| Zoológico Bíblico de Jerusalén | |
|---|---|
| גן החיות התנ"כי | |
| Fundado | 1940 |
| Situado | Jerusalén |
| Coordenadas | 31°44′45″ s. sh. 35°10′37″ E Ej. |
| Cuadrado | 25 hectáreas |
| animales | 2200 (2009) |
| Especies | 271 (2009) |
| Afiliación | WAZA , EAZA , ISIS |
| Sitio web | jerusalemzoo.org.il |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
El Zoológico Bíblico de Jerusalén (el nombre oficial desde el jardín zoológico bíblico de la década de 1990 en Jerusalén que lleva el nombre de la familia Tish ( hebreo גן גן החיות התiance בירווmy `משפת טיו , árabe. حيق فµ أية أية أية , barrio de Malcha أية , ubicado en el barrio de West Jerusalem أية) .
Fundada en 1940 por Aharon Shulov, profesor de zoología en la Universidad Hebrea de Jerusalén .
La singularidad del zoológico es la colección de animales de la tierra de Israel, mencionados en el Tanakh (de ahí el nombre histórico del zoológico). El zoológico también es famoso por su éxito en la cría de especies en peligro de extinción [1] . La exposición incluye más de 200 especies.
El Zoológico Bíblico fue la atracción más popular de Israel entre 2005 y 2007, con un récord de 738.000 visitantes en 2009, y hoy en día el zoológico es una de las atracciones más populares de Israel.
La historia del Zoológico Bíblico de Jerusalén comienza en septiembre de 1940, cuando apareció un pequeño “rincón vivo” [2] [3] en Rabbi Cook Street en el centro de la ciudad , en el que se mantenían una pareja de monos y un lagarto monitor del desierto . El zoológico fue fundado por Aharon Shulov, profesor de zoología en la Universidad Hebrea de Jerusalén en el Monte Scopus . Entre los objetivos de Shulov estaban: proporcionar a sus estudiantes una plataforma para la investigación; coleccionar animales, reptiles y aves mencionados en la Biblia [3] [4] ; y, como escribió en 1951, derribar el "muro invisible" que separaba a los intelectuales de Mount Scopus del público en general .
Al principio de su existencia, el zoológico enfrentó varios desafíos debido a su intención de centrarse en los animales mencionados en la Biblia. Una fue que la traducción de muchos de los nombres de animales, reptiles y pájaros en las Escrituras a menudo no es clara; por ejemplo, nesher ( hebreo נשר ), generalmente traducido como "águila", también puede significar "buitre" [2] . Más importante aún, muchos de los animales mencionados en la Biblia en Israel ya se extinguieron debido a la caza excesiva, la destrucción de los hábitats naturales debido al rápido ritmo de construcción y desarrollo, el uso ilegal de venenos por parte de los granjeros y las bajas tasas de natalidad [6] Diseñadores de zoológicos decidió ir más allá del concepto de animales exclusivamente bíblicos, e incluir también especies en peligro de extinción en todo el mundo [2] .
La presencia del rincón vivo ha generado muchas quejas de los residentes de las casas cercanas, debido al olor y el ruido, así como al peligro percibido que representan los animales que se escapan. Debido a las quejas, Aharon Shulov, con la ayuda de las autoridades de la ciudad, encontró un nuevo sitio de 4,5 hectáreas para el zoológico en la calle Shmuel Ha-Navi, en un área que se conoció entre 1948 y 1967 como la Puerta de Mandelbaum. En 1941 el zoológico se trasladó a este lugar. Aquí también se quejaron los vecinos; sin embargo, el zoológico estuvo ubicado en el sitio durante los siguientes seis años [2] .
En 1947, el zoológico, que en ese momento contaba con 122 animales [3] , se trasladó a un terreno en el monte Scopus cedido por la Universidad Hebrea. Estuvo allí desde 1947 hasta 1950. El período de uso de este sitio coincidió con la guerra árabe-israelí de 1948 . Tras el estallido de la guerra en 1947, el cuidado y alimentación de los animales se realizaba principalmente por la noche, ya que durante el día los trabajadores del zoológico eran un blanco conveniente para los francotiradores. Durante el sitio de Jerusalén, la comida para la población de la ciudad escaseaba; para alimentar a los carnívoros , el personal del zoológico recurría a cazar perros callejeros cerca de los basureros. Sin embargo, muchos de los carnívoros murieron; aquellos animales de otras especies -no peligrosas- que, a juicio del director, podían alimentarse por sí mismos, fueron liberados en la naturaleza [7] [2] . Como resultado, se perdió casi toda la colección.
Al final de la guerra, de conformidad con el acuerdo de alto el fuego entre Israel y Jordania de 1949, se restringió el acceso al monte Scopus. Las Naciones Unidas ayudaron a trasladar el zoológico [2] a un sitio de 15 hectáreas [8] en Givat Komuna, junto a los barrios actuales de Romema y Ezrat Torah en Jerusalén Occidental. Según Shulov, cuando el zoológico llegó a Romema, solo quedaban dos lobos , una hiena , un león y un leopardo [2] [9] (según otra información, el zoológico tenía 18 animales en su colección).
En Romem, el zoológico abrió el 5 de octubre de 1950 y permaneció allí hasta 1991, convirtiéndose en una institución favorita de Jerusalén. Alrededor del 30 por ciento de sus visitantes eran miembros de familias haredi del norte de Jerusalén y familias musulmanas del este de Jerusalén , dos grupos de población que no suelen participar en las actividades culturales de la ciudad [10] . El zoológico ha crecido a 28 hectáreas y alberga más de 200 especies de animales, incluida la mayoría de las 130 especies biológicas mencionadas en la Biblia , incluidas las que han desaparecido del territorio palestino en los últimos siglos. Gracias a los obsequios, los intercambios con otros zoológicos y el éxito de la cría, en 1967 la colección del zoológico superó los 500 animales (según otras fuentes, la colección del zoológico creció a 700 especímenes en dos décadas). Sin embargo, durante la Guerra de los Seis Días, el zoológico volvió a sufrir: 110 animales fueron asesinados por metralla y balas aleatorias [3] . Más tarde, el zoológico se trasladó al distrito de Jerusalén de Tel Arza.
El zoológico fue operado por una corporación sin fines de lucro con representantes de la Universidad Hebrea, la Municipalidad de Jerusalén y los Ministerios de Turismo y Educación de Israel . Sin embargo, el zoológico tenía poco dinero. Shulov, quien se retiró como director en 1983 [3] , a menudo se desempeñaba como director de forma gratuita. Además, se creía que el zoológico es inferior a los de Tel Aviv y Haifa [2] .
El alcalde de Jerusalén, Teddy Kollek , quien asumió el cargo en 1965, se convirtió en uno de los principales patrocinadores y recaudadores de fondos del zoológico a través de su Fundación Jerusalén [11] . Kollek apoyó la idea de trasladar el zoológico a un sitio más grande y convertirlo en una instalación de última generación, así como en una atracción turística que atraería a familias judías , seculares, religiosas y árabes por igual [12 ] . Alrededor de 1990 (según otras fuentes, a principios de la década de 1980), con la ayuda de la Fundación Jerusalén, la familia Tish de Nueva York acordó pagar $ 5 millones del costo de $ 30 millones del proyecto. Otros 10 millones se recibieron por la venta de un solar en Romem, que se transfirió a promoción residencial. La Municipalidad de Jerusalén, el Ministerio de Turismo de Israel, la Fundación Jerusalén y donantes privados también contribuyeron . [10] En 1991, el zoológico cerró su sitio en Romem, y en 1993, después de una renovación de dos años, sus puertas reabrieron en el valle de Malha, 7 kilómetros al suroeste del centro de la ciudad [10] [2] . La inauguración preliminar del zoológico tuvo lugar el 28 de febrero de 1993; se inauguró oficialmente el 9 de septiembre de 1993 [13] . Ahora ya tenía un nombre moderno: el Jardín Zoológico de la familia Tisch en Jerusalén. Sin embargo, el nombre Zoológico Bíblico (o Nuevo Bíblico) sigue estando muy extendido entre el público en general [7] .
Diseñado por Miller-Blum & Associates Landscape Architects y construido por Moriah Jerusalem Development Corporation [13] , el zoológico ocupa 25 hectáreas en un valle rodeado por los barrios de las laderas de Malha y Givat Masua [14] . Se ha aprobado un plan para ampliar su superficie a 400 hectáreas [15] . El paisaje del parque está decorado con árboles y arbustos nativos de Israel, muchos de los cuales se mencionan en la Biblia.
El zoológico está construido en dos niveles principales. Un tren motorizado lleva a los visitantes a lo largo de una ruta circular desde el nivel inferior al superior. Todo el parque es accesible para sillas de ruedas; cada tren también puede tener una silla de ruedas [16] .
El objeto central del nivel inferior es un lago artificial , que incluye dos islas, en las que se representan poblaciones de monos [17] . El lago es alimentado por varias piscinas y cascadas [13] que parten de una cascada artificial llamada "Roca de Moisés" (en alusión al pozo de Miriam , que abasteció de agua a los israelitas durante su estancia de 40 años en el desierto). El agua se recircula y se bombea a través del sistema subterráneo a la Roca de Moisés [10] .
En el extremo occidental del parque se eleva un centro de información de madera en forma de barco de dos pisos diseñado para parecerse al Arca de Noé . Incluye un auditorio, una galería de arte, una tienda de regalos, un snack bar y una estación de computadoras que proporciona información sobre los animales mencionados en la Biblia [18] .
El zoológico contiene varios restaurantes y una cafetería. Las mesas y bancos de picnic están dispersos por todo el parque. También hay "junglas" gimnásticas de temas zoológicos para niños y un jardín de esculturas, que contiene 23 [19] fantasmagóricas esculturas de animales diseñadas por el escultor francés Niki de Saint Phalle , decoradas con piedras, espejos y mosaicos [20] , - según el segundo propósito, son juguetes para escalar, así como una escultura subterránea del Arca de Noé, diseñada por el arquitecto suizo Mario Botta [10] [21] . Los niños también pueden ver películas de animales en 3D en el pequeño cine cerca de la entrada al zoológico [22] .
La infraestructura tradicional del zoológico de bares y jaulas ha sido reemplazada por espacios abiertos separados del público por zanjas, fosos , puentes y ventanas de vidrio; Los recintos exteriores también están provistos de refugios en caso de mal tiempo [10] . Los únicos sitios donde el público entra en contacto directo con los animales son Lemur Country , la "piscina táctil" en la exhibición acuática Wet Side Story y el zoológico de mascotas donde los niños pueden tocar y alimentar cabras pigmeas, ovejas , conejos y conejillos de Indias . .
Los animales y las aves viven en ambientes naturales, desde la sabana africana hasta las selvas tropicales y el inframundo de ratones y cucarachas. La exposición del cernícalo estepario está diseñada como una casa en el distrito de Morashá de Jerusalén , que originalmente era una gran zona de anidación de estas aves [23] . Se ha agregado un versículo bíblico en hebreo , árabe e inglés al índice de información de cada animal o ave mencionado en la Biblia [24] .
"Detrás de escena" del zoológico hay un centro médico animal con salas para cirugía, recuperación y tratamiento, un laboratorio y una unidad de cuarentena , donde se revisan los animales recién llegados y los animales enviados a otros zoológicos para detectar enfermedades. Este centro médico atiende a todos los animales del zoológico excepto elefantes, jirafas, rinocerontes, hipopótamos y bisontes, que son atendidos en sus propias exhibiciones [25] .
El estacionamiento tiene capacidad para 500 vehículos [10] . En honor al fundador del zoológico, la ciudad nombró a la calle que bordea el zoológico Calle Akharon Shulov [26] .
La dirección moderna del Zoológico de Jerusalén, al igual que sus fundadores, se propone la tarea de la representación más amplia posible en su colección de animales mencionados en la Biblia. La administración está haciendo esfuerzos para lograr el máximo cumplimiento de las especies presentadas con el texto bíblico: por ejemplo, el zoológico exhibe la subespecie siria del oso pardo, que desapareció en Palestina hace más de cien años, y en lugar del león africano común. , la colección incluye un león asiático , ya que estos leones supuestamente fueron encontrados en Palestina incluso hace 800 años [27] . Ya en la década de 1980, casi todos los 130 animales mencionados de una forma u otra en la Biblia estaban en exhibición en el zoológico [28] .
A principios del siglo XXI, la colección de animales del Zoológico de Jerusalén contiene más de 200 especies de animales, y entre 2007 y 2009 el número de especies representadas aumentó de 208 a 271. En 2009, la exposición del zoológico incluía 68 especies de mamíferos, 28 especies de reptiles, 11 especies de anfibios, 60 especies de peces y más de cien especies de aves - un total de 2200 especímenes [29] .
Una gran cantidad de frutas y verduras consumidas diariamente por los animales del zoológico se suministran de forma gratuita gracias a un acuerdo alcanzado por Shulov con aquellas empresas israelíes que diezman sus productos de acuerdo con la ley judía [3] . Durante la época del Templo de Jerusalén, se suponía que teruma , un diezmo de los productos agrícolas, correspondía a los kohanim (sacerdotes) y sus animales. Después de la destrucción del Templo, los rabinos decretaron que los productos del diezmo no podían usarse y debían destruirse. Los animales del Zoológico Bíblico fueron vendidos simbólicamente a Cohen para que pudieran recibir productos del diezmo [30] [31] . Los animales del Zoológico Bíblico reciben casi una tonelada de las mejores frutas y verduras todos los días [32] a través de un sistema de distribución dirigido por el consejo religioso local [30] . La carne que consumen los carnívoros es proporcionada por carniceros, veterinarios y pescadores kosher [3] . Las ramas de árboles comestibles cortados en el parque, como palmeras datileras, olivos y algarrobos, también se utilizan como forraje [33] .
Durante Pesaj , todo el zoológico se limpia de jametz [34] ; los animales son alimentados con matzá en lugar de pan , y las aves con arroz [35] .
El zoológico considera como objetivo principal la conservación de especies en peligro de extinción [36] . Esta categoría incluye animales mencionados en la Biblia que ahora han desaparecido de Israel, como el león asiático , el oso pardo sirio, el guepardo asiático, el cocodrilo del Nilo y el gamo iraní [37] . También incluye especies en peligro de extinción de todo el mundo, como el elefante asiático , el raro macao [37] , la cacatúa , el ibis y el tití dorado .
Para lograr este objetivo, el zoológico está tomando medidas para criar animales en cautiverio y, en algunos casos, para devolverlos a la naturaleza. El zoológico de Jerusalén está trabajando activamente en la reintroducción de especies en peligro de extinción en condiciones naturales. A través de su programa de reproducción, 11 especies que desaparecieron de Israel han sido reintroducidas en reservas naturales en todo el país, incluidos el oso pardo sirio , el addax , el buitre leonado y dos tipos de gamos , incluido el gamo iraní [7] . A través de este programa, el zoológico ha logrado aumentar el número de gamos iraníes en Israel. Se pensó que la especie se había extinguido en el siglo XX hasta que se descubrió una pequeña cantidad de gamos en Irán en 1956. En 1978, cuatro de estos gamos fueron traídos a Israel y desde entonces su número ha aumentado a varios cientos; una gran colonia de cría se encuentra en el Zoológico Bíblico de Jerusalén [38] . Un proyecto paralelo en curso para proteger a las tortugas del Néguev de la extinción consiste en criarlas a partir de huevos incubados artificialmente [39] .
El Centro Nacional para la Incubación Artificial de Huevos de Depredadores incuba huevos de aves rapaces , que en Israel están extintas o se han reducido drásticamente en número, de parejas criadas en cautiverio [39] . El buitre leonado , especie en peligro de extinción, es objeto de una activa actividad investigadora. El zoológico ha logrado criar buitres con alas mutiladas, una empresa que los ornitólogos consideraban imposible anteriormente porque estas aves no pueden equilibrarse adecuadamente [40] . También utilizó dos buitres adultos para incubar y criar pollitos a partir de huevos incubados [41] . Además, el zoológico participa en un programa nacional de reproducción coordinado por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel para aumentar la tasa de natalidad de los buitres leonados en la naturaleza [42] .
Cada vez que se devuelve un ave a la naturaleza, el zoológico realiza una pequeña ceremonia. En 1996, con motivo de la liberación del buitre leonado, que el zoológico denominó "Libertad", invitó a la madre del navegante israelí capturado Ron Arad a participar en la liberación del ave [43] .
El zoológico es considerado un líder mundial en intervenciones reproductivas y se dedica a la educación en esta área [44] . El gran éxito alcanzado por el zoológico fue el nacimiento en diciembre de 2005 de Gabi , el primer elefante en Israel , concebido a través de la inseminación artificial de un huevo [45] . Junto con un equipo del Instituto de Biología del Zoológico e Investigación de la Vida Silvestre de Berlín, los veterinarios del zoológico impregnaron a uno de sus elefantes, Tamar, con esperma obtenido de Emmett, un elefante macho del Zoológico de Whipsnade en Bedfordshire , Inglaterra [44] . El 10 de diciembre de 2005, más de 350.000 personas en 108 países vieron el proceso de seis horas del nacimiento de Gabi a través de una transmisión de video en vivo en el sitio web del zoológico [14] [15] . El bebé elefante nacido como resultado vive en uno de los zoológicos de Turquía [46] .
Se está implementando un programa de cría en cautiverio para el camarón de cueva ciego Typhlocaris galilea [47] [48] .
El zoológico también es pionero en la aplicación de métodos anticonceptivos a los animales. Fue pionera en el uso de una pistola de dardos para implantar una hormona de liberación lenta en el muslo de una jirafa hembra; ella es la hija de una jirafa macho que vive en el zoológico, y la endogamia no es deseable. El zoo utiliza hormonas de liberación lenta para controlar sus poblaciones de chimpancés y mandriles , que se reproducen a un ritmo demasiado elevado para el espacio que ocupan; dar a los animales la oportunidad de reproducirse y enviar a los miembros de la familia a otros zoológicos es, según los veterinarios, imprudente [44] .
Los animales recién nacidos para los que sus padres son peligrosos o son ignorados por ellos son criados por personal veterinario. Por ejemplo, el 31 de diciembre de 2008, uno de los empleados se llevó a casa un cachorro de tigre recién nacido, abandonado por su madre, para criarlo y alimentarlo con biberón [49] . Un leopardo recién nacido, rechazado por su madre, pasó los primeros tres meses y medio de su vida de día en el zoológico y de noche en las casas de los veterinarios [50] .
El zoológico también brinda atención médica a animales y aves heridos en la naturaleza [51] . los animales salvajes se devuelven a su entorno natural (si están lo suficientemente sanos) o se colocan en otros zoológicos. A fines de la década de 2000, se construyó una instalación de aviación para los búhos reales , a quienes el zoológico cuida y les devuelve la salud [39] .
La educación pública es otra preocupación principal del zoológico. Según Shai Doron, director ejecutivo del zoológico desde 1993 [52] : "La fuente de nuestro derecho moral a existir es la educación de nuestros visitantes y la sensibilización" [14] .
Muchos israelíes , tanto judíos como árabes, no están acostumbrados a los zoológicos, y al ver a los animales presentados para verlos, "cayeron en euforia" [3] . Durante los períodos pico de vacaciones, docenas de empleados del zoológico toman posiciones fuera de los recintos para evitar que los visitantes arrojen comida y otros artículos a los animales. A los animales les gusta comer Bamba , un refrigerio infantil popular hecho con nueces y maíz (aunque causa diarrea en los monos); otros proyectiles típicos incluyen botellas, bolsas de plástico y zapatos para niños [53] . En 1997, un gran tucán fue encontrado muerto en su jaula junto a trozos de aguacate , una conocida toxina para aves [53] . En 2006, un hipopótamo murió tras tragarse una pelota de tenis arrojada a su recinto [54] . El personal del zoológico afirma que la conciencia pública ha aumentado durante la última década y media [53] .
A través de visitas de grupos escolares, grupos de guardería, grupos de educación especial y campamentos de verano, los niños aprenden sobre los animales e interactúan con ellos [10] . Las actividades educativas para niños, incluido el movimiento juvenil del propio zoológico, promueven el contacto interracial entre jóvenes judíos y árabes [55] . El zoológico también organiza un taller itinerante llamado "Zoomóvil" que lleva animales pequeños en jaulas y un sistema de audio que reproduce sonidos hechos por animales más grandes a escuelas, hospitales y otras instalaciones [56] .
El zoológico enseña ambientalismo tanto a través de sus exhibiciones como a través de ejemplos personales. Desde 1997 [57] presenta un “laberinto ambiental” [20] : un camino corto que serpentea entre arbustos altos con carteles que representan los desafíos ambientales de Israel. En la primavera de 2010, lanzó una exhibición de agua de $ 1.5 millones llamada "Wet Side Story" [58] que destaca la importancia de la conservación del agua, la conciencia ambiental y los desafíos relacionados con el agua que enfrentan el Medio Oriente y todas las regiones del mundo. [23] . Esta exhibición presenta vida marina rara y en peligro de extinción [58] en 17 acuarios grandes y tres enormes tanques de agua de 2 x 4 metros. También hay una "piscina para acariciar" al aire libre donde los visitantes pueden tocar y alimentar a los koi [59] .
De acuerdo con su política verde, el zoológico mantiene su propio sistema de tratamiento de aguas residuales y utiliza agua reciclada para regar sus jardines. Los desechos de alimentos y animales se mezclan con material vegetal y se colocan en grandes montones de abono ; el compost se usa para fertilizar árboles y reciclar [23] . El zoológico vende su abono orgánico en la tienda de regalos [33] . En 2006, se instalaron recipientes cerca de cada comensal para recolectar botellas de plástico usadas para beber, y las baterías usadas se recolectan en una tienda de regalos [51] . Para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el flujo de tráfico, el zoológico genera un cronograma para los vehículos de entrega y seguridad [33] .
En 2008, el zoológico recaudó alrededor de 100 millones de NIS para construir el primer acuario público de Israel, que mide 6500 metros cuadrados, al lado del zoológico [60] [61] . Una nueva atracción llamada Acuario de Israel se abrió al público en septiembre de 2017 cerca del zoológico. El acuario se centra en los biotopos marinos de Israel y habla de la flora y la fauna de los cuatro mares ( Rojo , Mediterráneo , Galilea y Muerto ) que rodean a Israel [62] . A pesar de su proximidad al zoológico, es un destino turístico aparte.
A principios del siglo XXI, el Zoológico Bíblico es una de las principales atracciones turísticas de Israel . Según Dun & Bradstreet ( Dun & Bradstreet Israel ), de 2005 a 2007 encabezó la lista de los lugares más visitados del país por turistas, y en 2008 ocupó el tercer lugar después del Parque Nacional de Masada y el Parque Nacional de Cesarea . En 2013, atraía a más de 750 000 visitantes al año [63] . En 2009, el zoológico tenía alrededor de 55.000 visitantes regulares (titulares de tarjetas de membresía) [23] .
La dirección del zoológico está haciendo un gran esfuerzo para darle un significado supranacional e intercultural. Casi la mitad de los empleados del zoológico son palestinos , y la administración del zoológico está reclutando deliberadamente niños árabes y judíos ultraortodoxos para que lo visiten , ofreciendo grandes descuentos a estos segmentos de la población. Como resultado, 40.000 niños de estos dos grupos de población lo visitan cada año.
También se hacen esfuerzos para no ofender las creencias religiosas de los visitantes. Así, cuando se repuso la exposición del zoológico con un pecarí artiodáctilo americano , exteriormente parecido a un cerdo, considerado un animal inmundo desde el punto de vista del judaísmo y el islam, se colocó un escudo cerca de su recinto con una inscripción en cuatro idiomas. : “¡Esto no es un cerdo!” - y con información sobre una bestia exótica. También se rediseñó el escudo de la sección australiana de la exposición, describiendo la separación de este continente de Asia hace millones de años, lo que no coincide con la historia bíblica del mundo [64] . Kosher se observa en el zoológico , y en Pesaj los animales reciben productos de matzá en lugar de pan , y las aves reciben arroz [65] .
El Zoológico Bíblico de Jerusalén participa en proyectos de investigación nacionales e internacionales en los campos de zoología, biología y ciencias ambientales, y publica artículos en revistas y reuniones científicas [66] [67] [68] [69] [70] . A través de su Fundación para la Investigación de Animales en Cautiverio Akharon Shulov, también otorga subvenciones para la investigación sobre el bienestar animal y el pastoreo, la reintroducción de animales, la reproducción de especies en peligro de extinción, la genética conservadora y la nutrición y el cuidado de la salud de animales exóticos [71] . La fundación está patrocinada por la familia Shulov, la Asociación de Amigos del Zoológico y el Zoológico de Jerusalén [72] .
El zoológico ofrece su Centro Gabi, ubicado en el interior dentro de la entrada principal, para seminarios académicos e investigación estudiantil. El centro recibió su nombre en memoria del Dr. Gabi Eshkar, Gerente General Adjunto y Veterinario Jefe del Zoológico durante más de 17 años, quien murió en un accidente automovilístico en 2004. [73]
El Zoológico Bíblico de Jerusalén es miembro de pleno derecho de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA) [74] . El único miembro de la Junta de EAZA de Israel en la temporada 2009-2012 fue el Director General del Zoológico Shai Doron [75] , mientras que el Curador General Shmulik Yedwab . Asia [44] [76] . El zoológico también es miembro de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA) [77] , la Asociación de Zoológicos de Israel (que ayudó a formar) [78] y el Sistema Internacional de Información sobre Especies (ISIS) [79] .
Los miembros del personal veterinario son miembros de la Asociación Estadounidense de Veterinarios de Zoológicos, la Asociación Europea de Veterinarios de Zoológicos y Vida Silvestre y el Grupo Europeo de Anticoncepción de Animales de Zoológicos [80] .
Un récord de 738.000 personas visitaron el zoológico en 2009 [63] . El zoológico está trabajando activamente con grupos turísticos y escolares, así como en campamentos de verano. Grupos de niños con necesidades especiales, tanto judíos como árabes [51] , participan en sesiones semanales de terapia asistida por animales [23] . A plena capacidad, el parque puede albergar a 11.000 visitantes [20] .
Más de 50 voluntarios ayudan en el funcionamiento del zoológico semanalmente [81] . El movimiento juvenil del zoológico llamado Tnuat Noah ( hebreo תנועת נח , "Movimiento de Noé") involucra a adolescentes de 13 a 15 años en trabajo voluntario en el zoológico interactivo, el edificio de animales pequeños y la sección de aves y herbívoros [82 ] . Los miembros del movimiento se reúnen semanalmente con el personal del zoológico y participan en viajes y expediciones a reservas naturales [83] .
En marzo de 2013, se lanzó la aplicación Zoo Guide para iPhone y iPad, que incluye un navegador GPS que opera dentro del zoológico; información detallada sobre animales (textos, imágenes y audio); y un programa diario detallado de alimentación y actividades [84]
El zoológico, que está abierto todos los días durante todo el año, excepto Yom Kippur , Yom HaShoah y Yom HaZikaron , organiza eventos especiales en fechas especiales. Los eventos de plantación de árboles son una tradición anual en Tu Bishvat . En ambos días de Purim hay desfiles, un concurso de disfraces familiar y un tira y afloja entre todo el equipo de baloncesto Hapoel Jerusalem y uno de los elefantes (el elefante siempre gana). El día de las elecciones israelíes , se alienta a los visitantes del zoológico a votar por su animal favorito .[51] Durante el verano, en las primeras horas de la noche, el zoológico organiza recorridos para visitar animales nocturnos . Durante las vacaciones escolares, también organiza conciertos de jazz, espectáculos de malabares y talleres [85] .
El Comité Zoológico Internacional, el principal organismo de planificación del zoológico, que está compuesto por profesionales en los campos de la conservación de la vida silvestre, la gestión del zoológico, la educación, el turismo y la economía, ha elaborado un plan maestro para la expansión. Se están haciendo nuevos planes para un centro educativo y una exposición llamada Yemei Bereishit (En los días de la creación), que reproduce las condiciones bíblicas y excluye todo el equipo moderno, incluidos los teléfonos celulares. El proyecto de $30 millones será pagado por donaciones privadas [14] .