La población económicamente inactiva es la parte de la población del país que ha estado desempleada por un determinado período de tiempo, pero no está clasificada como desempleada [1] .
Los límites de edad para las personas que pueden ser incluidas en la población económicamente inactiva son los mismos que para la población económicamente activa y pueden diferir de un país a otro. Por ejemplo, en Rusia estos límites van desde los 15 años (la edad mínima para empezar a trabajar) hasta los 72 años; En Dinamarca , Suecia , Noruega , Finlandia el límite superior es de 74 años, en Egipto , Malasia , México - 65 años. La categoría de población económicamente inactiva en Rusia incluye alumnos, estudiantes, aprendices y cadetes que asisten a instituciones educativas diurnas (incluidos estudiantes graduados y estudiantes de doctorado), jubilados empleados en el hogar, que han dejado de buscar trabajo, que tienen la oportunidad de no trabajar . La Organización Internacional del Trabajo (OIT) organiza periódicamente debates sobre si clasificar a los estudiantes en edad de trabajar como económicamente inactivos o no [1] .
La población económicamente inactiva está estrechamente relacionada con las categorías de ocupados y desocupados; estas tres categorías pueden cambiar su estado bajo ciertas condiciones. El número de la población económicamente inactiva puede aumentar debido a los desempleados de larga duración, que se niegan voluntariamente a trabajar, personas cuyo nivel de vida les permite realizar las tareas del hogar, mujeres trabajadoras, sujetas a incentivos materiales por natalidad y cuidado de niños, estudiantes, pensionistas, con la ampliación de las condiciones para la jubilación anticipada. Un aumento en la proporción de la población económicamente inactiva conduce a un aumento de la tensión en el mercado laboral y conlleva un aumento de la carga sobre la población sin discapacidad [1] .
La población económicamente inactiva suele tener un nivel educativo más bajo que los ocupados o desempleados. Por ejemplo, en Rusia, el 55% de ellos son personas con educación secundaria y primaria incompleta y sin educación. Para los desempleados y ocupados, esta participación es del 19,4% y 13,5%, respectivamente. El porcentaje de personas pertenecientes a la población económicamente inactiva que cuentan con educación superior es 1,5-3 veces menor que el de desempleados y ocupados. Por regla general, en el mercado laboral, la población económicamente inactiva reclama trabajos que requieren mano de obra poco calificada. El porcentaje de población económicamente inactiva es alto en países con una estructura demográfica joven , así como en países donde el empleo femenino es tradicionalmente bajo. La población económicamente inactiva, su tamaño y estructura, dependen de la natalidad y de las oportunidades que los padres utilicen para cuidar a sus hijos [1] .