Fichas de teléfono o "fichas de teléfono público" ( ficha de teléfono en inglés ) - fichas , en un momento ampliamente utilizadas para llamadas telefónicas desde teléfonos públicos en lugar de monedas ordinarias. También se han utilizado ocasionalmente como medio de intercambio y como objeto de colección. Los tokens telefónicos alguna vez fueron ampliamente utilizados en Europa , Israel , Japón y América del Sur , pero desde entonces han sido reemplazados en gran medida por las tarjetas telefónicas y las tarjetas de crédito .
Los tokens telefónicos se emitieron durante los períodos de inflación para evitar el cambio frecuente de ranuras para monedas en los teléfonos públicos.
Los tokens telefónicos se originaron en Chicago en los Estados Unidos , donde los teléfonos públicos solo aceptaban tokens. Las placas de identificación se usaron en los EE. UU. hasta 1944, cuando se eliminaron gradualmente y la mayoría de las placas se fundieron para fabricar cartuchos de armas . La primera etiqueta telefónica conocida se remonta a 1885 y se hizo para la compañía telefónica PAN en St. Louis , Missouri. A veces, en lugar de colocarse en un teléfono público, se entregaban tokens telefónicos a un empleado o se colocaban en un aceptador de monedas para acceder a una cabina telefónica.
La práctica de utilizar tokens telefónicos y cambiar su valor en función de la tarifa vigente para las llamadas telefónicas se ha convertido con el tiempo en una práctica estándar mundial. Esto fue especialmente útil en los países europeos donde la moneda cambiaba a través de las fronteras nacionales, pero los tokens aún podían usarse. También era costumbre que algunos restaurantes tuvieran sus propias fichas para evitar el uso de fichas compradas en otro lugar del establecimiento.
En algunos países, como Italia, las fichas telefónicas incluso se han utilizado extraoficialmente como equivalentes de dinero.
Si bien la mayoría de las fichas telefónicas son redondas, algunas no lo son.