| Guillermo Henry Thompson | |
|---|---|
| inglés Guillermo Henry Thompson | |
| Fecha de nacimiento | 16 de agosto de 1927 |
| Lugar de nacimiento | Nueva York , Nueva York , Estados Unidos |
| Fecha de muerte | 6 de agosto de 1950 (22 años) |
| Un lugar de muerte | Hamán , República de Corea |
| Afiliación | EE.UU |
| tipo de ejercito | Ejercítio EE.UU |
| Años de servicio | 1945-1947, 1948-1950 |
| Rango | Primera clase privada |
| Batallas/guerras | guerra coreana |
| Premios y premios | |
William Henry Thompson ( inglés William Henry Thompson ; 16 de agosto de 1927 - 6 de agosto de 1950), un soldado del ejército de los EE. UU. , recibió el premio militar estadounidense más alto: la Medalla de Honor por sus acciones durante la Guerra de Corea .
Criado por una madre soltera en una zona pobre de Nueva York . Ingresó al ejército en 1945 y sirvió en Alaska y Japón . Al comienzo de la Guerra de Corea, Thompson era un artillero en el 24º Regimiento de Infantería (esencialmente una unidad racialmente segregada).
Durante la Batalla de Masan en 1950, Thompson estaba con una unidad que avanzaba a lo largo del perímetro de Pusan . Cuando las tropas norcoreanas atacaron su compañía, tras lo cual muchos huyeron presas del pánico, Thompson se mantuvo en posición, rechazó la evacuación (a la que estaba sujeto debido a su herida) y cubrió la retirada de su pelotón hasta que fue asesinado por la explosión de una granada. . Por sus acciones, Thompson recibió la Medalla de Honor, uno de los dos únicos afroamericanos en recibir un honor tan alto en la Guerra de Corea.
William Thompson nació el 16 de agosto de 1927 en Brooklyn , Nueva York de una madre soltera. Poco se sabe sobre su vida temprana, creció en una casa alquilada por los pobres. Dejó la escuela a una edad temprana y pasó diez años vagando por las calles [1] . Una noche, un sacerdote local lo encontró durmiendo en un parque y lo envió a un refugio para personas sin hogar. Thompson residió allí hasta que cumplió 18 años en 1945 [2] .
Las fuentes discrepan sobre las razones de su entrada en el servicio: si llegó allí por servicio militar obligatorio [2] o se ofreció como voluntario para escapar de la pobreza [1] .
Thompson se unió al ejército en octubre de 1945 y, después de completar el entrenamiento militar básico , fue asignado a una base en Edak , Alaska [1] . Después de 18 años, fue dado de baja honorablemente del servicio militar, pero no pudo acostumbrarse a la vida civil y decidió regresar a las fuerzas armadas [2] . En enero de 1948, Thompson se volvió a alistar en el ejército y fue asignado a la 6ª División de Infantería, que estaba sirviendo en Corea del Sur. Cuando la división regresó a los EE. UU., fue transferido al 24º Regimiento de Infantería de la 25ª División de Infantería estacionado en el Japón ocupado [1] . Tenía una especialidad de registro militar No. 4812: un soldado de infantería fuertemente armado con armas automáticas [3] .
De hecho, la 24.a División era una unidad segregada , pero, sin embargo, a Thompson le gustaba servir allí, consideraba que el ejército era uno de los pocos lugares donde los afroamericanos podían disfrutar de cierto grado de comodidad. Fue descrito como "una [persona] tranquila y flaca con ojos hundidos" [1] . Fue considerado un soldado muy ejemplar, apreciando su uniforme y equipo y manteniendo sus armas increíblemente limpias. Thompson también era un tirador hábil y rara vez tenía problemas de obediencia. Se contentaba con estar en los rangos inferiores y prefería recibir órdenes en lugar de darlas [1] .
Al estallar la Guerra de Corea, Thompson era un soldado de primera clase , Compañía M, 3er Batallón, 24º Regimiento de Infantería, la compañía de apoyo de fuego pesado del batallón.
El 22 de julio, el 24º Regimiento fue el primero en participar en un intenso combate con el KPA durante la Batalla de Sangju [4] [5] . Los norcoreanos dispararon sus rifles contra el regimiento disperso [6] , y los soldados comenzaron a retirarse casi de inmediato por el frente, ignorando las órdenes de los oficiales, para permanecer en sus posiciones [4] . Los historiadores atribuyen las causas del pánico tanto a la incompetencia de los oficiales como al alarmismo de los soldados [7] . Esta tendencia siguió a casi todo el Regimiento 24 luchando al oeste de Sanju [8] [9] . La gente abandonó sus posiciones y corrió hacia la retaguardia, dejando caer sus armas. En muchos casos, las unidades abandonaban su equipo en marcha sin siquiera estar bajo fuego enemigo, lo que provocaba problemas de abastecimiento [10] . En otros casos, la abrumadora mayoría del personal de las unidades abandonó sus posiciones a los primeros disparos del enemigo [6] . La situación empeoró tanto que los oficiales superiores del regimiento instalaron un puesto de control al oeste de la ciudad y detuvieron todos los vehículos que venían del oeste, haciendo girar a los que se retiraban. Muchos jeeps transportaban de 6 a 7 personas que dijeron que se retiraban después de que el enemigo capturara su posición [8] [11] . El 24 se ganó rápidamente la reputación de estar "corrompido" por su pobre desempeño en combate [8] . Los historiadores señalan que se ignoraron los logros del regimiento, especialmente en la batalla por Sanju, y se inflaron las deficiencias para mostrar que el regimiento era insolvente y que los soldados negros eran peores que los blancos [12] .
El 6 de agosto de 1950, con el inicio de las batallas por el Perímetro de Pusan , la 25 División de Infantería participó en la contraofensiva cerca de Masan durante la Batalla de Masan. Esa noche, la Compañía M apoyó el avance de la división cerca de la ciudad de Haman en un valle montañoso al sur de la cordillera de Sobuk-san. El pelotón de Thompson, acercándose a la ciudad, fue emboscado por un gran destacamento enemigo [13] . El fuego de las armas automáticas provocó el pánico y la huida de varios combatientes de la compañía. El resto se acurrucó en una apretada defensa bajo el mando del segundo teniente Herbert Wilson [1] .
Después de que una granada norcoreana noqueara al único artillero de los defensores, Thompson se colocó detrás de la última arma pesada del pelotón, una ametralladora Browning M1917 calibre .30 . Pronto se convirtió en el objetivo principal de los bombardeos enemigos [1] y recibió varias heridas de bala y fragmentos de granadas [14] , pero no les prestó atención y no le dijo a su pelotón sobre las heridas. Después de que el pelotón recibió la orden de retirarse, Wilson ordenó que la ametralladora se trasladara a un terreno más alto [1] .
Wilson se arrastró hasta la posición de Thompson y lo encontró herido. En dos ocasiones ordenó a Thompson que se retirara, pero se negó a seguir las órdenes y continuó disparando contra los norcoreanos que avanzaban. Thompson le dijo a Wilson que se estaba muriendo y que no tenía intención de irse [1] . Luego, Wilson llamó a dos suboficiales, pero físicamente no pudieron arrancar a Thompson de su ametralladora. Thompson les dijo: "¡Fuera de aquí, los cubriré!" [15] . Wilson ordenó a regañadientes a los hombres restantes que se retiraran. La retirada escuchó explosiones de granadas alrededor de la posición de Thompson, seguidas de una explosión más grande y la ametralladora se quedó en silencio [15] . Continuó disparando con su ametralladora hasta que lo mataron [16] .
Unos días más tarde, cuando la Compañía M recuperó el área, se descubrió que Thompson se mantuvo firme hasta la muerte y masacró a muchos norcoreanos antes de su muerte [15] . Gracias a sus acciones, el pelotón evitó grandes pérdidas durante la retirada [14] .
El comando divisional pasó por alto la hazaña de Thompson, enfocándose en cambio en el desempeño insuficiente del 24º Regimiento de Infantería, cuyos soldados entraron en pánico y huyeron de sus posiciones [17] . El teniente coronel Melvin Blair, el comandante del batallón en el que sirvió Thompso, inicialmente se negó a aprobar la presentación para el premio, y esto continuó durante cinco meses hasta el 4 de enero de 1951 [18] . Thompson recibió inicialmente una Estrella de Plata por sus acciones, pero luego Blair cambió de opinión y comenzó a impulsar el programa él mismo, encontrando testigos para atestiguar la destreza de Thompson en persona. Blair esperaba que el reconocimiento de los logros de Thompson indujera a otros comandantes a cambiar sus puntos de vista sobre el 24º Regimiento de Infantería [19] . Sin embargo, como resultado, el regimiento se disolvió y su personal se unió a otros regimientos [20] .
El 21 de junio de 1951, el General del Ejército Omar Bradley entregó a la madre de Thompson la Medalla de Honor, reconociendo la hazaña de Thompson .
Thompson ha recibido los siguientes premios [21] :
Thompson fue el primero de dos [22] en recibir la Medalla de Honor en Corea, seguido por Cornelius Charlton , quien se distinguió en junio de 1951 [23] . Charlton también sirvió en el 24º Regimiento de Infantería y fue premiado póstumamente [24] . Otros afroamericanos que lucharon en Corea también fueron nominados para la Medalla de Honor pero no la recibieron [4] . Después de la Guerra Hispanoamericana , solo se nominaron dos negros, aunque más tarde se nominaron varios veteranos de la Segunda Guerra Mundial . Dos presentaciones se retrasaron porque los comandantes se negaron a dar su aprobación [18] . Un total de 131 personas fueron premiadas durante e inmediatamente después de la guerra [25] .
El soldado Thompson se distinguió por su destacada valentía y valor al hacer y sobre hacer su deber en combate con el enemigo. Mientras su pelotón se reorganizaba al amparo de la oscuridad, el enemigo fanático lanzó un ataque sorpresa contra la unidad del soldado Thompson con una superioridad numérica. El soldado Thompson colocó su ametralladora en el camino de los atacantes y desató un fuego devastador sobre el enemigo, inmovilizando instantáneamente a los soldados enemigos en el suelo, lo que permitió que el resto de su pelotón se retirara a una posición más confiable. A pesar de varios impactos de fragmentos de granadas y balas de armas pequeñas, resistió todos los intentos de sus camaradas de inducirlo a retirarse, se aferró firmemente a su ametralladora y continuó disparando con precisión mortal hasta que una granada enemiga lo hirió de muerte. Por su coraje intrépido y su majestuoso sacrificio personal, el soldado Thompson se ganó el mayor honor y mantuvo las reverenciadas tradiciones del servicio militar.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] pfc. Thompson se distinguió por su conspicua valentía e intrepidez más allá del llamado del deber en la acción contra el enemigo. Mientras su pelotón se reorganizaba al amparo de la oscuridad, las fuerzas enemigas fanáticas con una fuerza abrumadora lanzaron un ataque sorpresa contra la unidad. pfc. Thompson colocó su ametralladora en el camino del ataque y barrió al enemigo con fuego fulminante, inmovilizándolo momentáneamente y permitiendo así que el resto de su pelotón se retirara a una posición más sostenible. Aunque fue golpeado repetidamente por fragmentos de granadas y fuego de armas pequeñas, resistió todos los esfuerzos de sus camaradas para inducirlo a retirarse, permaneció firmemente en su ametralladora y continuó lanzando disparos letales y precisos hasta que una granada enemiga lo hirió de muerte. pfc. El coraje intrépido y el valiente sacrificio personal de Thompson reflejan el más alto crédito para él mismo y defienden las estimadas tradiciones del servicio militar. — [25] [3]