Euthymenes de Massalia ( griego antiguo Ευθυμένης ο Μασσαλιώτης ) es un navegante griego antiguo de Massalia , que supuestamente cometió en el siglo VI a. mi. viaje a través del Océano Atlántico : a lo largo de la costa del norte de África y posiblemente otras aguas [1] . El informe de Euthymenes sobre el viaje ( periplo ) no se ha conservado: su existencia se conoce por una mención en el trabajo del geógrafo de la antigüedad tardía Markian de Heracles .
La cuestión de en qué época vivió Euthymenes permanece abierta; el propósito de su viaje también se desconoce. Varios investigadores creen que Euthymenes fue contemporáneo de Pytheas , es decir, vivió en el siglo IV a. e., otros lo atribuyen a finales del siglo VI a.C. mi. Se ha sugerido que su viaje representó un intento de los masaliotes de colonizar la costa de África, a lo que pronto se opusieron los cartagineses hostiles a ellos . En este caso, solo una fecha anterior puede ser correcta [2] : el viaje de Euthymenes probablemente podría tener lugar antes de que Cartago cerrara el acceso al Estrecho de Gibraltar durante varios siglos y ganara el dominio en el mar en el Mediterráneo occidental.
No se sabe exactamente cuándo los cartagineses tomaron el control total de Gibraltar; la fecha más temprana podría ser la batalla naval de Alalia (entre 540 y 535 a. C.), la última, el tratado de navegación 510/509 a. C. mi. entre Cartago y Roma , según la cual esta última reconocía la clausura del estrecho. Por tanto, la más razonable es la hipótesis de que Eutimenes realizó su viaje hacia el 530 a. mi. [3]
Eutimenes, al parecer, nadó bastante hacia el sur. Marciano de Heracles indica que descubrió un río en el que vivían cocodrilos e hipopótamos -lo más probable es que fuera Senegal , aunque hay que tener en cuenta que en el I milenio antes de Cristo. mi. las condiciones climáticas eran diferentes a las de ahora, y estos animales vivían en muchos otros ríos del norte de África. El descubrimiento de cocodrilos en algún río de África occidental debe conducir inevitablemente a la suposición de que está conectado con el Nilo . De hecho, incluso en la época de Alejandro Magno , se creía que los cocodrilos solo se encuentran en el Nilo. Por tanto, es probable que fuera Euthymenes el autor de la ingeniosa, aunque errónea, hipótesis sobre las causas de la misteriosa crecida estival del Nilo: según ella, la crecida es provocada por los vientos alisios , que arrastran enormes masas de agua de mar en el mítico brazo del Nilo, que desemboca en el Océano Atlántico. La creencia de que el Nilo canaliza sus aguas hacia el Atlántico a través de una especie de brazo sobrevivió hasta la Baja Edad Media ; incluso los árabes asumieron que Níger es el "Nilo de los negros " [4] . Séneca [5] da una cita de Euthymenes sobre este tema :
He navegado el Atlántico. De allí fluye el Nilo, río que está más caudaloso durante el período de los vientos alisios, ya que bombean agua de mar. Cuando los vientos alisios amainan, el mar se calma y, como resultado, la fuerza de la corriente del Nilo disminuye. Sin embargo, el agua de mar aquí tiene un sabor insípido y los animales acuáticos se parecen a los del Nilo.
A. Schulten sugirió que los viajes de Euthymenes a través del Océano Atlántico formaron la base para la descripción de la antigua navegación costera entre Ouessant y Massalia. Sobre la base de esta descripción, creó 900 años después, la obra poética geográfica de Avien "Sea Shores". El autor, no nombrado por Avien, conocía bien la costa y dio información precisa, ligeramente estropeada por las adiciones del propio poeta.
El Periplo, utilizado por Avieno, fue la última fuente donde se menciona a Tartessos como una ciudad no destruida; su autor ya no sabe nada de navegación por el Estrecho de Gibraltar. Por el contrario, habla de un camino de tierra por España entre Tartesa y Mainaca. En consecuencia, este periplo pertenece al período en que vivió Eutimenes, y es muy probable que este último viajara no sólo por la costa africana, sino también por la europea del océano Atlántico. Si esta atribución de la fuente Avien es correcta, entonces se puede suponer que Eutimenes navegó a lo largo de la costa de África poco antes del cierre del Estrecho de Gibraltar, y a lo largo de la costa de Europa poco después [6] .
Según un punto de vista alternativo, el periplo de Eutimene fue una ficción basada en las ideas geográficas de la época [7] .