| Batalla de Valcourt | |||
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| Conflicto principal: Guerra de la Liga de Augsburgo | |||
| la fecha | 25 de agosto de 1689 | ||
| Lugar | Valcour | ||
| Salir | Victoria aliada | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Teatro de Guerra Europeo de la Liga de Augsburgo | |
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La batalla de Valcourt 25 o 27 [K 1] de agosto de 1689 fue una batalla librada entre el ejército francés del mariscal d'Humière y las fuerzas angloholandesas del príncipe von Waldeck y John Churchill durante la Guerra de la Liga de Augsburgo .
En la campaña generalmente infructuosa de 1689 para los franceses [K 2] , el mariscal d'Humières comandó el Ejército de Flandes, uno de los seis ejércitos movilizados ese año. Guillermo III de Orange , proclamado rey de Inglaterra el 21 de abril de 1689, declaró la guerra a Luis XIV el 17 de mayo , por lo que la Liga de Augsburgo se convirtió en la Gran Liga y las tropas inglesas desembarcaron en el continente [1] .
El principal teatro de operaciones era Renania , pero Humière quería derrotar al enemigo en la región de Sambre . Dado que las fuerzas del estatúder de los Países Bajos españoles, el marqués de Castagnaga , y el capitán general holandés, el príncipe von Waldeck, eran inferiores a las francesas, el mariscal obtuvo permiso del rey para darles batalla [2] .
Dejando a los españoles en escaramuzas con las guarniciones de Lille y Tournai , Humière marchó contra los holandeses, que habían avanzado desde Namur , cruzaron el Sambre en Charleroi y amenazaron a Philippeville . Acamparon en las alturas de Tri-le-Château, a orillas del Eure , tras lo cual Waldeck ordenó a la infantería y artillería tomar la ciudad de Valcour , que tenía buenas murallas, y su puente [2] .
Según Seven de Quency , el mariscal recibió el permiso de la corte para las operaciones activas el día 24 y al día siguiente a las 5 de la mañana el ejército partió en dirección a Valcourt [3] .
Humière cruzó el Sambre en Thuin y acampó en Bossu, en la margen izquierda del Ayr, a dos leguas del campamento enemigo . La vanguardia de los franceses (los regimientos de caballería de Bezons, Villepion y Meursault), comandada por Tiyadet y Montrevel , entre Sambre y Rouen se encontró con forrajeadores holandeses, que iban acompañados de quinientos jinetes [3] [4] . El general de turno, el duque de Choiseul , ordenó un ataque al enemigo. Cuatro escuadrones atacaron a los holandeses, mataron a 40 o 50 personas, tomaron aproximadamente el mismo número de prisioneros, "a pesar de las ventajas de lugar y número" [5] , y el resto fue puesto en fuga. Se decidió aprovechar el éxito y perseguir al enemigo, para lo que las tropas debían pasar por un estrecho desfiladero entre el arroyo y las minas de carbón, donde se utilizaban como refugio cinco casas, ocupadas por setecientos u ochocientos infantes [5] .
El regimiento de dragones de Pomponne, desmontado, atacó la fortificación con el apoyo del regimiento de Villepion y obligó al enemigo a retirarse desordenadamente, perdiendo solo siete u ocho personas en este asunto. Los holandeses perdieron muchos más muertos y 50 fueron hechos prisioneros [5] . Los franceses condujeron a los fugitivos al puente de Valcour, donde fueron detenidos por el fuego que el enemigo dirigía desde la ciudad. Habiendo tomado posición en la costa, la vanguardia esperó el acercamiento de las fuerzas principales [5] [4] .
Según el general Ardi de Perini , los nobles locales informaron al mariscal que había varias brechas fácilmente salvables en los muros de la fortaleza, pero no especificaron que estaban abiertas desde el lado opuesto al puente, y que los lugares amenazados estaban provistos de comunicaciones con el campo enemigo. Sin reconocimiento, en la noche del 26, Humière ordenó a unidades seleccionadas de su infantería cruzar el puente temprano en la mañana y ocupar Valcour, fechando así la batalla el 27 de agosto [6] . De la descripción de Seven de Kensi se deduce que todos los hechos ocurrieron el mismo día, 25 de agosto [5] .
La casa del rey se formó en formación de batalla con cuatro o cinco regimientos de caballería cuando llegaron. Detrás, a lo largo de los bordes de la llanura, bordeada por cercas de árboles, que se dirigían al campamento enemigo ubicado en la media hoja, se apostaron tres regimientos de dragones. El batallón suizo marchaba por el seto de la izquierda, por la vía de servicio que rodeaba las tres cuartas partes del pueblo. Según Seven de Quency, el propio Valcour estaba rodeado de torres, lo que hacía extremadamente difícil atacarlo: por un lado, se alzaban sobre una pendiente empinada, por el otro, estaban equipados con plataformas de armas ( terre-plain ) [5 ] .
La débil resistencia que ofrecía el enemigo a la vanguardia francesa convenció al mariscal de la posibilidad de tomar la ciudad, que consideraba un obstáculo para el ataque del campo holandés. Humière ordenó que avanzaran los regimientos de la Guardia Francesa y Suiza, así como el Regimiento alemán de Graeder [7] . El brigadier de turno , el conde de Soissons , lanzó el primer ataque al frente de los regimientos de Soissons y Guiche, con el apoyo de la artillería del teniente general du Metz, que instaló dos cañones entre las casas de la margen izquierda del Ayr, disparando contra la iglesia de Valcourt. Dos más, colocados en una pequeña colina, primero dispersaron a varios escuadrones enemigos con fuego, y luego fueron redirigidos a la izquierda a las alturas de Tri-le-Chateau, donde se habían reunido las fuerzas principales de Waldeck. Los cañones holandeses, colocados a la entrada de la ciudad y en la colina de vigilancia (mamelón), dispararon tres andanadas que no dañaron a los atacantes. La iglesia de Valkur estaba llena de soldados, pero su edificio estaba cerrado por las casas vecinas y el bombardeo fue ineficaz, ya que los artilleros solo podían ver la parte superior de la estructura y sus balas de cañón no alcanzaban el objetivo [8] [9] .
Humière ordenó apoyar el ataque de la primera división con dos batallones de la Guardia Francesa, capitanes Davezhan y Caraman, y la brigada de Chevalier Colbert (regimientos Champagne y German Greder). Habiendo cruzado el puente bajo un fuerte fuego de mosquete, estas unidades llegaron a Valcour con pérdidas, pero en lugar de las brechas prometidas encontraron una pared flanqueada por torres, a través de las aspilleras a través de las cuales los holandeses dispararon fuego apuntado y mortal. Los cañones de campaña disponibles para los franceses no pudieron penetrar el muro de la fortaleza y, como resultado, el ataque se atascó. El coronel Colbert recibió un disparo en la cabeza y murió unos días después, el teniente coronel Vrevin y el mayor Gasquet fueron asesinados, así como siete capitanes, ocho tenientes y muchos sargentos [10] [11] .
Otros dos batallones de guardias franceses y suizos vadearon el río en la fragua del Príncipe, junto con partes de la brigada de Champagne, rodearon Valcour por todos lados, pero no pudieron cortar la comunicación de la ciudad con el campamento enemigo y aprovechar la brecha a través de la cual Waldeck envió refuerzos según fuera necesario. En las alturas de Tri-le-Château, a la derecha, entre dos arboledas, colocó diez o doce cañones, que disparaban continuamente contra la infantería francesa, que se preparaba para cruzar el puente, y les infligieron pérdidas importantes [K 3] [ 8] [12] .
En palabras del general Perini, “Humières se enfureció” y ordenó a los regimientos de Guiennes y Touraine atacar un pequeño castillo situado a la izquierda de la ciudad en el fondo del valle, y que Ceven de Quency designa como el punto más fuerte del enemigo. defensa. Las tropas, bajo un intenso fuego, cruzaron dos arroyos profundos, donde el agua en algunos lugares les llegaba al pecho, y luego atacaron las puertas del castillo, frente al cual "pelearon como leones" [13] [14] .
Waldeck ordenó rodear al destacamento francés. El teniente general Ávila con tres regimientos holandeses, los guardias de Wilhelm y la brigada inglesa del teniente general Churchill por un lado, el mayor general Slangenburg con el resto de la infantería holandesa por el otro, apoyados por seis cañones de 18 libras, sortearon al enemigo, que había estado bombardeando sin éxito las murallas de Valcour durante tres horas con ocho cañones de campaña [13] [15] .
El mariscal, cuya valentía había tenido un costo [K 4] , se vio obligado a sonar la retirada. No fue posible tomar el castillo, porque los franceses no pudieron llevar artillería allí. Las unidades regresaron al campamento de Boss, habiendo perdido al menos 400 soldados muertos y 600 heridos [K 5] , y exigieron venganza. Los aliados perdieron unas trescientas personas, incluido el teniente coronel inglés Green, el dragón mayor Celle y varios otros oficiales notables [16] . La caballería de Humier (la casa del rey, 13 regimientos de caballería ligera y 5 dragones) vadeó el Ayr para cubrir la retirada de la infantería y hacer retroceder a la caballería enemiga [17] . Esa misma tarde los aliados abandonaron Valcour [16] .
Waldeck no se involucró en una gran batalla, contentándose con un éxito inesperado, que el rumor europeo infló al tamaño de una gran victoria, "causando una profunda tristeza a Luis XIV" [17] .
En la noche del 28 al 29, los aliados levantaron el campamento y se retiraron detrás del Sambre bajo la protección de los cañones de Charleroi. Humière, que deseaba reanudar la batalla, partió el 30 de agosto y, tras una serie de maniobras, el 5 de septiembre acampó en Gerpinnes, a orillas del Sambre, frente a los aliados. Ninguno de los bandos decidió forzar el río, y después de varias escaramuzas de artillería, Waldeck condujo su ejército a Bruselas, y Humière recibió la orden del rey de limpiar las regiones de Lille y Tournai de los españoles, que saquearon el campo, aprovechando la salida de partes. del ejército de Flandes [16] [18 ] .
El Marqués de Castañaga, acompañado por unidades del Príncipe de Vaudemont , entró en territorio francés y pretendía incendiar Courtrai , pero Humière obligó a los españoles a retirarse, tras lo cual los opositores ocuparon sus cuarteles de invierno [19] .