| Batalla de la estación de Trevillean | |||
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| Conflicto Principal: Guerra Civil Estadounidense | |||
| la fecha | 11 - 12 de junio de 1864 | ||
| Lugar | virginia , estados unidos de américa | ||
| Salir |
Victoria táctica confederada ; |
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| oponentes | |||
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| Campaña terrestre | |
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| ( Morton's Ford ) • Desierto • ( Gordon's Attack ) • Spotsylvany • ( Upton's Attack • Heath's Salient ) • Yellow Tavern • North Anna • Meadow Bridge • Wilson's Wharf • Haws Shop • Totopotomi Creek • Old Church • Cold Harbor • Trevillean Station • | |
La Batalla de la Estación Trevilian tuvo lugar el 11 y 12 de junio de 1864 en Virginia, y fue una de las batallas de la Guerra Civil Estadounidense . La batalla es una de las escaramuzas finales de la campaña terrestre del general Grant . La operación fue planeada por él como una distracción en la retaguardia del ejército del norte de Virginia del general Robert E. Lee . Dos divisiones de caballería bajo el mando del mayor general Philip Sheridan iban a cortar el Ferrocarril de Virginia Central, que era vital para los rebeldes y traía comida al sur. Después de eso, en Charlottesville , se suponía que debían conectar con el ejército del mayor general David Hunter , "Black Dave", quien justo estaba realizando una incursión en la retaguardia de los confederados, también en Virginia, pero al oeste, en Shenandoah. River Valley, por más acciones conjuntas contra Lee junto con Grant. El segundo objetivo estratégico era desviar la atención de la caballería confederada del inminente cruce del río James por parte del Ejército de los EE . UU . del Potomac . Si tiene éxito, esta maniobra proporcionaría una salida casi sin obstáculos directamente a Petersburgo .
La incursión comenzó el 7 de junio, pero cuatro días después, cerca de la estación de Trevilyan, Sheridan fue superada por dos divisiones de caballería de los sureños bajo el mando de los generales de división Wade Hampton y Fitzhugh Lee (sobrino del propio Robert Lee). En el curso de una batalla desesperada de dos días, los rebeldes lograron alejar a los norteños del ferrocarril y frustrar por completo su intento de conectarse con Hunter. Sheridan se vio obligado a volver al ejército de Grant. Al mismo tiempo, la batalla inmovilizó a una fuerza significativa de caballería confederada y, por lo tanto, dejó a Lee en gran parte sin reconocimiento de caballería. Por lo tanto, el General Grant realmente logró transportar de forma encubierta al Ejército del Potomac a través del James y de repente apareció justo debajo de Petersburg.
La batalla fue la batalla de caballería más grande y también la más sangrienta en la historia de la Guerra Civil estadounidense.
Durante la Campaña por Tierra , que comenzó el 4 de mayo de 1864, el Ejército del Potomac , bajo el mando directo del Mayor General George Gordon Meade , pero cuya dirección general estuvo a cargo del Teniente General, Comandante en Jefe de los EE. UU. El ejército Ulysses Simpson Grant , avanzó lento pero seguro a través del este de Virginia hasta Petersburg y Richmond , la capital confederada. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas, las feroces batallas continuaron casi sin interrupción ( Batalla del Desierto (5-7 de mayo), Batalla de Spotsylvania (8-21 de mayo), Batalla de North Anna (23-26 de mayo), Batalla de Totopotomi- Creek (28-30 de mayo) y otros enfrentamientos menores). Gradualmente, después de cada batalla, los Yankees se movieron más y más hacia el sur-sureste, pero no infligieron una derrota decisiva al ejército de Robert E. Lee y finalmente terminaron al este de su objetivo final. Después de eso, los norteños, sabiendo que las fuerzas confederadas estaban gravemente exhaustas, intentaron abrirse paso hacia Richmond durante la batalla de Cold Harbor , pero tropezaron con poderosas fortificaciones, un intento de asalto que provocó grandes pérdidas.
En los estados del norte, creció el sentimiento contra la guerra, y los periódicos llamaron a Grant con fuerza y principalmente "el carnicero torpe", vilipendiado por las enormes pérdidas y la total falta de voluntad para contar con ellas. Por instrucciones personales de Lincoln , allá por mediados de mayo, se publicó en la prensa el telegrama del comandante al Secretario de Guerra Edwin Stanton :
"Estamos entrando en el sexto día de lucha muy difícil... Nuestras pérdidas son grandes, pero también lo son las del enemigo... Tengo la intención de luchar en esta posición hasta el final, incluso si me lleva todo el verano". [3]
Entonces las orgullosas palabras del General Grant apoyaron la moral de la Unión, pero su efecto no fue ilimitado.
Bajo estas circunstancias, Grant decidió cruzar el río James para tomar primero a Petersburgo . Después de eso, Richmond estaría condenado. Pero tenía que desviar de alguna manera la atención de los sureños, especialmente de su caballería, que en esos años jugaba un papel crucial en la inteligencia.
Al mismo tiempo, un poco al oeste, a las órdenes de Grant, actuó el ejército de David Hunter, desplazando al indeciso Franz Siegel . El cálculo del Comandante en Jefe del Norte antes del inicio del ataque a Virginia era que el Ejército del Potomac de George Meade avanzaría por el este de Virginia, y en medio habría una maniobra de distracción diseñada para conquistar el valle del río Shenandoah utilizando tácticas de tierra arrasada, interrumpir el suministro de los sureños y obligar a Lee a rociar sus fuerzas y enviar parte del ejército contra los saboteadores. Por lo tanto, la Campaña Overland del General Grant y la Campaña del Valle de Shenandoah de 1864 (o simplemente las Campañas del Valle de 1864) comenzaron al mismo tiempo.
El ejército del norte, arrasando con todo lo que encontraba a su paso, comenzó a moverse hacia el suroeste, subiendo por el Shenandoah, y tras perder la batalla de New Market el 15 de mayo , que provocó la dimisión de Siegel y el nombramiento de Hunter, obtuvo una victoria en Piedmont el junio. 5, que de inmediato se envió un mensaje al Ejército del Potomac. Aún sin darse cuenta de este éxito, Grant decidió una vez más lanzar su caballería, dirigida por Philip Sheridan, detrás de las líneas enemigas. El primero fue del 9 al 24 de mayo, cuando los Yankees en la Batalla de Yellow Tavern mataron al legendario James "Jeb" Stuart y se acercaron a Richmond. Ahora Grant decidió enviarlo al oeste. Inicialmente, se ordenó al "pequeño Phil" (de hecho, era pequeño) que desviara la caballería del Sur y destruyera el puente sobre el río Rivanna en el Ferrocarril de Virginia Central, al este de Charlottesville, y la vía férrea desde allí hasta la ciudad de Gordonsville. . Después de eso, tuvieron que retroceder un poco y destruir el ferrocarril hasta el mismo cruce de la estación Hanover (cerca de Richmond). Pero inmediatamente después de su orden a Sheridan, Grant se enteró de la victoria de Hunter y su captura de Stanton . Luego cambió su plan. En lugar de dirigirse a Richmond, la caballería debería haber desactivado el ferrocarril y esperar a Hunter en Charlottesville. Junto con él, los norteños tuvieron que dejar una brigada para bloquear el canal del río James. La 1ª División de Caballería del general de brigada Alfred Torbert (una de las brigadas también estaba comandada por el brigadier George Custer ) y la 2ª División de Caballería del brigadier David Gregg quedaron bajo su mando. Por lo tanto, Sheridan tenía dos de las tres divisiones de caballería que tenía el Ejército del Potomac. También adjunto a su destacamento estaba la brigada de artillería a caballo del capitán James Robinson, que tenía cuatro (según otras fuentes, seis) baterías. Robert Lee también entendió cuán peligrosa, incluso desesperada, se volvería la situación si los unionistas cruzaban el James, la última barrera natural a Petersburg. Su ejército estaba muy desangrado y no habría podido enfrentarse a Grant en una batalla abierta. Hacia mediados de junio, escribió al Teniente General Jubal Early :
“Debemos derrotar a este ejército de Grant antes de que llegue al río James. Si sale, se convertirá en un asedio (Richmond. - S. B.) y su fin será solo cuestión de tiempo. [3]
El 7 de junio, Sheridan y su ejército de 9.000 hombres y 20 cañones marcharon. A pesar de la creencia en la importancia primordial de la dirección de James, expresada en la carta de Early, cuando Lee se enteró de esto el 8 de junio , reconociendo de inmediato que el ferrocarril sería definitivamente el objetivo original, se vio obligado a enviar dos de sus divisiones de caballería al mando. persiguiéndolo el mando de Wade Hampton y Fitzhugh Lee, así como un batallón de artillería montada al mando del mayor James Breezd con 14 cañones. En la noche del 9 de junio, este destacamento bajo el mando de Hampton (un total de unas 7.000 personas) se lanzó en persecución de los norteños. El ejército de Virginia del Norte se quedó casi sin caballería y con poco reconocimiento. Los sureños, aunque llevaban casi dos días de retraso, avanzaban por una ruta mucho más corta y por un terreno más propicio para los caballos. Por lo tanto, ya en la noche del 10 de junio, ambos ejércitos, habiendo superado las millas 65 (Sheridan) y 45 (Hampton), se establecieron cerca de la estación de Trevilyan, que lleva el nombre del plantador local Charles Goodall Trevilyan. Los sureños pasaron la noche en el lado sur del ferrocarril, Hampton cerca de la estación y F. Lee al este, cerca de Louise Court House. Los norteños, como era de esperar, pasaron la noche en el lado norte, en Clayton's Warehouse. Había dos caminos que conducían desde allí hasta la vía férrea. Uno - a Louise, el segundo - a Trevilyan. Los confederados esperaban atacar a los unionistas usándolos solo a ellos. En consecuencia, Hampton es el camino de Trevillean y F. Lee es de Louise. Habiendo avanzado a lo largo de él, tuvo que acudir en ayuda del comandante desde el flanco derecho. [cuatro]
Temprano en la mañana del 11 de junio, los hombres de Hampton atacaron partes de la división de Alfred Torbert y, después de una feroz batalla, durante la cual la caballería tuvo que desmontar, los condujeron hacia el norte, más cerca de Clayton. Él y sus soldados y oficiales esperaban un ataque desde el flanco derecho en cualquier momento. Pero en ese momento Fitzhugh Lee, que avanzaba unas pocas millas hacia el este por la carretera de Louise, se encontró con la brigada del general Custer. Comenzó una pelea, después de lo cual los "johnnies" se retiraron hacia Louise. Aprovechando esto, Custer se apresuró a lo largo del camino abierto repentinamente a lo largo del arroyo Nance directamente a Trevillean, donde capturó la caravana de Hampton, incluidos 800 caballos.
Al enterarse de esto, Hampton ordenó a la brigada de caballería restante en la retaguardia que atacara inmediatamente a los yanquis que se habían abierto paso. Él mismo también detuvo la ofensiva ya definitivamente fallida y se apresuró a regresar al ferrocarril. Hampton rodeó a Custer por el oeste y a F. Lee por el este. Tuvo que abandonar a su presa y emprender una defensa circular al este de la estación. Como escribió más tarde: "Debido a la naturaleza del terreno y la naturaleza de los ataques contra mí, nuestras líneas se parecían más o menos a un círculo". Años más tarde, el historiador Eric Wittenberg lo llamó "La primera y última resistencia de Custer", lo que significa que la segunda, de hecho, "última batalla" de Custer fue la famosa batalla con los indios en Little Bighorn , donde murió.
Pero cerca de Trevilyan, Sheridan, al enterarse de la difícil situación de un compañero de armas, golpeó a Hampton desde el norte, lo que lo obligó a abandonar su posición al norte de la brigada rodeada de norteños. Fitzhugh Lee al mismo tiempo rodó hacia el este hasta Louise. El primer día de la batalla de Trevillean terminó y se quedó con los Estados Unidos.
En la noche del 11 al 12 de junio, Hampton cambió por completo las líneas que ocupaba. Se movió al noroeste de la estación y colocó una brigada de tal manera que bloqueó el ferrocarril. Otros colocados a lo largo de él. El terraplén del ferrocarril cubrió de manera confiable su flanco izquierdo, y el área abierta directamente frente a él fue perfectamente atravesada por la artillería. Al mediodía, F. Lee también reorganizó sus órdenes y formó el lado derecho de la esquina con sus partes.
Sheridan, por otro lado, pasó la mañana del 12 de junio destruyendo las vías del tren en unas 5 millas. Durante la noche, se enteró de que el general Hunter no se había dirigido hacia Charlottesville, sino hacia Lynchburg . Además, la infantería del general John Breckinridge fue vista en Waynesboro , bloqueando de manera confiable el camino y privando a los federalistas de cualquier esperanza de avanzar hacia el valle de Shenandoah. Sin embargo, el comandante de los norteños no podía mirar con indiferencia al enemigo que se cernía sobre él. Sheridan, sabiendo que eventualmente tendría que retirarse, trató de sacar a los confederados de sus posiciones. Una y otra vez, la caballería desmontada atacó a los confederados y cada vez retrocedieron con grandes pérdidas. Los soldados comenzaron a bromear con tristeza que este era su propio "rincón sangriento" [4] , recordando la Batalla de Spotsylvania , donde los sureños también tomaron posiciones en forma de esquina, y los norteños lucharon por ellos durante dos semanas. Los luchadores de Sheridan no estaban allí en ese momento, estaban en la incursión del 9 al 24 de mayo. Ahora también saben lo que es.
Pero la posición de Hampton también fue crítica. Los confederados estaban casi sin municiones, la artillería enemiga había infligido un gran daño a su ejército y los fusileros unionistas apuntaban a los oficiales y soldados confederados desde un granero que estaba convenientemente ubicado no lejos del frente. Sin embargo, los rebeldes resistieron hasta que sacaron los proyectiles, y luego silenciaron las baterías enemigas y dieron fuego a los molestos tiradores en el granero. En este punto, Fitzhugh Lee y su división lanzaron un contraataque contra el flanco derecho de los Yankees. Ella se convirtió en el acorde final de esta batalla, que amainó alrededor de las 10 de la noche. Ambos bandos permanecieron en sus posiciones originales. Durante la noche, el ejército del norte se retiró, fuertemente cargado con sus heridos (especialmente de la brigada de Custer), unos 500 prisioneros y algunos equipos, que decidieron no abandonar después de todo. El ejército de los EE. UU. inició una marcha pausada hacia Cold Harbor.
Ambos comandantes escribieron informes a su mando sobre lo sucedido. Philip Sheridan escribió este relato de los acontecimientos del 12 de junio:
Con diferencia, la (batalla) más brillante de esta campaña. Las pérdidas del enemigo fueron muy grandes. Mi propia pérdida en muertos y heridos es de aproximadamente 575 hombres. De estos, 490 resultaron heridos. Tomé 377 en mis hospitales móviles, todos los que pueden ser transportados. El resto, junto con algunos de los rebeldes heridos que cayeron en mis manos, hubo que dejarlos atrás. El cirujano y camilleros recibieron instrucciones y quedaron a su cargo. Capturé y ahora tengo 370 prisioneros de guerra, incluidos 20 oficiales [5] . Mi propia pérdida de prisioneros no supera las 150 personas.
- [4]Wade Hampton escribió lo siguiente en su informe:
A las 15:30 (día 12) comenzó un fuerte ataque por mi flanco izquierdo, donde estaba estacionada la brigada de Butler. Después de repeler el ataque, el enemigo llevó a cabo sucesivamente varios ataques decisivos, que fueron repelidos brillantemente. En ese momento, el general Lee, bajo mi dirección, reforzó mi flanco izquierdo con la brigada de Wickham, al mismo tiempo tomó la (brigada) de Lomax, que estaba parada al otro lado del camino a Gordonsville, y golpeó su flanco derecho. Esta maniobra tuvo éxito, y el enemigo, que ya había sido duramente golpeado en el centro, cuando llegó al flanco derecho, retrocedió en desorden. Inmediatamente di orden de perseguirlo, pero hasta el amanecer estas órdenes no se pudieron cumplir, la lucha no amainó hasta las 10 de la noche.
- [4]Los datos de pérdida son diferentes para diferentes autores. Eric Wittenberg estimó las pérdidas de los sureños en 612 personas en la división Hampton (59 muertos, 258 heridos, 295 desaparecidos y capturados), y 161 soldados y oficiales en la división F. Lee y 30 personas en el batallón de artillería a caballo Breezd (total pérdidas). Así, un total de 803 soldados y oficiales. Estima las pérdidas totales de los norteños en 1007 personas (102 muertos, 470 heridos, 435 desaparecidos y capturados). John Salmon escribió que en cada lado las pérdidas totales fueron más de 1000 personas. Francis Kennedy dio los siguientes datos: 1007 unionistas y 1071 confederados. [2] La página web de la batalla afirma que los federalistas perdieron 735 hombres y los rebeldes unos 1.000, aunque no se conocen las pérdidas exactas. [4] En el sitio web de Civilian War Trust, las pérdidas fueron aproximadamente iguales: mil personas cada una. [6]
Las opiniones sobre esta batalla son especialmente controvertidas debido a la dualidad del desenlace. Por un lado, el plan de Ulysses Grant fue todo un éxito. Él y George Meade realmente lograron, sin que Robert Lee los notara, construir nuevas fortificaciones del 9 al 11 de junio, más cerca de James, en la noche del 12 de junio para afianzarse en ellas, y del 14 al 17 de junio en barcos, también. como usar los 700 metros construidos para esto, el puente de pontones más grande de toda la guerra para cruzar el río. Para Lee, esto fue un verdadero golpe. Cuando el general Pierre Beauregard le informó a Lee con un mensajero que los unionistas estaban obligando a James, no le creyó: “Debe estar equivocado. Tal vez sean algunos soldados de Butler que regresan a sus posiciones, y el Ejército del Potomac está muy ocupado en mi frente.
Pero, por el contrario, Lee estaba equivocado. Sus peores temores se hicieron realidad. Casi sin caballería ni reconocimiento, se enteró de la maniobra de Grant cuando ya era demasiado tarde. El asedio de Petersburgo y su final bastante obvio y poco envidiable para la Confederación se hicieron evidentes. Desde este punto de vista, la Batalla de la Estación Trevillean es una clara victoria para los Estados Unidos. El historiador soviético S. N. Burin destacó, en primer lugar, precisamente este papel de esta batalla.
El mismo Philip Sheridan escribió en 1866: “El resultado (de la batalla) fue el éxito continuo y la destrucción casi completa de la caballería rebelde. Nosotros (de ahora en adelante) nos movíamos cuando y donde quisiéramos, siempre siendo el lado de ataque y siempre exitosos”. Grant en sus memorias y muchos biógrafos del "pequeño Phil" estuvieron de acuerdo con su declaración.
Pero Sheridan fracasó en su intento de causar un daño significativo al Ferrocarril Central de Virginia. Nunca llegó al puente sobre el Rivanna. El tramo dañado de cinco millas se reparó en dos semanas y los suministros continuaron llegando al ejército de Li. El plan de combinar las tropas de Dave Hunter y Sheridan en una poderosa fuerza en general fracasó por completo. Pronto, "Black Dave" fue derrotado en la batalla de Lynchburg y fue expulsado del valle del río Shenandoah por el general Jubal Early. Al señalar todos estos fracasos, Wittenberg escribió que si Sheridan hubiera podido destruir la carretera, habría ayudado a Hunter a tomar Lynchburg, ya que Early también se habría visto obligado a luchar contra él. En base a esto, el historiador calificó la batalla de "completo desastre" para la caballería federalista y afirmó que "nada relacionado con la batalla de la estación de Trevillean puede considerarse una victoria de la Unión".
Además de su influencia en el curso de la guerra, esta batalla atrae mucha atención también por el alto nivel del arte militar. Por ejemplo, esto es lo que John H. Kidd , coronel, comandante del 6º Regimiento de Caballería de Michigan de la brigada del General Custer, pensó sobre esto: [7]
La planificación y el flujo de la batalla, con sus hábiles maniobras y astucia táctica, se pueden comparar con un juego de ajedrez. En mi opinión, ninguna otra batalla de caballería de la Guerra Civil tuvo más en común con el movimiento de caballos y peones en un tablero de ajedrez que el primer día en la estación de Trevillean. [ocho]