Abhayagiri es un centro monástico de la escuela budista Theravada , construido en Anuradhapura , la entonces capital de Ceilán , por el rey Vattagamini Abhaya (reinó del 29 al 17 a. C. ). Inicialmente fusionado con el cercano Mahavihara ("Gran Monasterio"), pronto se separó como resultado de desacuerdos sobre la relación entre los monjes y la comunidad laica y el uso de escrituras sánscritas como complemento de los textos sagrados pali . Adquirió riqueza y poder bajo los auspicios de Gajabahu I ( 113-135 dC ) y floreció hasta el siglo XIII. Anuradhapura no fue abandonado. Dos de las principales comunidades estaban activas en el siglo XVI .