| Batalla de Eniwetok | |||
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| Conflicto principal: operación Gilbert-Marshall | |||
| Lancha de desembarco rumbo al atolón Eniwetok, 19 de febrero de 1944 | |||
| la fecha | 17 al 23 de febrero de 1944 | ||
| Lugar | Atolón Eniwetok , Islas Marshall | ||
| Salir | victoria de estados unidos | ||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Operación Gilbert-Marshall | |
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La batalla de Eniwetok ( ing. Batalla de Eniwetok ): una batalla que tuvo lugar en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , del 17 al 23 de febrero de 1944 en el atolón de Eniwetok en las Islas Marshall . La invasión de Eniwetok siguió al éxito estadounidense en la Batalla de Kwajalein . La captura de Eniwetok proporcionó acceso a un aeródromo y un puerto para apoyar los ataques en las Islas Marianas , al noroeste. El nombre oficial era Operation Trap ( inglés: Operation Catchpole ). La operación incluyó la invasión de las tres islas principales del atolón Eniwetok.
La invasión fue precedida por la Operación Hailstone, un ataque con portaaviones a la base japonesa de Truk en las Islas Carolinas [1] , comandado por el vicealmirante Raymond Spruance . Durante esta incursión, 39 buques de guerra y más de 200 aviones fueron destruidos [1] .
Eniwetok es un gran atolón de coral que consta de 40 islas con un área total de menos de 5,85 km², que rodea una profunda laguna central con una circunferencia de 80 kilómetros. La altura media sobre el nivel del mar es de 3 metros [2] .
Después del final de la Primera Guerra Mundial, el atolón pasó a formar parte del Mandato Japonés del Pacífico , pero Japón no tuvo presencia militar hasta noviembre de 1942, cuando se construyó un aeródromo en la isla de Engebi, necesario para repostar aviones que volaban entre Truk y el islas al este; no había personal de aviación, la defensa del atolón era simbólica. Cuando las Islas Gilbert pasaron a los Estados Unidos, el Ejército Imperial Japonés asignó la defensa del atolón a la 1.ª Brigada de Desembarco , recién formada a partir de reservistas de la 3.ª Guarnición Separada en Manchukuo . La 1.ª Brigada de Desembarco, comandada por el Mayor General Yoshimi Nishida [1] , llegó al atolón el 4 de enero de 1944. La brigada contaba con 3.940 hombres; sin embargo, debido a la pérdida del barco de suministros Aikoku Maru durante el ataque a Truk, solo 2586 hombres llegaron a Eniwetok. Se complementaron con personal de aviación, funcionarios y trabajadores. La mayoría de ellos estaban estacionados en Parry Island, donde se encontraba el cuartel general del general Nishida.
Engebi, ubicado en la parte norte del atolón, tiene forma triangular, en su parte este hay un palmeral y en la parte norte hay un aeródromo. La isla fue fácilmente defendida por una guarnición de 60 hombres armados con una batería de dos cañones de 12 cm y dos ametralladoras coaxiales de 13 mm . También había 500 civiles viviendo en la isla. El 4 de enero de 1944 llegó a Eniwetok la 1.ª Brigada Aerotransportada, de los cuales 692 paracaidistas y 54 miembros de la armada fueron enviados a Engebi bajo el mando del coronel Toshio Yano. Estaban armados con dos lanzallamas , trece lanzagranadas , doce ametralladoras ligeras, cuatro ametralladoras pesadas, dos cañones antitanque de 37 mm , once morteros de 81 mm , un cañón automático de 20 mm, dos cañones de 20 mm, dos cañones de montaña de 75 mm. y tres tanques ligeros , y se desplegaron desde el costado de la laguna, donde el coronel Yano esperaba el desembarco de los estadounidenses. Se construyó una gran fortaleza en la orilla de la laguna y se construyeron fortalezas más pequeñas en las tres esquinas de la isla triangular.
El 16 de febrero, aviones de la Marina de los EE. UU. atacaron Engebi, dejando el aeródromo fuera de servicio, destruyendo uno de los cañones costeros y hasta 14 aviones. El cuerpo principal de la flota llegó a Eniwetok en la madrugada del 17 de febrero.
El ataque a Eniwetok desde el mar comenzó el 17 de febrero, ya las 13:18 las tropas estadounidenses, sin oposición, desembarcaron en las islas de Kanna y Kamelia, cerca de Engeby. También se colocaron tropas en la cadena de islas al sur de Engebi para rodear la isla.
A las 06:55 del 18 de febrero, el acorazado USS Colorado y el crucero USS Louisville comenzaron a bombardear los extremos norte y este de la isla. Al amanecer, los acorazados USS Tennessee y USS Pennsylvania abrieron fuego contra las defensas costeras, ya las 07:20 el destructor USS Phelps abrió fuego directo. A las 08:00 comenzó un ataque aéreo y a las 08:11 se reanudó el bombardeo desde el mar. A esto se sumaron los bombardeos desde las islas capturadas el 17 de febrero.
El desembarco fue realizado por dos batallones del 22º de Infantería de Marina al mando del Coronel John T. Walker , que desembarcaron en Engeby el 18 de febrero a las 08:43 ( UTC+12 ) apoyados por tanques medianos y dos autopropulsados de 105 mm. pistolas [1] . En la playa hubo muy poca resistencia excepto en el extremo sur de la isla. El aeródromo fue capturado rápidamente y una hora más tarde los tanques llegaron a la costa norte. El 3er Batallón aterrizó a las 09:55 y comenzó a limpiar los focos de resistencia restantes. La isla fue declarada liberada a las 14:50 [1] . Las pérdidas estadounidenses incluyeron 85 muertos y desaparecidos y 166 heridos [1] . Las pérdidas japonesas fueron 1.276 muertos y 16 capturados.
El 18 y 19 de febrero, se limpiaron islas más pequeñas en la parte este del atolón. Durante este proceso, los estadounidenses descubrieron que Parry y Enewetok estaban más fuertemente defendidos de lo esperado, por lo que el plan de batalla estadounidense original para que el 106. ° Regimiento de Infantería invadiera Enewetok y Parry al mismo tiempo se cambió para capturar Enewetok primero y luego Parry Island.
Parry Island era más pequeña que Eniwetok, pero estaba mejor defendida y albergaba el cuartel general del comandante de la 1.ª Brigada Aerotransportada, el general Nishida. Cuando comenzó la invasión, los japoneses contaban con 1.115 soldados y 250 trabajadores civiles armados con 36 lanzagranadas pesados, 36 ametralladoras ligeras, seis ametralladoras pesadas, diez morteros de 81 mm, tres cañones automáticos de 20 mm, dos cañones de montaña, un cañón de 20 mm y tres cañones ligeros. tanques La isla tiene forma de lágrima con un gran extremo en el norte frente a la laguna. La defensa japonesa constaba de ocho bastiones a lo largo de la costa, protegidos por una red de trincheras.
Tras la experiencia de Enewetok, el bombardeo estadounidense de Parry Island fue más completo. El 22 de febrero, los acorazados USS Tennessee y USS Pennsylvania , los cruceros pesados USS Indianapolis y USS Louisville , y el destructor USS Hailey entregaron más de 900 toneladas de explosivos a la isla, junto con el 104º Regimiento de Artillería y el 2º Batallón Independiente de Artillería proporcionando apoyo de fuego. El 1er batallón avanzó desde el oeste, el 2º batallón - desde el este. El desembarco tuvo lugar a las 09:00 [1] , cuando las fuerzas combinadas de la infantería de marina y las fuerzas blindadas avanzaron rápidamente más allá de las posiciones japonesas tras la supresión del fuego de las ametralladoras, tras lo cual los equipos de demolición y lanzallamas comenzaron a despejar la zona.
A las 10:00, la artillería japonesa restante fue abrumada por los bombardeos desde el mar y, a las 11:55, el 1.er Batallón llegó al océano y el 2.º Batallón tomó el extremo norte de la isla a las 13:00. Luego, el 1er Batallón, reforzado por el 3er Batallón a lo largo de la orilla de la laguna, viró hacia el extremo sur de la isla. A las 19:30, el comandante del regimiento comunicó por radio: "Le doy la isla de Parry", aunque las operaciones continuaron durante todo el día siguiente [1] . 83 La gran mayoría de los soldados japoneses fueron asesinados, incluido el general Nishida, y 105 supervivientes fueron hechos prisioneros.