Título de cortesía, título consuetudinario ( título francés de courtoisie , título de cortesía inglés ): la aristocracia de algunos países tiene un título personal utilizado como la forma principal de nombrar a los herederos de los nobles titulados (hijos mayores y nietos). A diferencia de la aristocracia titulada en varios otros países (Rusia, Alemania, Polonia), en Francia, Gran Bretaña y España, ningún representante del clan, sino solo su cabeza, es el portador del título. Dado que se supone que sus hijos (nietos) heredarán posteriormente el título, informalmente también usan el título, pero, por regla general, de rango "menor".
La nobleza de entonces no era como los actuales nobles aleatorios que intentan crear una jerarquía descendente de títulos: después de todo, el hijo de un marqués aún no es un conde, el hijo de un vizconde no es un barón, al igual que el hijo de un general no puede ser coronel de nacimiento. Pero la mezquina vanidad de nuestros días se deleita en tal invención.
Maupassant , cuento "El lobo"En Francia, los hijos de los titulares de varios títulos utilizaban tradicionalmente el título secundario de su padre: por ejemplo, el hijo del duque de La Rochefoucauld , en vida de su padre, se titulaba "Príncipe de Marsillac", el hijo del Príncipe de Conde - "Duque de Borbón", el Duque de Orleans - "Duque de Chartres", etc. En este último caso, dado que el padre tenía dos títulos equivalentes (títulos ducales), el principal era aquel cuya creación tuvo lugar antes (la creación del duque de Orleans en 1344, la creación del duque de Chartres en el siglo XVI). Si no había un título secundario, los hijos y los nietos podían usar el título en un rango inferior al de su padre con la misma parte principal: el hijo del duque se titulaba marqués (pero más a menudo, conde), el hijo del conde, vizconde. La práctica de los títulos de cortesía persistió por parte de la nobleza en la República Francesa (donde los títulos son reconocidos oficialmente por los tribunales) después de la caída final de la monarquía en 1870.
En el Reino Unido, los títulos de cortesía son utilizados por los hijos y los nietos mayores (en la línea masculina) de los pares hereditarios .
Para los pares que tienen un título no inferior a un conde, el título de cortesía de los hijos mayores y los nietos mayores repite uno de los " títulos subordinados " más jóvenes , pero se usa sin el artículo definido . Los hijos y nietos de los pares, aun utilizando los títulos de cortesía "earl", "vizconde", "marqués", son considerados plebeyos ( plebeyos ) y sólo pueden ser elegidos para la Cámara de los Comunes .
Por ejemplo, el Duque de Norfolk tiene los títulos menores Conde de Arundel y Barón Maltravers . Al mismo tiempo, el título principal lo llama: "Duque de Norfolk". El hijo mayor del duque de Norfolk se titula "Conde de Arundel" durante la vida de su padre , y su hijo mayor, el nieto mayor del duque, puede llamarse "Lord Maltravers". Al mismo tiempo, él mismo no es un par en general (a menos que el monarca le otorgue otro título hereditario o un título de nobleza vitalicio en persona) y no tiene derecho a ser miembro de la Cámara de los Lores . En el caso habitual, el Conde de Arundel recibirá un asiento en la Cámara de los Lores solo después de la muerte de su padre y la transferencia a él del título principal de Duque de Norfolk.
La elección de un título de cortesía particular entre varios títulos menores está dictada por la tradición familiar. Puede cambiar cuando una familia recibe nuevos títulos superiores o la supresión de líneas mayores que tenían asignados ciertos títulos menores (la línea menor, después de la supresión de la mayor, hereda solo el conjunto de títulos que tenían un ancestro común). Como nombre secundario, se elige un título cuyo nombre no coincide con el título más antiguo; si las denominaciones de los títulos menores son las mismas (por ejemplo, si "Duke of Westminster" es también "Earl of Westminster"), una construcción de la forma "lord + apellido" (sin nombre, similar al título de barones ) se puede utilizar como un título de cortesía.
Si el clan no tiene título menor, se utilizan designaciones ficticias o la construcción "señor + apellido". Los de Vere Earls of Oxford usaron el título de cortesía Viscount Bulbeck, aunque no se le dio tal título a la familia.
Como título de cortesía para los hijos menores de duques y marqueses, el título lord se usa antes del nombre y apellido de pila ("Lord Randolph Churchill "). Los hijos menores de condes y todos los hijos de vizcondes y barones son referidos simplemente como " The Honorable " ( Honorable ). El apellido se puede omitir por brevedad, pero el nombre de pila no: por ejemplo, se puede llamar a Lord Randolph Churchill como "Lord Randolph", pero no como "Lord Churchill". El título oficial del cónyuge en este caso es "Lady Randolph Churchill" o simplemente "Lady Randolph".
Las hijas solteras de duques, marqueses y condes se titulan dama antes de su nombre y apellido ("Lady Diana Spencer "); este título no es hereditario y no da derecho a sus maridos a usar el título de señor. Las hijas solteras de vizcondes y barones se conocen como "El Honorable". Estos títulos se conservan en el matrimonio si el marido no tiene título propio; pero el apellido de soltera se sustituye por el apellido del marido.