Sessho ( en japonés 摂政 sessho: "tomar el control") es el regente imperial en Japón . Designado en caso de minoría de edad del emperador gobernante u ocupación del trono por la emperatriz. Tradicionalmente, fue elegido entre miembros de la familia imperial, pero a partir del siglo IX comenzó a ser designado entre miembros de la aristocrática familia Fujiwara .
El cargo de regente sessho está previsto en la legislación japonesa actual , en particular la Ley de la Casa Imperial de 1947 .
En historiografía, la posición de sessho generalmente se traduce como "regente" cuando se trata del Japón occidentalizado en los siglos XIX y XX . En los escritos científicos sobre el Japón tradicional, tal traducción es rara.
Según las fuentes escritas japonesas del siglo VIII, Nihon Shoki , la semilegendaria emperatriz japonesa Jingu ( 170-269 ) fue la primera regente de sessho . Sin embargo, el hecho de que usara este título y posición no está confirmado por los documentos de su época. En consecuencia, el Príncipe Shōtoku es considerado el primer regente histórico del sessho . Fue designado para este cargo por decreto de la emperatriz Suiko en 593 .
Tradicionalmente, los regentes sessho fueron designados entre los miembros de la familia imperial. Sin embargo, en 866, Fujiwara no Yoshifusa , el jefe del clan Fujiwara , que no tenía lazos de sangre con la casa imperial , asumió este cargo . Desde entonces, ha sido ocupado exclusivamente por súbditos del emperador, jefes o miembros de las familias aristocráticas de Japón.
Los artículos 16-21 de la Sección III de la Ley de la Casa Imperial de Japón , en vigor desde 1949, están dedicados a la cuestión del sessho regente . Prevé la introducción de este cargo por decisión del Consejo de la Casa Imperial en caso de minoría de edad del emperador (artículo 16.1) o su incapacidad para desempeñar funciones estatales debido a una enfermedad grave u otras buenas razones (artículo 16.2). El nombramiento para el cargo de regente sessho ocurre en el siguiente orden: kotaishi o kotaison , príncipe de sangre o príncipe, emperatriz, emperatriz madre, gran emperatriz madre, princesa imperial o princesa (Artículo 17.2). Por regla general, durante el desempeño de sus funciones, el regente no puede ser considerado penalmente responsable (artículo 21).