| Carga de Caballería Ligera | |||
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| Conflicto principal: Batalla de Balaklava , Guerra de Crimea | |||
| Guillermo Simpson . "Ataque de la brigada ligera cerca de Balaklava" (1855) | |||
| la fecha | 13 (25) de octubre de 1854 | ||
| Lugar | balaclava | ||
| Salir | victoria rusa | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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Attack of the Light Brigade ( Eng. The Charge of the Light Brigade ), también conocido como Attack of the Light Cavalry : un ataque rápido pero catastrófico de la caballería británica bajo el mando de Lord Cardigan en la posición del ejército ruso durante la Batalla de Balaklava el 25 de octubre de 1854 durante la Guerra de Crimea . Según los historiadores, fue el resultado de un malentendido en la transmisión de órdenes.
El atentado también pasó a la historia gracias al poema " Ataque de la Brigada Ligera " de Alfred Tennyson .
La división de caballería del "Ejército del Este" británico estaba acampada en el valle de Balaklava , protegiendo las rutas que conectaban al ejército británico cerca de Sebastopol con la base naval de Balaklava . La división constaba de brigadas ligeras y pesadas, cada una con 5 regimientos de caballería (alrededor de 1.500 jinetes en total). La división recibió dos baterías de artillería (12 cañones). La división estaba dirigida por el teniente general Charles Bingham, conde de Lucan [1] , mientras que las brigadas pesadas y ligeras estaban al mando del general de división James Scarlett y el general de división James Bradnell, conde de Cardigan . Antes de la Guerra de Crimea, Cardigan nunca vio acción [2] .
La Brigada Ligera incluía los Regimientos de Dragones Ligeros 4 y 13 , los Lanceros 17 y los Húsares 8 y 11.
El 25 de octubre, el comandante en jefe de las tropas rusas en Crimea , A.S. Menshikov, decidió atacar las comunicaciones del enemigo. Se reunió un destacamento en el Río Negro al mando del general P.P. Liprandi , unas 16.000 personas. A las 05:00, el destacamento pasó a la ofensiva y, a las 07:30, el Regimiento de Infantería de Azov asaltó el reducto turco No. 1 en Kadikoy Heights. Los turcos huyeron dejando tres reductos más. Los británicos perdieron alrededor de 9 cañones en esta batalla.
Las armas de artillería en esos años eran más que un medio de combate, eran una especie de símbolo. Las unidades de artillería no tenían pancartas, y los emblemas del ejército y el estado estaban en los cañones de las armas. Incluso un cañón enemigo dañado fue tomado como trofeo. Fue a partir de cañones de bronce rusos que se fundió parte de las más altas condecoraciones militares de Gran Bretaña, las Cruces Victoria .
A las 8:00, los comandantes llegaron al campo de batalla: el general inglés Lord Raglan y el general francés Canrobert . Lord Raglan, señalando a Canrobert los rusos que estaban sacando armas de los reductos, dijo que era una pena darles estas armas. Canrobert respondió: “¿Por qué ir a los rusos tú mismo? Dejemos que vayan a nosotros: estamos en una excelente posición, ¡no nos moveremos de aquí! Sin embargo, Raglan llamó al general Airey y le dictó unas líneas. Airy le entregó el papel al Capitán Nolan y le dijo que se lo diera al comandante de la caballería, Lord Lucan. En la orden, Lucan leyó:
Lord Raglan quiere que la caballería se mueva rápidamente a la línea del frente, persiguiendo al enemigo y tratando de evitar que el enemigo se lleve las armas. También puede incorporarse el Destacamento de Artillería a Caballo. La caballería francesa está en tu flanco izquierdo. Inmediatamente. [3]
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Lord Raglan desea que la caballería avance rápidamente hacia el frente, siga al enemigo e intente evitar que el enemigo se lleve las armas. Tropa de Artillería a Caballo puede acompañar. La caballería francesa está a su izquierda. Inmediato.Posteriormente, Raglan afirmó que el Capitán Nolan olvidó agregar verbalmente que se le ordenó: "si es posible (si es posible)". Lucan, por otro lado, expresó su disposición a declarar bajo juramento que Nolan no le mostró estas palabras ("si es posible").
Habiendo recibido la orden de atacar, Lord Lucan le preguntó a Nolan a qué tipo de armas se refería la orden. Nolan hizo un gesto, aparentemente en una posición en el otro extremo del valle. El propio Nolan morirá durante el ataque y la esencia de su gesto permanecerá desconocida. Lucan ordenó a Lord Cardigan que dirigiera una brigada del 673 (según otras fuentes, 661 o 607) y atacara a lo largo del valle entre las montañas Fedyukhin y los reductos capturados por la mañana. Cardigan trató de argumentar que había cañones rusos pesados en la llanura, que estaban protegidos en ambos flancos por baterías de cañones y escaramuzadores en las colinas circundantes [4] [5] . Lucan respondió: "No hay más remedio que obedecer (no tenemos más remedio que obedecer)" [3] . Cardigan luego ordenó: "¡Ataque!"
A las doce y diez minutos, nuestra brigada de caballería ligera se lanzó al ataque... Cuando avanzó, los rusos la recibieron con fuego de cañón desde el reducto de la derecha, fusiles y andanadas de fusil. Nuestra caballería pasó galopando orgullosamente; sus municiones y armas brillaban en todo su esplendor bajo el sol de la mañana. ¡No podíamos creer lo que veíamos! ¿Estaba este puñado de personas a punto de atacar a todo un ejército en formación de batalla? Por desgracia, la forma en que fue: su coraje desesperado no conocía límites, tanto que lo que se olvidó fue lo que llaman su compañero más fiel: la prudencia (William Russell). [6]
El ataque comenzó de repente para los propios rusos. La brigada de caballería ligera inglesa logró pasar bajo el fuego cruzado de la artillería y la infantería rusas desde las alturas de Fedyukhin y Balaklava (Kadykoy) y llegar a los cañones de la 3.ª Batería Don. Los regimientos de húsares de Kyiv e Ingermanland, así como el regimiento de cosacos de los Urales, que estaban detrás de la batería, no pudieron organizar un contraataque de la brigada de caballería ligera inglesa y se retiraron en desorden. Pero, como resultado de un ataque de flanco de tres escuadrones de Lanceros Consolidados del Teniente Coronel Yeropkin, las unidades que regresaban de la brigada de caballería ligera británica se dispersaron y sufrieron pérdidas adicionales. Tuvieron que retirarse nuevamente bajo el fuego cruzado de la artillería e infantería rusas, lo que aumentó aún más el número de muertos y heridos.
El periodista inglés William Russell , testigo presencial, en su reportaje para The Times, describió el final del ataque con las siguientes palabras:
“Así que los vimos entrar en la batería; luego, para nuestro deleite, vimos que regresaban, rompiendo la columna de infantería rusa, dispersándola como un pajar. Y luego ellos, que habían perdido su formación, dispersos por el valle, fueron barridos por una descarga de flanco de una batería en una colina. Los soldados de caballería heridos y desmontados que corrían hacia nuestras posiciones testificaron con más elocuencia que cualquier palabra sobre su triste destino: sí, fracasaron, pero incluso los semidioses no podrían haber hecho más ... A las 11:35 frente a los malditos cañones moscovitas, allí no quedaron más soldados británicos, excepto los muertos y los moribundos…” [6] .
Un participante en la batalla, el general francés Pierre Bosquet , pronunció la famosa frase sobre las acciones de la caballería británica: “C'est magnifique, mais ce n'est pas la guerre: c'est de la folie” (“Esto es magnífico , pero esto no es la guerra: esto es la locura") [7] .
El corresponsal inglés Russell en el lugar, según el número de jinetes que regresaron a las dos de la tarde, estimó las pérdidas en 409 personas [8] . Cardigan, el día después de la batalla, en su diario personal registró la pérdida de un total de 300 personas muertas, heridas y capturadas, y también anotó la pérdida de 396 caballos [9] . Calthorpe, asistente personal de Raglan, en su libro publicado en 1856, da la cifra de 156 muertos y desaparecidos, 122 heridos y 335 caballos perdidos [10] . El investigador británico moderno Mark Adkin, basado en los registros del regimiento, estima las pérdidas en 103 muertos directamente en la batalla, 7 personas que murieron poco después a causa de las heridas, 130 heridos, 58 capturados [9] . El investigador ruso Aleksey Vasiliev se adhiere a valores similares que tiene Adkin, determinando la pérdida de la brigada en 102 muertos (de los cuales 9 oficiales), 129 heridos (de los cuales 11 oficiales), 58 prisioneros (incluidos 2 oficiales), 16 personas que murieron por heridas (9 de ellas en cautiverio ruso) y 362 caballos perdidos [11] .