Una cañonera de torpedos ( cañoneras de torpedos ingleses o cazadores de torpedos ingleses - "cazadores de destructores") es una subclase especial de cañoneras , cuyo propósito era luchar contra los destructores enemigos . En varias armadas, las cañoneras torpederas se denominaban cruceros torpederos .
En Gran Bretaña se construyeron cuatro series de barcos de esta clase . El primero fue el HMS Rattlesnake (1886) , diseñado por Nathaniel Barnaby . A esto le siguieron las series Grasshopper (3 barcos), Sharpshooter (13 barcos), Alarm (11 barcos), Dryad (5 barcos).
Ninguno de ellos "no pudo satisfacer completamente los requisitos: el desplazamiento de las cañoneras torpederas resultó ser demasiado grande y el armamento demasiado pesado" [1] .
A finales de 1885, la firma británica J&G Thompson , por encargo de España, inició la construcción de una cañonera torpedera, que recibió el nombre de " Destructor . Fue botado en 1886 y entró en servicio en 1887, pero por diversas razones siguió siendo propiedad de la empresa hasta 1892, después de lo cual fue transferido al cliente. Con un desplazamiento de 386 toneladas y una velocidad de 22,7 nudos, estaba armada con un cañón de 65 mm (según otras fuentes, 90 mm), cuatro cañones de fuego rápido de 57 mm y dos de 47 mm, así como cinco tubos lanzatorpedos de 381 mm [2] ; por tradición, el Destructor tenía un aparejo de vela desmontable de tres mástiles.