Funicular Stari Smokovec - Hrebienok ( en eslovaco Pozemná lanová dráha Starý Smokovec–Hrebienok ) es un funicular en la parte eslovaca de los Altos Tatras , el único funicular en funcionamiento en Eslovaquia . Su longitud es de 1937 m, conecta el pueblo de Stari Smokovec ubicado en el valle (1025 m, distrito de la ciudad de Vysoke Tatri ), con la montaña y la estación de esquí Hrebienok (1272 m).
El funicular fue construido en 1908 y reconstruido tres veces (en 1950-1951, en 1967-1970 y en 2007-2008).
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Los primeros planes para construir un funicular aparecieron antes de principios del siglo XX, cuando Eslovaquia formaba parte del Reino de Hungría . La necesidad de enlaces de transporte con el monte Hrebienok aumentó considerablemente después de que se abriera allí un centro turístico de montaña en 1883. Un año después, se construyó una carretera desde el pueblo de Stari Smokovets hasta el complejo. Después de la apertura del Gran Hotel en el pueblo de Stari Smokovets en 1904, el turismo continuó desarrollándose, lo que creó la necesidad de mejorar la accesibilidad del transporte de la montaña [3] . En primer lugar , los empresarios de Poprad Krieger y Matejka propusieron la construcción de un tren cremallera con un ancho de vía de 700 mm. Sin embargo, por razones económicas, se optó por el diseño del funicular de la firma de Budapest Phoebus . Su construcción comenzó a principios de 1908. Debido a la falta de grandes movimientos de tierra y puentes, la construcción avanzó rápidamente y se completó antes de fin de año. La gran inauguración del funicular tuvo lugar el 16 de diciembre de 1908, cuatro días antes de la inauguración del ferrocarril electrificado Tatra Stari Smokovec - Poprad. La extensión prevista de la línea funicular a la montaña Slavkovsky-Sztit no se construyó [4] .
La ruta tenía una longitud de 2036 m, el equipo tecnológico fue producido por AEG , el cable con un diámetro de 18,5 mm fue producido por Vogel & Noot. Originalmente, se suponía que la estación del valle del funicular estaría ubicada directamente en la estación del ferrocarril electrificado de Tatra, pero se movió para no cruzar la calle y el área edificada [3] , donde había riesgo de daño a la cable pasando el tráfico [5] . Inicialmente, ambos coches, fabricados por la empresa de Budapest Ganz, eran de madera, se movían a una velocidad máxima de 2,5 m/s y tenían capacidad para 45 pasajeros, 15 de ellos en un espacio abierto. El funicular funcionaba con un motor eléctrico (25,7 kW) ubicado en la estación de montaña, conectado a una línea de corriente continua (550 V). Los coches estaban iluminados con lámparas de queroseno [4] .
Después de la Primera Guerra Mundial y la creación de Checoslovaquia, el funicular fue comprado por el banco praguense Legiobanka [3] . Desde 1950, los Ferrocarriles Checoslovacos se han convertido en el operador del funicular [4] .
A lo largo de los años, los motores han cambiado varias veces, por lo que la velocidad máxima ya era de 4,5 m/s. En 1951, se llevó a cabo la primera gran reconstrucción, los autos viejos fueron reemplazados por otros completamente cubiertos. En 1967, para el Campeonato Mundial de Esquí de 1970, comenzó otra modernización. Se acortó la vía, se reconstruyeron ambas estaciones, se instaló un nuevo motor eléctrico de 340 kW con motogenerador y se entregaron nuevos pastos de la empresa italiana Ceretti & Tanfani con asientos para 125 pasajeros. Al mismo tiempo, la velocidad máxima aumentó a 5 m/s. El funicular actualizado se inauguró el 18 de febrero de 1970 [6]
Después de un huracán en la parte eslovaca de los Altos Tatras el 14 de noviembre de 2004, el funicular tuvo que cerrarse durante varias semanas hasta que se limpiaron las vías de los árboles caídos. Este desastre natural también cambió la apariencia de la parte inferior del camino: donde solía haber un denso bosque, ahora hay una vista de Podtatranska Kotlina en el sur y la montaña Slavkovsky Štit en el oeste [4] .
En 2006, el funicular fue adquirido por la empresa privada Tatranské lanové dráhy , que había alquilado la línea a los anteriores propietarios de ZSSK desde 2004 . A finales de 2007, los vagones que llevaban 37 años en uso fueron sustituidos por unos nuevos de la empresa suiza Gangloff con capacidad para 160 pasajeros. La velocidad máxima se ha duplicado, hasta 10 m / s. El nuevo equipo fue suministrado por el especialista en teleféricos austríaco-suizo Doppelmayr Garaventa [6] . La reapertura del funicular tuvo lugar el 22 de diciembre de 2007.
Contrariamente a los planes originales, los viejos vagones italianos no fueron destruidos. Fueron entregados en el antiguo depósito de locomotoras de Poprad. Un automóvil deberá convertirse en una exhibición del futuro Museo del Transporte de Tartan, y el segundo se utilizará como donante de repuestos [5] .