| Puente de hierro fundido sobre el Severn | |
|---|---|
| 52°37′38″ N sh. 2°29′07″ O Ej. | |
| cruces | severn |
| Ubicación | garganta [f] |
| Diseño | |
| Material | hierro fundido [1] |
| Número de tramos | 3 |
| largo total |
|
| Altura de la estructura | 30 metros |
| Explotación | |
| diseñador, arquitecto | Thomas Farnolls Pritchard [d] [1] |
| Apertura | 1 de enero de 1781 |
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El puente de hierro que cruza el río Severn en Shropshire , Inglaterra , es el primer puente de arco de hierro fundido del mundo, una construcción revolucionaria para su época. Protegido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad .
La construcción del puente de metal fue posible gracias a la presencia de los altos hornos de John Wilkinson en el condado . La iniciativa de construir el puente y su diseño pertenecieron al arquitecto Thomas Pritchard (c. 1723 - 1777). La fundición de grandes partes del puente requirió una serie de soluciones innovadoras. El puente se montó en el verano de 1779 y entró en servicio el primer día de 1781.
A imagen y semejanza del primer puente, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, se construyeron en Inglaterra varios puentes más de hierro fundido. Al fundir nuevos puentes, se requería mucho menos metal. Ya a principios del siglo XIX, el puente comenzó a cubrirse de grietas, debe repararse regularmente. En 1934, el edificio fue puesto bajo protección estatal y cerrado al tráfico.
A principios del siglo XVIII, la única forma de cruzar el desfiladero de Severn era en ferry. Se necesitaba un cruce más confiable.
En 1773, T. F. Pritchard sugirió que un herrero local, John Wilkinson , construyera un puente de hierro fundido . Para 1775, Pritchard había completado el diseño del puente, pero murió en diciembre de 1777, un mes después de que comenzaran las obras. Abraham Darby , propietario de una fundición de hierro, recibió el encargo de fundir y construir el puente.
Se emitieron acciones para financiar la construcción, pero no fueron suficientes, y Darby acordó financiar en parte la brecha ( £ 3200 en total ). Según los cálculos preliminares, se necesitaron 300 toneladas de arrabio (con un valor de £ 7 por tonelada) para la construcción, pero en realidad se gastaron 379 toneladas. Dados los costos adicionales (instalación, soportes, etc.), el proyecto resultó ser mucho más costoso de lo que se pensaba originalmente, y Darby sufrió fuertes pérdidas, quedando endeudado por el resto de su vida.
El puente fue el primero en su tipo, la construcción fue sin precedentes, por lo que la construcción se basó en los métodos utilizados en la carpintería. Cada miembro del marco del puente se fundió por separado y se usaron juntas machihembradas y de cola de milano y se adaptaron según fuera necesario a las propiedades del hierro fundido. Se utilizaron pernos para sujetar las mitades de las nervaduras a la parte superior del arco.
Se necesitaron piezas más grandes para crear una estructura de unos 30 m de altura (hasta 20 m sobre el río). Los más grandes en el diseño eran las mitades de las costillas, cada una de unos 70 pies (más de 20 m) de largo y con un peso de 5,25 toneladas. El puente constaba de más de 800 elementos fundidos por separado de 12 tipos principales. Se necesitaron alrededor de 380 toneladas de hierro fundido para fabricar todas las piezas fundidas.
Dimensiones del puente: longitud - 60 m, longitud del vano central - 30,5 m, altura 13,7 m [2] .
La estructura del puente se levantó en el verano de 1779 y se inauguró el primer día de 1781.
Ya en 1784, se notaron grietas en algunas estructuras debido a las tensiones asociadas con los cambios en la costa y los pilares de piedra macizos de la costa. En 1821, el pilar de piedra del sur fue reemplazado por uno liviano de hierro fundido.
En 1935 el puente fue cerrado al tráfico [3] .
El puente de tamaño medio se construyó en 2001 como parte de una investigación para el documental de la BBC Timewatch , que se emitió en 2002.