La terapia con mascotas o zooterapia ( en inglés pet therapy , del inglés pet es un nombre generalizado para mascotas, literalmente “amado animal” o terapia asistida por animales en inglés ) es un método de tratamiento de pacientes con la ayuda de mascotas ( perros , caballos , delfines , conejos , gatos , pájaros , etc.). En Rusia, la terapia con mascotas es más conocida como zooterapia o terapia con animales (del inglés animal - animal). La terapia con mascotas ha encontrado una amplia distribución en los países occidentales. En Estados Unidos existe una organización internacional de terapia animal (Pet Therapy International). No existe una terminología generalmente aceptada para la terapia con mascotas [1] [2] .
Los científicos han identificado un efecto beneficioso para los humanos al comunicarse con los animales, así como la posibilidad de utilizar las propiedades sensoriales (olor) de los perros para diagnosticar dolencias humanas. Hasta la fecha, hay muchos estudios diferentes dedicados al estudio de la influencia de los animales en los humanos. Karen Allen , investigadora de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo , estudia los beneficios para la salud de los animales. K. Allen señala que los perros pueden ayudar a las personas a sobrellevar el estrés, aunque hasta el momento nadie puede explicar el mecanismo por el cual esto sucede.
También S. Barker ( ing. Sandra B. Barker ) y Katherine Dawson ( ing. Kathryn S. Dawson ) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia estudiaron el efecto de los perros de terapia en el nivel de ansiedad de pacientes psiquiátricos hospitalizados que tenían un amplia gama de diagnósticos. Durante el experimento, resultó que la terapia con animales es más efectiva que la psicoterapia tradicional [3] . Casi todos los pacientes mostraron una reducción significativa en los niveles de ansiedad gracias a los animales. La excepción la hicieron las personas con grados de dependencia fuertemente expresados.
De una forma u otra, aparentemente, el impacto positivo de la terapia con el uso de animales tiene en las siguientes enfermedades y condiciones:
Una disciplina separada de la terapia con mascotas es la canisterapia (del latín canis - perro), el tratamiento de pacientes con la ayuda de un perro. Los principios básicos de la terapia con mascotas se formulan sobre la base de la canisterapia.
La historia de la canisterapia se remonta a 1796 , cuando la Sociedad de Amigos fundó el Hospital de Retiro para Enfermos Mentales en el condado inglés de Yorkshire . El fundador del hospital, William Tuke, y sus asociados reemplazaron el método tradicional de la época de tratar a los enfermos mentales con la ayuda de camisas de fuerza y medicamentos con los principios cristianos de compasión, amor, comprensión y confianza, los perros comenzaron a usarse en el tratamiento. Los médicos del hospital notaron el efecto positivo de los animales en los pacientes, su agresión y la frecuencia de las convulsiones disminuyó [10] .
Asimismo, el psiquiatra infantil estadounidense Boris Levinson notó cómo sus pequeños pacientes reaccionaban positivamente a su perro, que estaba en la sala de espera durante la sesión de tratamiento, y posteriormente sugirió utilizar estos animales para el tratamiento de trastornos mentales [11] . Utilizó por primera vez el término terapia con mascotas en 1969 [12] .
El hombre siempre ha adivinado las propiedades curativas de los perros en un nivel intuitivo, lo que se refleja en la religión y la mitología. En la antigua Grecia, los perros jugaban un papel importante en el culto del dios de la curación Asclepio (Esculapio), que a menudo visitaba a los pacientes en forma de perro y lamía las heridas de los enfermos. Los santos del cristianismo primitivo a menudo se representaban en compañía de perros que una vez los habían curado.
En nuestro tiempo, los científicos han descubierto que un sentido del olfato hipersensible ayuda a los perros a identificar una rara combinación de proteínas en los tumores malignos, los perros son capaces de anticipar un ataque epiléptico con al menos 20 minutos de anticipación y distinguir la ropa de los niños sanos de la de los niños con autismo _ Un análisis de la saliva del perro mostró que contenía lisozima , un antiséptico .
Según la investigación de Animal Planet , el legendario Yorkshire terrier Smoky es el primero en la historia de la canisterapia . Smokey se inscribió en la 26ª Ala de Reconocimiento del 5º Ejército de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pasó por la Segunda Guerra Mundial , ganó 8 condecoraciones militares y recibió el rango de cabo . Smokey trabajó en hospitales como perro de terapia durante 12 años, durante y después de la Segunda Guerra Mundial [13] .
La idea de usar perros como diagnóstico de pacientes se inspiró en las historias de las personas sobre sus mascotas. Por ejemplo, Paul Jackson ( en inglés Paul Jackson ) le dijo al médico que su perro Tinker ( Tinker ) siempre le advertía sobre el desarrollo de hipoglucemia (disminución de los niveles de glucosa después de una dosis excesiva de insulina ). Estos datos fueron confirmados por científicos de la Universidad de Queens en Belfast . Se entrevistó a 212 propietarios de perros diabéticos. En el 65% de los pacientes, los animales anticiparon la aparición de hipoglucemia en el huésped. Los perros se volvieron inquietos, gimiendo, ladrando o mostrando su ansiedad.
En la ciudad estadounidense de Aylesbury, el ortopedista John Hunt fundó el centro de investigación Cancer and Bio -Detection Dogs con la ayuda de perros .
El médico decidió probar los datos dispersos sobre la capacidad de los perros para reconocer diversas enfermedades. El primer caso confirmado de esta capacidad fue el diagnóstico "canino" de cáncer de vejiga por el olor de la orina [14] .
Científicos canadienses confirmaron perros de premonición de la proximidad de un ataque epiléptico en niños. La investigación se llevó a cabo en la Universidad de Calgary y el Hospital Infantil de Alberta . Adam Kirton , jefe de investigación, dijo que el estudio analizó a 45 familias de perros en las que los niños tenían convulsiones al menos una vez al mes. Veinte familias informaron que sus perros reaccionaron ante la proximidad de una convulsión. Diez perros están tratando de advertir al niño oa la familia por varios medios disponibles para el perro [15] .
El director del Consejo Australiano del Cáncer, Ian Olver, dijo que los perros son casi inconfundibles para detectar el cáncer de pulmón y de mama [16] .
Distinguir dirigida (uso de animales especialmente entrenados según programas terapéuticos desarrollados) y no dirigida (interacción con animales en el hogar). La terapia dirigida con animales se divide según los animales que se utilicen en la terapia con mascotas.
La hipoterapia es equitación terapéutica. La atleta danesa ( ecuestre ) Liz Hartel es considerada la fundadora de este tipo de terapia con mascotas . El deportista, al haber estado enfermo de polio , quedó parcialmente paralizado. 9 años de duro entrenamiento de rehabilitación dieron resultados sorprendentes, en 1952 en los Juegos Olímpicos de Helsinki, Liz Hartel ganó una medalla de plata en doma.
El factor terapéutico de la hipoterapia es una activación y movilización compleja del cuerpo, física y psicológica. Montar requiere concentración, la mayor compostura posible y la necesidad de recordar y planificar una secuencia de acciones, tanto al montar como al cuidar a un animal. Esto activa los procesos mentales. Durante la equitación, casi todos los músculos de una persona trabajan, y esto sucede a nivel reflejo. La hipoterapia se recomienda para niños con parálisis cerebral, amputación, artritis , accidente cerebrovascular, lesión cerebral traumática, pérdida de órganos sensoriales, miopatía , esclerosis múltiple, epilepsia .
En Finlandia, desde 1992 , se lleva a cabo la formación de hipoterapeutas, durante la cual se puede obtener una segunda educación superior .
Canisterapia (del lat. canis - perro; ing. Perro de terapia ) - terapia con perros ; es uno de los tipos de terapia animal más buscados debido a su accesibilidad y comportamiento social de los animales. Se utiliza como técnica psicoterapéutica auxiliar cuando se trabaja con pacientes de difícil contacto, ayuda al desarrollo de las capacidades emocionales, mentales, así como al desarrollo de las funciones motoras. La canisterapia se utiliza para mejorar el estado de los niños con autismo , síndrome de Down , parálisis cerebral (PC), que padecen retraso mental . En los niños mejora la coordinación de movimientos, disminuye la espasticidad , mejora la memoria.
La rehabilitación es la aplicación más desarrollada de la canisterapia en la actualidad [11] . El principio de la cinología médica con niños enfermos se basa en el hecho de que las clases se llevan a cabo de forma lúdica y el efecto se logra de manera discreta. Dependiendo del diagnóstico, los instructores seleccionan un sistema especial de ejercicios. A los niños con problemas de audición y habla se les enseña a pronunciar palabras, en presencia de animales están más motivados. Para los niños con parálisis cerebral , con el fin de desarrollar las funciones motoras de brazos y piernas, se les ofrece realizar determinados movimientos.
La canisterapia es objeto de una profunda investigación teórica. Como muestran los estudios de expertos rusos y extranjeros, la canisterapia es muy eficaz para superar los problemas asociados con la inadaptación social de los niños de los orfanatos [17] .
El perro es un animal social , por lo que se orienta hacia las personas que lo rodean, sincero en el amor y devoto. En base a estas cualidades, los especialistas desarrollan diversos programas con la participación de perros de terapia para eliminar los síntomas de privación en los huérfanos . Con la ayuda de la canisterapia, se forman actitudes sociales positivas en los niños, se desarrollan habilidades de comunicación y se alivia el estrés emocional crítico [18] .
Según una investigación del Instituto de Investigación de Pediatría de la Academia Rusa de Ciencias Médicas , las clases con perros mejoran el estado psicoemocional de los pacientes jóvenes, la motricidad , reducen el número de ataques epilépticos, los niños taciturnos empiezan a hablar más y los niños con emocionalidad reducida (adquirida o congénita) comienzan a mostrar la capacidad de responder activamente al mundo que les rodea. En abril de 2004 , se publicó en Rusia el manual "Cinología terapéutica" [19] .
La canisterapia ha demostrado mejorar el bienestar psicológico en hospicios y clínicas psiquiátricas. En la década de 1990, el Departamento de Salud de EE. UU. permitió oficialmente la presencia de perros en las clínicas como personal médico. Desde entonces, muchos hospitales cuentan con perros en su plantilla, que reciben un salario y disfrutan de todo tipo de privilegios sociales. La presencia de animales ayuda a los pacientes a superar la soledad y la alienación del hospital, a prepararse mejor para la próxima operación [20] . La canisterapia y la investigación relacionada también se han desarrollado en la psiquiatría rusa [21] .
El mejor del mundo para olfatear células cancerosas es reconocido como un labrador retriever negro llamado Marin. El perro fue clonado en el laboratorio de la empresa de biotecnología de Corea del Sur RNL Bio. Dos cachorros entrenados para detectar tumores cancerosos se venderán por 500 millones de won [22] .
La delfinoterapia es un tipo de rehabilitación médica y psicológica con una efectividad cuestionable [23] . Los defensores de la eficacia de la delfinoterapia la recomiendan para la curación y rehabilitación médica y psicológica de aquellas personas que han sufrido traumas psicológicos severos (aquellos que han caído en condiciones extremas, sobrevivido a terremotos, huracanes, accidentes y cualquier otro estrés severo).
En 2005, se estableció el Instituto Internacional de Terapia con Delfines . El Instituto ha desarrollado el primer programa oficial de Terapia Asistida por Delfines (DAT ), y recibió una patente para el “Método de tratamiento con terapia de ultrasonido utilizando radiación de sonar de delfines controlada”. El principio del tratamiento de sonoforesis se basa en el efecto de ultrasonido de un delfín. El efecto fisiológico del tratamiento con ultrasonido se caracteriza por cambios significativos en la actividad bioeléctrica del cerebro [24] .
La delfinoterapia es criticada en la comunidad científica por la falta de evidencia de su efectividad. En su artículo científico, la cetóloga Lori Marino y el psicólogo clínico Scott Lilienfeld, publicado en 2007, escriben [23] :
Llegamos a la conclusión de que casi una década después de nuestra revisión inicial, no queda evidencia convincente de que DAT sea una terapia legítima o que proporcione algo más que mejoras fugaces en el estado de ánimo. | Llegamos a la conclusión de que casi diez años después de nuestra revisión inicial, no hay evidencia concluyente de que la terapia con delfines sea una terapia efectiva o que proporcione al receptor más que una mejora fugaz en el estado de ánimo. | |||
La felinoterapia ( del lat. felis - gato ) es un método de prevención y tratamiento de diversas enfermedades a través del contacto con gatos. Como descubrieron médicos en Inglaterra y Estados Unidos, que trabajaban en clínicas especializadas para niños con retraso mental, los gatos brindan una gran ayuda a las personas que padecen enfermedades mentales, trastornos cardíacos, daño cerebral e incluso contribuyen a la curación completa del alcohol y las drogas. adictos [25] . Las personas con trastornos mentales perciben la presencia de un gato sin la menor irritación. La comunicación con gatos está indicada para la depresión , neurosis , manía y esquizofrenia . El gato, de hecho, no hace nada inusual, solo acaricia al paciente, le lame las manos, la cara. Su sonido cálido y relajante permite que el paciente se relaje.
Los ronroneos de los gatos ayudan a curar heridas y fortalecer los huesos, según concluyeron los científicos del Animal Communication Institute en Carolina del Norte, que estudian los sonidos de la familia felina [26] .
Apiterapia : tratamiento con veneno de abeja (no recomendado para personas con reacciones alérgicas). El veneno de abeja contiene 18 de los 20 aminoácidos esenciales , ácidos inorgánicos, muchos elementos químicos y vitaminas, y es un poderoso catalizador de procesos fisiológicos. Se utiliza para tratar la esclerosis múltiple , las venas varicosas [27] .
La entomoterapia es el uso de varios insectos con fines medicinales. Tipo de zooterapia. Desde la antigüedad, los insectos han sido considerados plagas y portadores de diversas infecciones. Pero estas criaturas pueden curar a la gente. Muchos insectos en nuestro tiempo se usan activamente en medicina.
Por ejemplo, el veneno de hormiga en la medicina popular no se considera menos útil que el veneno de abeja.
En 1993, se lanzó el proyecto Pooh en los Estados Unidos bajo el liderazgo de Joan Dalton. El objetivo del proyecto es enseñar paciencia, responsabilidad y compasión a los presos menores de edad. Los adolescentes trabajaron con perros en riesgo de eutanasia en dos refugios. Usaron refuerzo positivo para entrenar perros, que luego se entregaron a las familias. Este proyecto fue asumido por la Australian Delta Society [28] , una de las organizaciones de terapia con animales más grandes de Australia.