Fluoración del agua

La fluoración del agua es la adición controlada de fluoruro al agua del  grifo para prevenir la caries dental .

El agua tratada contiene suficiente flúor para prevenir el desarrollo de caries en los dientes. Cuando hay poco flúor que ingresa al cuerpo de forma natural, su deficiencia se repone con agua fluorada [2] . El agua fluorada actúa a través de la superficie del diente, dando a la saliva una baja concentración de flúor, lo que reduce la lixiviación de sales minerales del esmalte dental y aumenta la saturación mineral de las paredes de las caries del diente al principio de su formación [3] .

Comúnmente, se agrega una sustancia que contiene flúor al agua potable. Cuando el contenido natural de flúor en el agua es demasiado alto, debe reducirse a un límite aceptable [4] . En 1994, un comité de expertos de la Organización Mundial de la Salud fijó la norma para el contenido de fluoruro en el agua potable en el rango de 0,5 - 1,0 miligramos por litro, dependiendo del clima [5] . Por lo general, el agua embotellada no se analiza para detectar fluoruro, y los filtros domésticos a menudo eliminan parte o la totalidad del fluoruro del agua del grifo [6] .

El costo de fortificar el agua con fluoruro en los EE. UU. es de aproximadamente $0.92 per cápita por año.

La fluoración del agua tiene como objetivo prevenir una enfermedad crónica, cuya carga principal recae sobre los niños y los miembros de la población pobre [7] . Su uso es un ejemplo del conflicto entre el bien común y los derechos individuales. La fluoración del agua del grifo público es controvertida y ha sido objetada por una serie de motivos éticos y legales. Además, existen opiniones sobre su ineficacia e incluso peligrosidad [8] . Sin embargo, las instituciones dentales y de salud de todo el mundo confirman la seguridad y eficacia de la fluoración del agua potable [3] , que comenzó en la década de 1940, después de estudiar a niños que vivían en áreas donde el nivel de fluoruro en el agua es naturalmente elevado. Los investigadores han descubierto que la ingesta moderada de flúor previene la caries dental [9] y, en 2004, alrededor de 400 millones de personas recibieron agua fluorada [10] .

Propósitos de la fluoración del agua

El propósito de la fluoración del agua es reducir la incidencia de caries mediante la regulación de la cantidad de fluoruro en el agua del grifo [2] . La caries sigue siendo uno de los principales problemas de salud en la mayoría de los países desarrollados del mundo, en los que del 60 al 90% de los niños en edad escolar y la gran mayoría de la población adulta la padecen [11] . El tratamiento de la caries le cuesta a la sociedad más que el tratamiento de cualquier otra enfermedad [12] . La fluoración del agua previene la caries dental tanto en niños como en adultos. La reducción de la incidencia de caries debido a la fluoración del agua oscila entre un 18 y un 40 % en niños que ya usan pasta dental y otras fuentes de fluoruro [2] [13] . Aunque la fluoración del agua en algunos casos puede causar fluorosis , que interfiere con la dentición , la mayoría de los casos de fluorosis son leves y no se consideran causa de trastornos estéticos ni motivo de preocupación para las instituciones de salud [14] . No hay signos evidentes de otros efectos secundarios del agua fluorada. La eficacia de la fluoración ha sido respaldada por estudios de calidad bastante alta, mientras que los estudios que demostraron efectos secundarios han sido generalmente de baja calidad [15] . El efecto del fluoruro en el cuerpo depende de la cantidad de ingesta diaria de todas las fuentes, incluida la pasta dental fluorada, la sal, la leche y el agua, que proporciona la mayor parte del requerimiento de fluoruro [16] [17] . Donde la fluoración del agua es técnicamente factible y culturalmente aceptable, se ha demostrado que es altamente beneficiosa, especialmente para las poblaciones con alto riesgo de caries.11 Los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. enumeran la fluoración del agua nacional como uno de los 10 principales logros nacionales en salud siglo 20. [18] . A diferencia de los Estados Unidos, en la mayoría de los países europeos, se produjo una reducción significativa en la incidencia de caries principalmente debido a la introducción de pastas dentales que contienen flúor en los años 70 del siglo XX. La fluoración del agua como principal medio de prevención de la caries en los Estados Unidos debe considerarse justificada debido a la desigualdad socioeconómica de la población, que dificulta que los pobres accedan a la atención dental y otros métodos de prevención de la caries [3] [19 ] . Los motivos para la fluoración de la sal o del agua son similares a los de la yodación de la sal , realizada para prevenir el cretinismo y el bocio endémico [20] .

Métodos de fluoración del agua

La fluoración no cambia la apariencia, el sabor ni el olor del agua [1] . Por lo general, la fluoración se lleva a cabo agregando una de tres sustancias al agua: fluoruro de sodio, ácido fluorosilícico o fluorosilicato de sodio.

• El fluoruro de sodio (NaF) fue la primera sustancia utilizada para la fluoración del agua y ahora se considera el estándar contra el cual se calculan las tasas de fluoración [21] . Es una sustancia blanca pulverulenta o cristalina inodora. La forma cristalina se prefiere cuando el trabajo se hace a mano porque los cristales son menos polvorientos [22] . El fluoruro de sodio es más costoso que otros agentes de fluoración, pero es conveniente de usar y, por lo tanto, se usa con mayor frecuencia en pequeñas empresas de servicios públicos [23] .
• El ácido fluorosilícico (H 2 SiF 6 ) es un líquido económico que se forma durante la producción de fertilizantes fosfatados. [21] Se suministra en diferentes concentraciones, del 23 al 25%. Debido al alto contenido de agua, su transporte es costoso [22] . Otros nombres para esta sustancia son ácido fluorosilícico, ácido hexafluorosilícico, ácido fluorosilícico, ácido fluorosilícico [21] .
• El fluorosilicato de sodio (Na 2 SiF 6 ) es un polvo o cristales muy pequeños, es mucho más fácil de transportar que el ácido fluorosilícico [22] .

Estas sustancias se utilizan para la fluoración debido a su buena solubilidad , seguridad, disponibilidad y bajo costo [21] . Según un estudio de 1992 de informes de empresas propietarias de sistemas de agua en los Estados Unidos, resultó que el 63 % de la población recibía agua fluorada con ácido fluorosilícico, el 28 % con fluorosilicato de sodio y el 9 % con fluoruro de sodio [24] . Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han desarrollado recomendaciones para la fluoración del agua que definen los requisitos del personal, los informes, la capacitación, la supervisión, la inspección, la vigilancia y la acción en caso de que se excedan las concentraciones, junto con los requisitos técnicos para cada uno de los principales agentes de fluoración. [25] .

En los Estados Unidos, la norma para el fluoruro en el agua del grifo oscila entre 0,7 y 1,2 miligramos por litro (lo que corresponde a 0,7 - 1,2 partes por millón ), según la temperatura máxima promedio del aire. En climas más cálidos, donde las personas beben más agua, los niveles de fluoruro se mantienen más bajos y en climas más fríos, más altos [26] . Adoptada en 1962, la norma de los EE. UU. no es aplicable en todo el mundo porque se basa en cálculos que están desactualizados por la creciente prevalencia de los sistemas de aire acondicionado , el mayor consumo de refrescos , alimentos procesados ​​- alimentos procesados ​​y productos listos para el consumo, y otros Fuentes de flúor. En 1994, el panel de expertos de la Organización Mundial de la Salud sobre el uso de fluoruro decidió considerar la concentración de flúor en el agua en 1,0 miligramos por litro como el límite superior, incluso para lugares con clima frío, y el límite inferior se declaró en 0,5 miligramos. por litro [5] En 2007, una revisión sistemática australiana recomendó un rango de concentración de flúor de 0,6 a 1,1 mg/l. [14] .

El agua en fuentes naturales contiene diferentes cantidades de flúor, en algún lugar el nivel está dentro del rango normal, en algún lugar es bajo o, por el contrario, muy alto. En ríos y lagos, el flúor suele ser bajo, menos de 0,5 miligramos por litro, y el agua de fuentes subterráneas, especialmente en áreas volcánicas y montañosas, puede contener hasta 50 miligramos de flúor por litro [16] . Las concentraciones elevadas de flúor son típicas de las rocas volcánicas alcalinas , las aguas hidrotermales , los depósitos de minerales hidrotermales , las rocas sedimentarias y de otro tipo que se originaron a partir de la antigua circulación hidrotermal alterada del magma en el proceso de formación de minerales bajo la influencia de procesos hidrotermales que forman soluciones hidrotermales . desde donde el flúor ingresa a depósitos adyacentes en forma de fluoruros. En la mayoría del agua potable, hasta el 95 % del flúor está contenido en forma de un ion F - , seguido de un ion complejo de fluoruro de magnesio - complejo (MgF + ). Dado que el nivel de flúor en el agua está determinado por la disolución de la fluorita (CaF 2 ), los niveles elevados de fluoruro generalmente ocurren en aguas alcalinas , blandas y pobres en calcio que disuelven mejor la fluorita [27] . Es necesario liberar agua de flúor cuando su contenido supera los límites recomendados. El flúor se puede eliminar del agua pasándola a través de una capa de alúmina activada , harina de huesos, carbón de huesos o fosfato tricálcico , o por coagulación con alumbre de potasio o precipitación con cal [4] .

Los filtros de agua domésticos de varios diseños ( filtros de jarra , filtros montados directamente en el grifo) no cambian la concentración de flúor. Los filtros de ósmosis inversa más costosos eliminan el 65-95 % del flúor, mientras que la destilación elimina completamente el flúor del agua [6] . En los Estados Unidos, las reglamentaciones actuales no exigen que los fabricantes especifiquen el contenido de compuestos de fluoruro en el agua embotellada, por lo que no siempre se pueden predecir los efectos del agua embotellada en la salud [6] . Un estudio de agua embotellada en los estados de Iowa y Cleveland mostró un contenido insuficiente de fluoruros [28] . un estudio realizado en Sao Paulo mostró una discrepancia significativa en el contenido de fluoruro entre las reglamentaciones, el contenido real y los datos indicados en la etiqueta [29] .

Influencia cultural

• El general Jack D. Ripper, el héroe de la película Dr. Strangelove, o cómo dejé de tener miedo y me enamoré de la bomba , consideraba la fluoración del agua como intrigas traicioneras de los comunistas rusos, que fue una de las razones que lo impulsaron. para usar su posición oficial y dar la orden de atacar a la URSS .

Notas

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