| batalla de espiga | |||
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| Conflicto principal: Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial | |||
| "Batalla de Tang, 3-5 de noviembre de 1914" por Martin Frost. | |||
| la fecha | 3 - 5 de noviembre de 1914 | ||
| Lugar | Tanga , África Oriental Alemana | ||
| Salir | La victoria de las tropas alemanas. | ||
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| Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial | |
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La Batalla de Tanga ( Ing. Batalla de Tanga ; alemán Schlacht bei Tanga ), también conocida como la Batalla de las abejas , es una batalla en el teatro africano de la Primera Guerra Mundial que tuvo lugar del 3 al 5 de noviembre de 1914 .
La batalla fue un ataque fallido de la Fuerza Expedicionaria Británica de la India 'B' bajo el mando del Mayor General Aitken en un intento de capturar África Oriental Alemana (la actual Ruanda , Burundi y Tanzania continental ) junto con una invasión del Grupo 'C' cerca de Longido en las laderas del monte Kilimanjaro. Fue la primera gran batalla de la guerra en África y la primera derrota británica contra una fuerza mucho más pequeña de askaris alemanes y colonos voluntarios.
Tanga , ubicada a 80 km de la frontera británica de África Oriental , era un puerto importante en África Oriental Alemana y una terminal marítima para el Ferrocarril Usambara . Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Tanga, según el plan de los británicos, debía ser atacado por barcos de la flota británica, pero después de un tiempo se revisó el plan que preveía esto. Se concluyó un acuerdo entre los británicos y los alemanes, que garantizaba la neutralidad del país, y Dar es Salaam y Tanga, en la guerra en su conjunto [4] .
Sin embargo, a pesar de la conclusión del pacto, los británicos no abandonaron sus intenciones de capturar el África Oriental Alemana [5] . La operación estaba prevista para llevarse a cabo utilizando tropas de asalto anfibio. Sin embargo, esta operación de desembarco fue un desastre para los británicos. El 2 de noviembre, el crucero HMS Fox se acercó a Tanga . Su comandante F. Caulfield desembarcó y exigió la rendición de la guarnición de la ciudad en el plazo de una hora, así como informarle sobre la posible explotación minera del puerto puerto [6] . Tres horas después, no hubo respuesta, y la bandera del Imperio alemán seguía ondeando sobre la ciudad. El HMS Fox partió en busca de ayuda con 14 transportes de tropas [7] , lo que permitió a los alemanes prepararse para el ataque. Lettow-Vorbeck llegó a tiempo para Tanga , gracias a lo cual llegaron a la ciudad refuerzos de 1000 personas.
Durante los días 2 y 3 de noviembre, dragaminas británicos realizaron una búsqueda fallida de minas en el puerto de la ciudad. Al mismo tiempo, los británicos comenzaron a desembarcar tropas y descargar suministros en dos puntos: en el puerto y en la playa a tres millas al este de la ciudad [8] . En la tarde del 3 de noviembre, casi todas las tropas desembarcaron en la costa, a excepción de la 27.ª batería de artillería de montaña y la unidad de zapadores indios [9] . Al mediodía del 4 de noviembre, las tropas británicas al mando de Aitken se dirigieron hacia la ciudad. Pronto fueron atacados desde las posiciones bien camufladas de los defensores y la ofensiva se atascó. La lucha estalló en la selva y en la ciudad. Los sijs del Regimiento de Infantería de Cachemira y las tropas del 2º Regimiento Leal de North Lancashire que desembarcaron en el puerto tuvieron éxito. Entraron en la ciudad, se apoderaron del edificio de la aduana y del German Kaiser Hotel (en alemán: Hotel "Deutscher Kaiser" ) e izaron la bandera británica sobre ellos. Pero después de eso, el avance de los británicos se detuvo [10] . Los batallones indios mal entrenados y armados de la 27ª Brigada de Bangalore se dispersaron y huyeron del campo de batalla. El Regimiento de Infantería 98 fue atacado por varios enjambres de abejas y perdió su orden de batalla. Las abejas también atacaron a los alemanes, razón por la cual la batalla recibió su nombre [11] . La propaganda británica afirmó más tarde que el ataque de las abejas supuestamente fue planeado insidiosamente por los alemanes, hablando de cables trampa que supuestamente se plantaron para excitar a los enjambres. [12] . El 13.º Regimiento de Rajput no jugó un papel importante en la batalla, ya que su moral se vio socavada debido a la huida del 63.º Regimiento de Infantería Ligera de Palamkott .
Pronto, llegaron refuerzos por ferrocarril, que consistían en las compañías de fusileros 7 y 8. En la noche del 4 de noviembre, Lettov-Vorbeck lanzó a la batalla las últimas reservas (las compañías 13 y 4 de Askari) para cubrir el flanco y la retaguardia de las tropas británicas. A lo largo de la línea del frente, las tropas coloniales alemanas golpearon con bayonetas "al sonido de cuernos y estridentes gritos de guerra tribales". Al menos 3 batallones del Servicio Real habrían sido completamente destruidos si no hubieran huido del campo de batalla. El orden de batalla de las tropas indias se rompió por completo [13] , la retirada se convirtió en una estampida.
Sin embargo, el número de británicos superó el número de alemanes en casi 8 veces. Ejerciendo una precaución razonable, los askaris y los alemanes decidieron retirarse de la batalla y fortalecerse, pero se concentraron en un campamento a unas pocas millas al oeste de Tanga. Al enterarse de esto, Lettov-Vorbeck redirigió las tropas a la ciudad, sin embargo, irónicamente, hasta la madrugada del 5 de noviembre, Tanga permaneció indefensa. Pero Aitken ordenó retirarse [14] .
La evacuación de las tropas británicas a los barcos se prolongó hasta altas horas de la noche. Dejaron todas las armas en la orilla. Gracias a ello, Lettow-Vorbeck rearmó tres empresas Askari. En la mañana del 5 de noviembre, un oficial de inteligencia británico, el capitán Richard Meinertzhagen , entró en la ciudad con una bandera blanca, proporcionando a los alemanes suministros médicos y una carta de Aitken, en la que se disculpaba por el bombardeo del hospital. Las calles de Tanga estaban llenas de cadáveres de muertos y heridos. Médicos alemanes y médicos africanos trabajaron incansablemente, brindando atención médica a las personas "independientemente del color de su uniforme" [2] .
La exitosa defensa de Tanga fue el primero de los muchos logros de Lettov-Vorbeck a lo largo de la campaña de África Oriental. Para los británicos, la batalla fue casi un desastre, con 360 muertos y 487 heridos [2] . Las pérdidas de los defensores ascendieron a 16 alemanes y 55 askari muertos y 76 heridos [1] .
Posteriormente, los alemanes liberaron a los oficiales británicos capturados, heridos o hechos prisioneros durante la batalla, en libertad condicional para que no participaran más en las hostilidades [15].
Orden a Aitken: "El objetivo de la operación es subyugar el territorio del África Oriental Alemana a los británicos".
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Órdenes de Aitken: "El objeto de la expedición bajo su mando es poner todo el África Oriental Alemana bajo la autoridad británica".Véase Farwell 1989, pág. 163.