Tensioactivo anfótero en caso contrario tensoactivo anfótero; El tensioactivo anfolítico ( del inglés anfolitic surfactant o del inglés zwitterionic surfactant ) es un tensioactivo capaz de ser donante o aceptor de protones , dependiendo del valor de pH de la solución.
Normalmente, el tensioactivo anfótero incluye uno o más grupos básicos y ácidos, y también puede contener un grupo poliglicol no iónico. Dependiendo del valor de pH, exhibe las propiedades de los tensioactivos catiónicos o aniónicos . A un cierto pH, llamado punto isoeléctrico, el surfactante anfótero existe como iones bipolares o iones de zwitter . Estos últimos son moléculas neutras que contienen centros iónicos tanto positivos como negativos. El grupo catiónico suele ser un grupo amonio primario, secundario o terciario, un residuo de piridina o imidazolina . Los grupos aniónicos son grupos carboxilo, sulfonato, sulfoéter o fosfato.
Un ejemplo de un tensioactivo anfótero es la alquil betaína RCH[N + (CH 3 ) 3 ]COO - . Los tensioactivos anfóteros también incluyen polímeros naturales: proteínas y ácidos nucleicos .