| Batalla por Tetovo | ||||
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| Conflicto principal: Conflicto en Macedonia (2001) | ||||
| Tetovo en 2009 | ||||
| la fecha | 16 de marzo - 13 de agosto de 2001 | |||
| Lugar | Macedonia del Norte ,Tetovo | |||
| Causa | conflicto étnico | |||
| Salir | firma del Acuerdo de Ohrid | |||
| oponentes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas laterales | ||||
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La Batalla de Tetovo ( Macedonio Bitka kaј Tetovo , Alb. Beteja e Tetovës ) es la batalla militar más grande del conflicto de 2001 en la República de Macedonia , en la que participaron las fuerzas de seguridad macedonias y los rebeldes albaneses del Ejército de Liberación Nacional (ANL) durante control de la ciudad de Tetovo .
Tetovo es una gran ciudad macedonia [4] [5] [6] , la mayoría de cuya población es de etnia albanesa [7] . En la década de 1990, comenzó la desintegración de Yugoslavia y más de 2.000 personas de etnia albanesa salieron a las calles de Tetovo exigiendo la secesión de la República Socialista de Macedonia y la adhesión a Albania . La constitución de la República Socialista de Macedonia no preveía la autodeterminación de la minoría étnica; en protesta, los albaneses de la República de Macedonia boicotearon el referéndum sobre la independencia de Yugoslavia y, por lo tanto, casi no estuvieron representados en el nuevo gobierno de la República Socialista de Macedonia. país [8] . La ciudad de Tetovo se convirtió en la sede de los nuevos partidos políticos albaneses, que la República de Macedonia consideró inconstitucionales. Las tensiones con las autoridades se intensificaron cuando Tetovo, junto con la ciudad de Gostivar , acogió en su territorio a varios miles de refugiados musulmanes bosnios que buscaban la salvación de la guerra de Bosnia [9] .
Antes del bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN en 1999, Tetovo era una base de retaguardia para los combatientes del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) [8] y luego recibió a más de 100.000 refugiados kosovares de la Guerra de Kosovo [9] . El presidente macedonio, Kiro Gligorov , desarrolló un plan para redistribuir a los refugiados de Kosovo a Albania a través de un corredor especial, pero no funcionó, y los refugiados comenzaron a reunirse en las ciudades de Tetovo, Gostivar, así como en otras ciudades del país, donde había una proporción significativa de la población albanesa. Los hospitales de Tetov aceptaron combatientes heridos del ELK para recibir tratamiento. Siendo la capital no oficial de los albaneses étnicos en la República de Macedonia, Tetovo estaba superpoblada con refugiados de Kosovo y también colocó municiones en su territorio para su posterior transferencia a las fuerzas del ELK [10] .
En 1997, el alcalde de Tetovo, Alaidin Demiri , fue encarcelado por izar la bandera albanesa sobre el ayuntamiento de Tetov en un levantamiento étnico albanés , y en 2000 hubo un estallido de combates en Tanushevci , que luego se extendió a las ciudades de Gostivar y Tetovo. . Los albaneses formaron el Ejército de Liberación Nacional, cuyos combatientes comenzaron a tomar territorio en la comunidad de Tetova y avanzar hacia la ciudad. Las escaramuzas entre rebeldes y fuerzas gubernamentales se han vuelto comunes en otras partes del país [8] . Desde la primavera de 1998, Tetovo se convirtió en una importante base de retaguardia para los combatientes del ELK y se involucró en la Guerra de Kosovo, y algunos comandantes albaneses eran nativos de Tetovo, incluido Bardhil Mahmuti. Muchos albaneses en Tetova eran graduados de la Universidad de Pristina , antes de que la universidad expulsara a los profesores albaneses a principios de la década de 1990. Hasta 1991, Kosovo y Macedonia formaban parte integrante de una Yugoslavia unificada, lo que suponía la posibilidad de entrar sin trabas en estos territorios [10] .
Al comienzo del conflicto en 2001, las fuerzas de seguridad macedonias tenían a su disposición más de 3.000 soldados, así como una pequeña cantidad de vehículos blindados y artillería. Según algunos informes, los macedonios tenían varios vehículos blindados de transporte de personal , obuses de 105 mm y 122 mm , antiguos tanques búlgaros T -55 . La columna vertebral de las fuerzas armadas estuvo compuesta por reservistas en una etapa temprana del conflicto. El número de soldados y armamentos comenzó a aumentar rápidamente en los meses siguientes, ya que el gasto militar de la República de Macedonia se cuadruplicó hasta casi el 7% del PIB , lo que provocó grandes compras de equipo militar, principalmente de Ucrania y Bulgaria. Además, se enviaron fuerzas especiales policiales a la zona de conflicto: los batallones "Leones" y " Lobos ". Durante la escalada del conflicto, la 1.ª Brigada Mecanizada de las Fuerzas Armadas de la República de Macedonia se desplegó con todas sus fuerzas en Tetov y sus alrededores. Por su parte, el Ejército de Liberación Nacional estaba armado con cohetes, cañones de asalto y morteros. La principal ventaja de los rebeldes albaneses fue el hábil uso del terreno montañoso cerca de la ciudad de Tetova. Las armas y el equipo se entregaron a los rebeldes de la República de Kosovo a través de la cordillera de Shar Planina utilizando caravanas de caballos. En las montañas de Baltepe y Kale se conservan antiguas fortalezas de la época del Imperio Otomano , a partir de las cuales los rebeldes albaneses construyeron una red de trincheras y búnkeres [8] .
En la tarde del 16 de marzo, personas de etnia albanesa realizaron una manifestación nacionalista en Tetov. Casi al mismo tiempo, la policía macedonia fue atacada con ametralladoras desde Baltepes Hill. El enfrentamiento en Tetovo comenzó cuando unos 15 rebeldes abrieron fuego con rifles contra las fuerzas de seguridad macedonias en el suburbio de Kale, a unos 2 kilómetros al norte del centro de la ciudad y cerca del pueblo de Selce. El Ejército de Liberación Nacional comenzó a disparar francotiradores y morteros contra las tropas macedonias. El primer civil en morir en Tetov fue un taxista de origen albanés, asesinado el primer día del levantamiento en el antiguo distrito otomano de Koltuk: la policía macedonia abrió fuego con una ametralladora sin motivo aparente cuando los principales enfrentamientos tuvo lugar a 2,2 millas de la ciudad en las afueras de Calais, cerca de las posiciones rebeldes fortificadas en el pueblo de Lavche [11]
Quince policías macedonios y un soldado alemán de la OTAN resultaron heridos cuando un cuartel en las afueras de la ciudad fue atacado con morteros. Al día siguiente, el Ministerio Federal de Defensa alemán decidió enviar dos tanques Leopard 2 desde Prizren a Tetovo para proteger la base militar [12] [13] . La mitad de las 1200 tropas alemanas fueron reasignadas a otro lugar a una distancia de ocho kilómetros de la base militar [14] . Para el 20 de marzo, otras 400 tropas alemanas de la KFOR llegaron a Tetovo, junto con vehículos de combate de infantería Marder y tanques Leopard 2. La población de la ciudad continuó con sus actividades, pero las calles quedaron vacías. Los cafés y las tiendas estaban vacíos, parte de la ciudad se quedó sin electricidad. Si la gente estaba en un café, corría el riesgo de presenciar un tiroteo entre los rebeldes y las fuerzas de seguridad macedonias [15] .
En la batalla de Tetovo, el ejército macedonio fue bombardeado a menudo por unidades rebeldes móviles comandadas por Gezim Ostreni. Nacido en Debar , en el oeste de Macedonia, Gezim Ostreni era un veterano del Ejército Popular Yugoslavo y fue subcomandante del Cuerpo de Protección de Kosovo hasta abril de 2001 . Gezim Ostreni era uno de esos albaneses étnicos que no veían futuro para sí mismos en el ejército macedonio posterior a la independencia, ya que el cuerpo de oficiales estaba dominado por macedonios . También fue autor de un libro sobre el movimiento partidista en Macedonia durante la Segunda Guerra Mundial [11] .
El 21 de marzo, ambos lados del conflicto acordaron un alto el fuego a corto plazo: no se disparó un solo tiro durante el día. Sin embargo, en este punto, miles de residentes habían huido de la ciudad. Los vecinos restantes pasaron el día en silencio, sin disparos ni explosiones, mientras ambos bandos se preparaban para seguir luchando. También en este día, el ejército macedonio atacó las posiciones de los rebeldes en el monte Kale al amparo de la artillería y los disparos. El 22 de marzo, dos albaneses locales fueron asesinados a tiros cerca de un estadio de fútbol en los distritos orientales de Tetov. Dos hombres se dirigieron en un automóvil blanco a un puesto de control macedonio, pero les dispararon cuando intentaban arrojar granadas al puesto de control. Las imágenes de los muertos se hicieron famosas en la ciudad, ya que fueron los primeros asesinados por los rebeldes, lo que provocó un mayor desarrollo del conflicto. Los macedonios comenzaron a reforzar las fuerzas de seguridad y enviaron tanques T-55 a la zona de conflicto. Luego hubo un ataque contra soldados de las fuerzas armadas de la República de Macedonia en Vejts , nueve millas al norte de Tetovo. El representante del servicio de prensa del Ministerio del Interior de la República de Macedonia, Stevo Pendarovsky , hizo una declaración de que durante el ataque, ocho oficiales de seguridad macedonios murieron y dos más resultaron heridos. Los rebeldes utilizaron ametralladoras y lanzacohetes en el ataque. Las tropas macedonias devolvieron el fuego y los rebeldes se retiraron. El asesinato de ocho militares fue una gran pérdida para un país de apenas unos dos millones de habitantes, lo que provocó la primera respuesta civil de los macedonios: se creó una organización paramilitar de autodefensa en la ciudad de Bitola , a 170 kilómetros al sur de Skopje . de donde eran los cuatro soldados muertos. Los macedonios armados comenzaron a saquear y prender fuego a las tiendas propiedad de los albaneses [11] .
En el casco antiguo de Tetovo, cerca de la iglesia de San Nicolás, un puesto de control macedonio fortificado con sacos de arena fue atacado repetidamente desde casas en las tierras altas. Durante los días siguientes, se produjeron escaramuzas armadas en las colinas cercanas a la ciudad. Un helicóptero macedonio Mi-17 se estrelló mientras transportaba policías a una base de esquí en las afueras de la ciudad, matando al piloto e hiriendo a 16 policías. La mayoría de los rebeldes se fortificaron en el monte Baltepe, donde fueron atacados por unidades macedonias de la región de Koltak. Los albaneses respondieron usando fuego de ametralladoras, francotiradores y morteros. Se vieron explosiones de proyectiles en las colinas cercanas a Tetov, lo que provocó la huida de los residentes locales de la ciudad. Los rebeldes albaneses se fortificaron en estas colinas, y el ejército macedonio, al bombardear las colinas, golpeó las casas en las que había residentes locales. No hubo informes de víctimas civiles, pero existía la posibilidad de que no todos los residentes del área abandonaran la ciudad [4] .
Poco después del inicio de la ofensiva, el ejército macedonio dio un ultimátum a la ANO, dando a los rebeldes 24 horas para cesar las hostilidades y rendirse, o abandonar el territorio de la República de Macedonia. Tras la expiración del ultimátum, las fuerzas armadas de la República de Macedonia continuaron su ofensiva utilizando todos los medios disponibles contra las posiciones de los rebeldes [4] . Unos 100 combatientes de la ANO fueron bloqueados en la zona de Gracany tras retirarse de Tetovo y opusieron una feroz resistencia a las unidades de infantería de las fuerzas armadas macedonias, que intentaban evitar el enfrentamiento armado directo [11] .
El 6 de junio se inició otro acuerdo de alto el fuego, que duró dieciocho días. Poco antes del mediodía del 22 de julio, el fuego de ametralladoras y armas pequeñas rompió nuevamente el silencio. El 23 de julio, representantes de los Estados Unidos de América y la Unión Europea se reunieron con el presidente de la República de Macedonia, Boris Trajkovski , en Skopje cuando los combates comenzaron a llegar a los suburbios de Tetov. El 23 de julio, los macedonios utilizaron helicópteros ucranianos Mi-24 por primera vez en respuesta al fuego de mortero rebelde que hirió a 20 civiles en el área de Koltuk. A pesar de estar reforzado con nuevos helicópteros y una potencia de fuego superior, el ejército macedonio no tuvo suficiente éxito en la ofensiva, ya que no tenía experiencia en participar en la guerra de guerrillas, por lo que el ejército atacó a los rebeldes principalmente en la frente. Habiéndose fortificado en las colinas y montañas cercanas a Tetov, con docenas de aldeas pobladas por albaneses detrás de ellos, los rebeldes sabían que sus posiciones militares en el área eran muy fuertes [16] .
En la región de Drenovac, los rebeldes y las tropas del gobierno se vieron envueltos en feroces batallas por el estadio deportivo de la ciudad. Los soldados macedonios no pudieron mantener el estadio y el puesto de control, por lo que los rebeldes se fortificaron a cincuenta metros del centro de la ciudad. Los soldados macedonios ordenaron a los residentes de la zona que abandonaran sus hogares [17] . Durante los feroces combates que envolvieron a Tetovo del 22 al 24 de julio, una niña albanesa de 12 años, Yehina Saliu, resultó herida de muerte en Poroy. El 23 de julio, nueve civiles murieron como consecuencia del bombardeo de Poroy. El periodista Jeff Beeley, que cubría el conflicto, quedó atrapado en el sótano de una casa durante el bombardeo. Afirmó que el ataque fue realizado por combatientes de la ANO, ya que no había fuerzas policiales en la zona, y que la mayoría de las víctimas eran civiles [11] [17] . El ataque hirió a 13 civiles y cinco soldados del gobierno. Las fuerzas del gobierno macedonio también bombardearon pueblos cerca de Tetov que estaban bajo el control de los rebeldes albaneses [11] .
El 8 de agosto terminaron las conversaciones de paz en Ohrid . Para ese momento, Tetovo se había convertido casi en un pueblo fantasma, la mayoría de sus habitantes huyeron de la zona de guerra. El 12 de agosto de 2001, las fuerzas gubernamentales mataron a diez personas de etnia albanesa en la aldea de Ljuboten, aparentemente en represalia por la muerte de ocho comandos macedonios por minas terrestres y otros diez soldados asesinados por una emboscada de la ANO. Ocho soldados macedonios murieron y otros ocho resultaron heridos la mañana del 10 de agosto cuando un camión militar pasó por encima de dos minas antitanque en una carretera rural al norte de Skopje [11] .
La masacre en Ljuboten se convirtió en objeto de procedimientos internacionales, el Ministro del Interior de la República de Macedonia, Lube Boškoski , fue llevado ante el Tribunal de La Haya . El pasado 9 de agosto, el presidente de la República de Macedonia, Boris Trajkovski, destituyó al jefe del Estado Mayor del ejército macedonio, general Pande Petrovski , tras un ataque a un convoy militar. Pande Petrovsky le dijo al Consejo de Seguridad Nacional que él personalmente asume la responsabilidad de las víctimas. El general Methodius Stamboliski fue designado para su cargo. En dos meses, el mando de las Fuerzas Armadas de la República de Macedonia cambió por cuarta vez, lo que fue otra señal de la incapacidad del ejército macedonio para hacer frente al levantamiento [11] .
Al día siguiente, los rebeldes atacaron los cuarteles del ejército macedonio en el centro de Tetovo: el humo negro de los equipos y locales en llamas era visible en los suburbios del norte y suroeste de la ciudad. Parte de los cuarteles y los vehículos blindados de transporte de personal fueron destruidos en la batalla. La ANO atacó el cuartel del ejército en la ciudad de Tetovo utilizando ametralladoras y lanzagranadas, matando a un soldado macedonio. En respuesta, el Consejo de Seguridad Nacional de la República de Macedonia ordenó una nueva ofensiva contra la ANO. Las tropas macedonias atacaron el suburbio de Teke: la línea de contacto entre los combatientes pasaba por el cementerio de la zona [11] .
El 13 de agosto, los representantes de la República de Macedonia y Albania firmaron el Acuerdo de Ohrid , que puso fin a la mayor parte de las hostilidades. Durante los siguientes meses, las tropas macedonias y de la OTAN estuvieron ocupadas desarmando a los combatientes del ELN en la Operación Cosecha Rica . Según el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , 76.000 personas se convirtieron en refugiados como resultado de los combates. Aunque el conflicto principal terminó el 13 de agosto, continuaron las escaramuzas y los tiroteos en toda la comunidad de Tetovo. El 14 de agosto, los rebeldes mataron a tiros a un policía macedonio en Tetovo, un golpe al acuerdo de alto el fuego. Uno de los comandantes del ELN también afirmó que un civil resultó herido luego de que la policía disparara contra el retén macedonio Drenovets en el suburbio de Tetovo [18] .
El representante de la OTAN en Skopje hizo una declaración de que los militares de la alianza permanecerán en el país y controlarán el proceso de desarme de la ANO, ya que los rebeldes albaneses, bajo la influencia de los éxitos militares, siguen creyendo en la posibilidad de continuar el levantamiento. Parte de los rebeldes de la ANO se negaron a entregar las armas y permanecieron en sus posiciones, pero el ejército macedonio y la policía paramilitar infligieron una serie de derrotas a los rebeldes en Tetovo y Kumanovo , así como en Arakinovo , en las afueras de Skopje. El 12 de noviembre, tres policías macedonios fueron emboscados y asesinados en el pueblo de Trebos, cerca de Tetov [11] [19] .