a la serie máxima no realizada, estaba muy molesto y, al final, perdió ante Stevens con un puntaje de 8:10.

En el Campeonato del Mundo, Matthew llegó a la final, y sin ningún problema: en ninguno de los partidos permitió que sus oponentes se le acercaran más de cinco juegos. En el partido decisivo, Stevens se enfrentó a su eminente compatriota, Mark Williams . Parecía que aquí Matthew lograría su objetivo, sin embargo, tras el marcador 13:7 a su favor, el fuerte juego de Stevens desapareció, y al final perdió ante Williams, 16:18. Al final de esa temporada, Matthew ocupó el sexto lugar en el ranking mundial.

La siguiente temporada, Stevens, que nunca apareció en la final, la pasó de manera bastante estable, y los próximos cuartos de final de la Copa del Mundo permitieron al galés quedarse en el sexto lugar en la lista de los mejores jugadores de billar del mundo. Pero Stevens pasó el siguiente año y medio no de la mejor manera: en primer lugar, no se le volvió a presentar una sola final y, en segundo lugar, cada vez más a menudo comenzó a abandonar en las primeras etapas. Stevens mostró un excelente juego solo en la Copa del Mundo , donde llegó a las semifinales. El galés pudo haber ido más lejos, pero su oponente, Peter Ebdon, ganó la partida decisiva. Sin embargo, este resultado no salvó a Matthew de una caída en el ranking: se convirtió en el octavo.
La situación de los dos años anteriores se repitió en la temporada 2002/03. Durante casi tres años, Stevens permaneció sin títulos, pero esta vez, incluso en el campeonato mundial , no pudo pasar de 1/8, aunque no hubo requisitos previos para la derrota final de Paul Hunter : en la primera ronda, el galés fácilmente derrotó a Chris Small , 10:3. Y al final de la temporada, Stevens bajó otra línea en el ranking mundial .

Matthew comenzó a recuperar su forma en 2003 . En la Copa LG 2003, que reemplazó al Gran Premio, el galés llegó a 1/4, venciendo a Ronnie O'Sullivan 5-0 en el camino. Pero fue detenido por John Higgins , quien se convirtió en finalista del torneo. En la próxima competencia, el Abierto Británico, Stevens derrotó a Mark King 5-1 en la primera ronda; luego superó a Peter Ebdon, 5:3, y en 1/4 le infligió una aplastante derrota a Mark Williams, nuevamente 5:1. En las semifinales lo esperaba el experimentado Stephen Hendry, ante quien el galés perdió con marcador de 3:6.

Pero Matthew terminó con un triunfo completo en el segundo torneo más importante - el Campeonato Británico  - donde derrotó al mismo Hendry con marcador de 10:8 en la final, a pesar de que al inicio del partido iba perdiendo, 0 :4. El mismo encuentro de estos jugadores resultó ser brillante y hermoso: de dieciocho cuadros jugados, quince terminaron en una serie de más de 50 puntos. Pero no pudo demostrar el mismo excelente snooker en otros torneos. Entonces, en el campeonato abierto de Gales, ya tropezó en la primera ronda, perdiendo ante un jugador de Hong Kong , Marco Fu , y en el Masters de Irlanda terminó su actuación con un partido inaugural con Anthony Hamilton , que ganó Hamilton, 5: 1. El mismo resultado se registró en el Players Championship , solo que entonces el marcador final fue 3:5 no a favor de Stevens. Pero en el Campeonato Mundial, el galés llegó a las semifinales, y solo Graham Dott logró detenerlo. Al final de la temporada, Matthew por tercera vez en su carrera subió al sexto lugar en el ranking mundial de jugadores profesionales de billar.

Sin embargo, al comienzo de la próxima temporada, Matthew Stevens comenzó mal. En cuatro competiciones consecutivas, fue eliminado en la primera ronda, y una vez logró perder contra su oponente en seco. El galés consiguió rehabilitarse en la Copa de Malta , disputada en enero de 2005. Luego llegó a 1/2 y volvió a perder ante Stephen Hendry en la lucha por la final. Pero Stevens no se quedó ahí, y otro de sus éxitos fue la participación en la final del Masters de Irlanda . Su oponente fue Ronnie O'Sullivan, quien está en gran forma. O'Sullivan irrumpió en Matthew y tomó la delantera 6-1, pero luego el galés ganó 5 juegos seguidos. Esto fue seguido por una lucha obstinada, pero con una puntuación de 8:8, Ronnie ganó un marco importante y luego todo el partido. Stevens tuvo que conformarse con el segundo lugar. En el Abierto de China , ya perdió en 1/16 de final. Esta vez Matthew fue derrotado por el inglés Ricky Walden , 5:3. Pero el evento principal estaba por delante: en el campeonato mundial, Matthew Stevens, cinco años después, estaba nuevamente en la final. Ahora se le opuso el oponente no más fuerte calificado Sean Murphy . Y parece que todo se fue a que Mateo se lleve seguro la copa del campeón. Hacia la mitad del partido, Stevens tuvo un buen comienzo en cuatro juegos, pero por enésima vez algo le impidió completar el encuentro a su favor. El fuerte snooker del galés desapareció, pero Murphy, por el contrario, jugó al más alto nivel. De alguna manera, Matthew aguantó, pero con el marcador en 16:16 cometió varios errores, y esto ayudó a Sean a ganar el juego primero y luego el campeonato. Así, Stevens ha fallado dos veces en ganar la final de la Copa del Mundo. Sin embargo, esta temporada resultó ser una de las mejores de la carrera del galés, y la cuarta línea en el ranking de snooker así lo confirma.

Carrera posterior

Matthew comenzó la próxima temporada con una victoria en un nuevo torneo, el Trofeo de Irlanda del Norte  , en el encuentro decisivo, venció a Hendry, 9: 7. También obtuvo una victoria en la Pot Black Cup , donde Stevens venció a Shaun Murphy . Fue un buen comienzo, pero la continuación dejó mucho que desear: en el Gran Premio, el Campeonato Británico y Malta, Stevens fue eliminado en los primeros compases. Solo en el Welsh Open superó la etapa del 32° más fuerte, pero en la siguiente ronda fue derrotado por Williams, 1:5. En China, Matthew también tuvo mala suerte: en la primera ronda, perdió ante un escocés poco conocido, Scott McKenzie , 4:5. Y en el Campeonato Mundial, el galés llegó a 1/8 y perdió ante Ken Doherty . Así, en una temporada, descendió al decimocuarto puesto.
Su descenso continuó en dos temporadas posteriores: 2006/07 y 2007/08 . En Irlanda del Norte, Stevens no pudo defender el primer lugar. Aunque en 1/16 venció a Mark King por cero , en la siguiente etapa Matthew perdió ante Ronnie O'Sullivan , 2:5. En el Gran Premio de 2006, dejó con confianza su grupo de clasificación, sin embargo, ya en 1/8 en el juego de control, perdió ante Higgins. Luego, en el campeonato del Reino Unido, pasó nuevamente a la segunda ronda, superando a David Gray , 9:5, pero pronto perdió ante Ding Junhui con el mismo marcador . Malta 2007 terminó para él en el primer partido: perdió en una pelea igualada con el jugador de la clasificación, Ryan Day . Y el galés jugó muy mal su torneo de casa: ya en el partido inaugural fue derrotado fácilmente por Mark Selby con un marcador de 5:1. En el Abierto de China , Stevens cambió un poco las cosas al aplastar al poco conocido chino Xiao Guodong . Pero esta victoria se dio por sentada, ya que Xiao ni siquiera tenía un permiso de residencia en la gira principal . Pero luego las cosas no funcionaron para Matthew, y en 1/8 perdió de nuevo, esta vez Marco Fu .

El Mundial fue un pequeño consuelo para el galés. Allí, en el primer partido, venció fácilmente a su oponente Joe Delaney , 10:2. El segundo partido fue más difícil: se encontró con un joven pero prometedor norirlandés Mark Allen , y aquí no se podía hablar de la ventaja absoluta de Stevens. Sin embargo, también ganó contra él con una puntuación de 13:9. En los cuartos de final, volvió a enfrentarse a Shaun Murphy. Matthew estaba listo para vengarse de la derrota en la final de la Copa del Mundo antepenúltima, pero en el marco decisivo su oponente resultó ser más fuerte nuevamente. Vigésimo lugar en el ranking mundial: eso es lo que obtuvo el galés al final de esa temporada.

En 2007, el Masters de Shanghái se incluyó en el calendario del torneo . Matthew simplemente tenía que mantener esta competencia a un alto nivel, de lo contrario, habría retrocedido hasta el final de la calificación preliminar. Y cumplió con su tarea: en los 1/16 de final, el galés mostró un gran snooker contra Neil Robertson y ganó el partido sin una sola derrota: 5:0. Luego Stevens jugó con Stephen Maguire , y aquí la victoria se la quedó Matthew. En el 1/4 volvió a enfrentarse a Ryan Day, pero Stevens no logró vengarse de él: perdió en el último juego. Sin embargo, esto en sí mismo fue un buen resultado.

Pero en el Gran Premio, Matthew no logró tanto éxito, al contrario, no pudo salir de su grupo relativamente fácil. Con tres victorias y dos derrotas, se mantuvo en el tercer lugar, detrás del chino Liu Song por diferencia de cuadro. Aunque esta derrota todavía era comprensible, porque allí Stevens perdió ante los jugadores de billar de la gira principal. Pero lo que sucedió en la Copa de Irlanda del Norte desafía cualquier explicación.

En el partido de debut, el galés se enfrentó a un jugador que no estaba precisamente calificado, pero que no tenía licencia profesional en absoluto. De hecho, Matthew jugó con un aficionado. Su oponente, Martin Gould  , también entendió perfectamente la diferencia en su clase y, por lo tanto, como dijo más tarde, "esperaba ganar al menos un cuadro y no sufrir más". Y de hecho, el comienzo de la reunión dependía completamente de Matthew. Tomó la delantera: 3: 0, solo tenía que ganar dos juegos contra Gould, y todos estuvieron de acuerdo con esto, excepto, aparentemente, el propio Martin. Se las arregló para hacer algo increíble para su nivel de juego: igualó el marcador y luego llevó el asunto a un contraataque. En el último juego, Stevens estaba muy nervioso, y Gould no desaprovechó sus oportunidades, y como resultado, su victoria, 5:4, se convirtió en la principal noticia del día del juego.

Además, en el Campeonato Británico, ni siquiera logró superar la calificación, y en el Abierto de Gales en 1/32 el galés perdió ante Tian Pengfei , 4:5. Lo mismo sucedió en China: en la primera ronda, Matthew perdió ante Day con un marcador de 3:5. El Campeonato Mundial era la última esperanza de Stevens para volver al top 16. Allí, inicialmente derrotó a Rory Macleod , nacido en Jamaica , 10-5 en la ronda de clasificación . Su snooker era impresionante y parecía que podría pasar a la siguiente etapa si no fuera por su oponente, John Higgins, quien entonces era el campeón reinante y el número uno en la clasificación. Tampoco ganó esta vez: Matthew resistió solo hasta que el marcador fue 4:4, y luego simplemente no pudo soportar la presión del juego de John. Como resultado, perdió ante el escocés, 5:10. Es cierto que vale la pena señalar que en uno de los juegos, Stevens llegó a 147, y en el camino hacia el máximo, incluso dejó caer un negro al azar. Pero nunca alcanzó su objetivo. Su racha terminó en 112. Aunque estaba claro que el galés no había tenido la mejor temporada, aún así subió en el ranking mundial al decimoséptimo.

En la temporada 2008/09 , Stevens mostró un juego relativamente bueno, y su principal logro de la temporada fue la final del Campeonato de Bahrein , donde perdió solo ante Neil Robertson. La temporada siguiente, Mateo no la pasó muy bien y la acabó en el puesto 25 del ranking.

El 16 de febrero de 2011 , Stevens se convirtió en el duodécimo jugador en la historia del billar en alcanzar los 200 siglos. Un poco más tarde, llegó a las semifinales del torneo principal de la serie PTC y ganó la Championship League , la selección de la Premier League. Matthew también llegó al Campeonato Mundial 1/16 , derrotando a Fergal O'Brien en un partido tenso , 10:9. Pudo irrumpir en el 1/8, pero, liderando el juego contra Mark Allen 9:6, Stevens perdió todos los marcos restantes. Sin embargo, gracias a los buenos resultados en general en la segunda mitad de la temporada, el galés, después de un parón de cuatro años, volvió al Top 16 del ranking oficial, terminando 14º.

Logros profesionales

Campeonato del Mundo

• 1995  - no calificó
• 1996  - no calificó
• 1997  - no calificó

• Cuartos de final de 1998

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-8 Alain Robidoux
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-9 Mark King
3. Cuartos de final: Ken Doherty 13:10 Matthew Stevens

• Cuartos de final de 1999

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-7 Peter Ebdon
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-8 Tony Drago
3. Cuartos de final: Stephen Hendry 13-5 Matthew Stevens

• final de 2000

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-2 Tony Drago
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-4 Alan McManus
3. Cuartos de final: Matthew Stevens 13-7 Jimmy White
4. Semifinal: Matthew Stevens 17:12 Joe Swale
5. Final: Mark Williams 18:16 Matthew Stevens

• Semifinal de 2001

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-1 Tony Drago
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-5 Anthony Hamilton
3. Cuartos de final: Matthew Stevens 13-5 Stephen Hendry
4. Semifinal: John Higgins 17:15 Matthew Stevens

• Semifinal 2002

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-6 Mike Dunn
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-3 Jimmy White
3. Cuartos de final: Matthew Stevens 13-7 John Higgins
4. Semifinal: Peter Ebdon 17:16 Matthew Stevens

• 2003 1/8 de final

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-3 Chris Small
2. Octavos de final: Paul Hunter 13-6 Matthew Stevens

• Semifinal 2004

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-7 James Wattana
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13:12 Paul Hunter
3. Cuartos de final: Matthew Stevens 13:10 Joe Perry
4. Semifinal: Graeme Dott 17:15 Matthew Stevens

• final 2005

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-5 Andy Hicks
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-5 Jimmy White
3. Cuartos de final: Matthew Stevens 13:11 Stephen Hendry
4. Semifinal: Matthew Stevens 17:14 Ian McCulloch
5. Final: Shaun Murphy 18:16 Matthew Stevens

• 2006 1/8 de final

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-5 Joe Swale
2. Octavos de final: Ken Doherty 13-8 Matthew Stevens

• Cuartos de final de 2007

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-2 Joe Delaney
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13-9 Mark Allen
3. Cuartos de final: Shaun Murphy 13:12 Matthew Stevens

• 2008 1/16 finales

1. Octavos de final: John Higgins 10-5 Matthew Stevens

• 2009  - no calificó

• 2010  - no calificó

• 2011 1/16 finales

1. Octavos de final: Mark Allen 10-9 Matthew Stevens

• Semifinal 2012

1. Octavos de final: Matthew Stevens 10-3 Marco Fu
2. Octavos de final: Matthew Stevens 13:11 Barry Hawkins
3. Cuartos de final: Matthew Stevens 13:5 Ryan Day
4. Semifinal: Ronnie O'Sullivan 17:10 Matthew Stevens

Otros torneos de clasificación

• Semifinal del Gran Premio - 1997 - John Higgins 6:5 Matthew Stevens
• Semifinal del Campeonato del Reino Unido - 1997 - Stephen Hendry 9:5 Matthew Stevens
• Final del Campeonato del Reino Unido - 1998 - John Higgins 10:6 Matthew Stevens
• Final del Campeonato del Reino Unido - 1999 - Mark Williams 10:8 Matthew Stevens
• Semifinales del Masters de Tailandia 2002 - 2002 - Steven Lee 5:2 Matthew Stevens
• Semifinal del Abierto Británico - 2003 - Stephen Hendry 6:3 Matthew Stevens
• Ganador del Campeonato del Reino Unido  - 2003 - Matthew Stevens 10:8 Stephen Hendry
• Semifinal de la Copa de Malta - 2005 - Stephen Hendry 6:3 Matthew Stevens
• Final del Masters Irlandés - 2005 - Ronnie O'Sullivan 10:8 Matthew Stevens
• Final del Campeonato de Baréin - 2008 - Neil Robertson 9:7 Matthew Stevens
• Semifinal de la Gran Final del PTC 2011 - Shaun Murphy 4-0 Matthew Stevens
• PTC 7 Final - 2011 - Ronnie O'Sullivan 4:2 Matthew Stevens

Torneos no clasificados

•  Ganador del Campeonato Benson & Hedges  - 1995
•  Ganador del Masters de Escocia  - 1999
•  Ganador de maestría  - 2000
•  Ganador del Trofeo de Irlanda del Norte  - 2005
•  Ganador de la Copa Pot Black  - 2005
• Campeón de la Copa de Naciones con la selección de Gales - 1999
• Ganador de la Liga del Campeonato - 2011

Notas

1. ↑ http://au.eurosport.com/snooker/matthew-stevens_prs28951/person.shtml

Enlaces

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•  Perfil en Global Snooker
•  Perfil en CueTracker.net
•  Perfil en Snooker.org

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