| Asedio de Petersburgo | |||
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| Conflicto Principal: Guerra Civil Estadounidense | |||
| la fecha | 9 de junio de 1864 - 25 de marzo de 1865 | ||
| Lugar | Petersburgo , Virginia | ||
| Salir | victoria de estados unidos | ||
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| Asedio de Petersburgo | |
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Asedio de Petersburgo ( eng. Asedio de Petersburgo ): la etapa final de la Guerra Civil Estadounidense , una serie de batallas alrededor de la ciudad de Petersburgo ( Virginia ), que duró desde el 9 de junio de 1864 hasta el 25 de marzo de 1865 (o 3 de abril) .
Después de tomar el mando, Grant eligió como estrategia una presión constante y continua sobre su oponente, independientemente de las bajas. A pesar de las crecientes pérdidas, obstinadamente se movió hacia el sur, acercándose a Richmond a cada paso , pero en la batalla de Cold Harbor , el general Lee logró detenerlo. Incapaz de tomar las posiciones enemigas de frente, Grant abandonó a regañadientes su estrategia de "no maniobrar" y transfirió su ejército a Petersburgo. No pudo capturar la ciudad sobre la marcha, se vio obligado a aceptar un asedio prolongado, pero para el general Li la situación resultó ser un punto muerto estratégico: en realidad cayó en una trampa, sin libertad de maniobra. La lucha se redujo a una guerra de trincheras estática. Las líneas de asedio del ejército federal se excavaron al este de Petersburgo, y desde allí se extendieron lentamente hacia el oeste, cortando un camino tras otro. Cuando cayó Boydton Road, Lee se vio obligado a abandonar Petersburgo . Por lo tanto, el asedio de Petersburgo es una gran cantidad de batallas locales, posicionales y maniobras, cuyo propósito era capturar / mantener caminos, o capturar / mantener fuertes o maniobras de distracción.
Este período de la guerra también es interesante por el uso más masivo de "tropas de color" extraídas de los negros, que sufrieron grandes pérdidas en las batallas, especialmente en la batalla del sumidero y la batalla de Chaffins Farm.
Al comienzo de la campaña, el general Grant tenía dos ejércitos a su disposición: el ejército del Potomac del general Mead y el ejército de James al mando del general Benjamin Butler .
Ejército del Potomac del Mayor General George Meade :
Ejército de James, mayor general Benjamin Butler :
El Ejército Confederado estaba formado por el Ejército del Norte de Virginia del general Lee y un grupo desorganizado de 10.000 hombres de edades mixtas al mando de Beauregard que defendía Richmond.
El Ejército de Virginia del Norte constaba de cuatro cuerpos:
Durante el primer asalto, 15.000 norteños actuaron contra los 5.400 soldados de Beauregard. El 18 de junio, los federales tenían 67 000 contra 20 000. Las batallas más típicas fueron a mediados de julio, cuando cerca de Petersburgo los norteños tenían 70 000 contra 36 000, y cerca de Richmond 40 000 contra 21 000.
El ejército federal sufrió pérdidas colosales durante toda la ofensiva hacia el sur, pero rápidamente recibió refuerzos y equipamiento. Una de las fuentes de reposición fue el uso masivo de negros. Al final del asedio, Grant tenía 125.000 hombres, que desplegó en la Campaña de Appomatox . El ejército de Li, por el contrario, tuvo dificultades para reponer las pérdidas que sufrió en la batalla y por la deserción.
La Primera Batalla de Petersburgo ( First Battle of Petersburg ) fue un ataque fallido del ejército federal a las posiciones del ejército confederado cerca de Petersburgo el 9 de junio de 1864 . Dado que había muchos jóvenes y ancianos entre los defensores de Petersburgo, esta batalla a veces se llama la "Batalla de jóvenes y ancianos".
El 9 de junio, los ejércitos de Lee y Grant se enfrentaron en Cold Harbor. Al mismo tiempo, el mayor general Benjamin Butler estaba en Bermuda Hundred, al este de Richmond , con la esperanza de distraer al general Lee con un ataque a la capital confederada. Butler se dio cuenta de que el suministro ferroviario de Richmond pasaba por Petersburgo , y la captura de Petersburg cortaría las líneas de suministro del ejército de Lee.
Butler reunió aproximadamente 4500 soldados de infantería y caballería contra los 2500 defensores de Petersburgo. La infantería de Butler se manifestó al este de la ciudad, mientras que la división de caballería del general August Kautz intentó irrumpir en Petersburgo desde el sur a lo largo de la carretera de Jerusalén. Este ataque fue repelido por la milicia de la ciudad, reclutada principalmente entre adolescentes y ancianos. Mayordomo retrocedió. Del 14 al 17 de junio, el Ejército del Potomac de Grant se desplazó hacia el este y cruzó el río James. Se dirigieron hacia Petersburgo para apoyar los nuevos ataques de Butler. Estos reagrupamientos llevaron a la Segunda Batalla de Petersburgo .
La Segunda Batalla de Petersburgo , también conocida como el Asalto a Petersburgo , fue un intento del ejército federal de capturar Petersburgo de un solo golpe antes de que se acercara el ejército confederado. El fracaso de este ataque condujo al sitio de San Petersburgo, que duró 10 meses.
Al darse cuenta de la imposibilidad de un movimiento directo en Richmond, Grant comenzó a transferir el ejército hacia el este, para reforzar los destacamentos de Butler, asaltando Petersburg. El 18.º Cuerpo de William Smith se acercó primero. Tenía posibilidades de un ataque exitoso, pero retrasó su inicio, perdió mucho tiempo y, como resultado, partes del ejército de Li lograron ingresar a la ciudad. Finalmente, Smith pasó a la ofensiva, pero solo pudo tomar la primera línea de trincheras. El 16 de junio, el II Cuerpo de Hancock se acercó y asaltó la segunda línea. Luego llegó el IX Cuerpo y tomó la tercera línea. Sin embargo, no fue posible avanzar más y el ejército de Li ya estaba en la ciudad.
A pesar del apoyo del 5º Cuerpo, los ataques federales del 18 de junio fueron repelidos con grandes pérdidas. El coronel Joshua Chamberlain, que comandaba una brigada en el 5.º Cuerpo, resultó tan gravemente herido que apareció en los obituarios de los periódicos. Chamberlain sobrevivió a sus heridas y regresó a su brigada. Justo en el campo de batalla, el general Grant le otorgó el rango de general de brigada por su valentía.
El ejército federal continuó sus ataques los días 17 y 18 de junio, pero sin éxito. Grant llegó y ordenó que se detuvieran los intentos inútiles: después de Cold Harbor, trató de abstenerse de asaltar posiciones fortificadas tanto como fuera posible. Se perdió la oportunidad de capturar la ciudad, pero el ejército confederado no pudo evitar el asedio, que finalmente duró hasta abril de 1865.
La Primera Batalla de la Estación de Ream tuvo lugar el 29 de junio. Las tropas confederadas al mando del mayor general William Mahone y el general de brigada Fitzhugh Lee derrotaron a una fuerza federal que asaltó los ferrocarriles confederados.
En junio de 1864, una división federal bajo el mando del general de brigada August Kautz se infiltró en el sur de Virginia y procedió a destruir el ferrocarril de Weldon. El 29 de junio, la división se acercó a la estación Reams, una estación al sur de Petersburgo. Se suponía que la estación estaría ocupada por infantería federal. Sin embargo, al llegar a la estación, Kautz descubrió allí la división de infantería confederada de William Mahone . Inmediatamente, en la estación, la división federal de Wilson se unió a Kautz, que fue perseguida por la caballería de Rooney Lee. Como resultado, ambas divisiones estaban realmente rodeadas.
Alrededor del mediodía, Mahone dirigió a la infantería en un ataque frontal, mientras que la caballería de Fitzhugh Lee atacaba el flanco izquierdo del enemigo. Wilson y Kautz se vieron obligados a retirarse rápidamente, destruyendo los carros y la artillería.
Los ataques obligaron a los federales a dividirse: Wilson comenzó a retirarse hacia el suroeste a lo largo de Stage Road y cruzando el río Nottoway, mientras que Kautz se movió hacia el sur y el este, alcanzando las posiciones federales cerca de Petersburg al atardecer. Wilson continuó hacia el este hacia el río Blackwater, luego giró hacia el norte y presumiblemente llegó a las líneas federales en Light House el 2 de julio. Durante su incursión, Wilson y Kautz dañaron más de 60 millas de vías férreas, interrumpiendo temporalmente el tráfico ferroviario, pero lograron esto a costa de perder muchas personas y caballos.
La Primera Batalla de Deep Bottom tuvo lugar del 27 al 29 de julio de 1864 en Deep Bottom, que es el área a lo largo del río James cerca de Richmond , donde el río fluye en bancos empinados y escarpados, y donde una de las rutas de suministro corrió Ejército Confederado . En la noche del 27 de julio, el 2º Cuerpo Confederado y dos divisiones de caballería de Phil Sheridan , bajo el mando general de Winfield Hancock , cruzaron hacia la orilla norte del río James. Esta demostración fue concebida para desviar las fuerzas enemigas del lugar del ataque previsto para el 30 de julio ("lucha en el embudo"). Los intentos del norte de capturar posiciones enemigas en Newmarket Heights y Fussel's Mill fracasaron; los sureños trasladaron refuerzos y llevaron a cabo varios contraataques. En la noche del 29 de julio, los federales cruzaron a su lado del río, dejando una guarnición en la cabeza de puente de Deep Bottom.
El comando federal trató de evitar la guerra de trincheras estáticas y aprovechó la idea propuesta por los mineros de Pensilvania: se decidió cavar debajo de las fortificaciones enemigas y volar allí una mina de pólvora. La operación fue realizada por el II Cuerpo del General Burnside . Sus hombres lograron cavar un túnel de 150 metros de largo y entrenar una división especial, pero el último día Meade hizo sus propios ajustes al plan y como resultado el ataque del 30 de julio fracasó con pérdidas colosales. La responsabilidad recayó en Burnside y el general Leadley, quienes fueron destituidos del mando.
La segunda batalla en Deep Bottom ( Segunda Batalla de Deep Bottom ) tuvo lugar del 14 al 20 de agosto de 1864. Después de la batalla en el embudo, el ejército federal no mostró actividad durante dos semanas, y solo el 14 de agosto, Grant decidió otro sabotaje contra las comunicaciones enemigas. Queriendo atraer al ejército de Lee fuera de Petersburgo, Grant llevó a cabo una finta hacia Richmond usando 10 y 2 Cuerpos y la caballería de David Gregg .
Los soldados se apiñaron en la orilla sur del río James, esperando las lanchas de vapor, sufriendo el abrasador sol de verano. Por problemas de organización, 16 barcos comenzaron a cruzar solo de noche. 15.000 personas fueron transportadas a la margen norte del río, donde fue imposible desembarcarlas con prontitud por falta de amarres. Como resultado, el lanzamiento rápido falló y el cruce se prolongó hasta la mitad del día del 14 de agosto. La gente bajó a tierra a lo largo de la escalera, lo que ralentizó mucho el desembarco.
Cuando las tropas federales cruzaron el río, se encontraron con un ejército confederado atrincherado de unos 8.000 hombres. Los sureños no pudieron resistir el golpe del doble de las fuerzas enemigas y comenzaron a retirarse a las alturas de Newmarket y al río Baileys Creek. Pero los federales no lograron aprovechar el éxito, su moral cayó por las pérdidas sufridas, así como por el calor: la temperatura ese día subió a +38 grados (100 Fahrenheit). Como resultado, a pesar de la superioridad numérica, el general Field se vio obligado a retirar el ejército al río y luego, el 20 de agosto, transportarlo por completo a la orilla sur.
Las pérdidas del ejército federal ascendieron a unas 2900 personas, principalmente por insolación. Los sureños perdieron aproximadamente 1300. El general confederado John Chambliss murió en acción en Charles City Road. Su compañero de clase de West Point , el general federal David Gregg , llevó el cuerpo de Chambliss desde el campo de batalla y luego lo llevó a través del frente a su viuda. Al igual que la primera batalla de Fondo Profundo, los ataques federales fueron repelidos por una pequeña fuerza del enemigo. Sin embargo, los acontecimientos obligaron al general Lee a trasladar una brigada de Petersburgo y tres regimientos de Bermuda-Handred.
La Batalla de Globe Tavern , también conocida como la Segunda Batalla del Ferrocarril Weldon, tuvo lugar del 18 al 21 de agosto de 1864. Como resultado de esta batalla, los sureños perdieron el control de la importante Weldon Road.
Mientras el II Cuerpo estaba ocupado luchando en Deep Bottom, Grant ordenó al V Cuerpo del Gobernador General Warren que avanzara . El 18 de agosto, Warren se acercó a Weldon Road y desalojó a los piquetes confederados de allí. Por orden suya, la división de Charles Griffin comenzó a destruir las vías del tren. El general Lee envió inmediatamente el cuerpo de Ambrose Hill para defender el camino 3-1 . Hill envió la división de Henry Heth contra Warren , mientras que él mismo atacó la división de Romaine Airey. Los norteños se retiraron y se atrincheraron.
El 19 de agosto, la división de William Mahone atacó a la división de Samuel Crawford, obligando a su flanco a retirarse. Warren trajo refuerzos y lanzó un contraataque. Al final del día, los federales lograron recuperar casi todo el terreno perdido. El 20 de agosto, la división de Warren aseguró un frente alrededor de Globe Tavern en forma de "L".
Al día siguiente, Hill trató de tomar las nuevas posiciones de Warren. Partes de tres divisiones atacaron las fortificaciones federales, pero fueron rechazadas. En el área donde las fortificaciones formaban una esquina, la división de Johnson Hagood logró romper las defensas enemigas, pero casi fue aislada y se retiró.
Como resultado, los sureños perdieron el Ferrocarril Weldon y ahora la estación de tren más cercana era Stony Creek, a 30 millas de Petersburg, desde donde los carros tenían que entregar las mercancías a la ciudad.
El 21 de agosto, el general confederado Sanders murió en acción en Globe Tavern.
El ejército federal logró la primera victoria clara en el sitio de Petersburgo. Grant destruyó Weldon y extendió las líneas de fortificaciones hasta Globe Tavern. Los confederados querían el control de todo el camino, por lo que Grant llamó al 2.º Cuerpo, que luchó sin éxito en Deep Bottom, y lo envió a destruir Weldon Road, lo que condujo a la Segunda Estación de la Batalla de Reams.
La segunda batalla en Reams Station tuvo lugar el 25 de agosto de 1864 en el condado de Dinwiddie. El 24 de agosto, el 2.º Cuerpo Federal se desplazó hacia el sur a lo largo del Ferrocarril Weldon y destruyó el lienzo. A la cabeza estaba la división de caballería de David Gregg. El 25 de agosto, un destacamento confederado bajo el mando de Henry Heth asaltó las posiciones enemigas en la estación Reams, capturando 9 cañones, 12 pancartas y muchos prisioneros. El general Hancock retiró las tropas a las principales posiciones en el Camino de Jerusalén.
Mientras tanto, en el teatro de operaciones occidental, el general Sherman entró en Atlanta el 2 de septiembre.
Grant decidió dar un doble golpe: en Richmond y Petersburg al mismo tiempo. El ataque a las fortificaciones de Richmond comenzó el 29 de septiembre en Chaffins Farm y consistió en un ataque a Newmarket Heights y Fort Harrison. El general federal Butler logró hacer retroceder al enemigo y ocupar Fort Harrison, pero a costa de grandes pérdidas: en las batallas del 29 al 30 de septiembre, su ejército perdió a 4150 personas. El cuerpo de Ewell que defendía Richmond perdió 1.750 hombres. Sin embargo, la pérdida de Fort Harrison supuso una seria amenaza para Richmond.
La Batalla de la Granja de Peebles tuvo lugar el 30 de septiembre al oeste de Petersburgo.
Mientras Butler avanzaba hacia Richmond en Chaffins Farm, comenzó un ataque desde el oeste en Petersburg en Peebles Farm. Fue llevado a cabo por el 5.º Cuerpo del Mayor General Warren y la División de Caballería de David Gregg. Fueron apoyados por partes del 9.º y 2.º cuerpo.
Grant le dio a Warren dos tareas. Primero, alejar a las fuerzas enemigas de Fort Harrison, donde ahora el General Butler estaba bajo contraataque. Segundo: aprovechar al máximo las ventajas que ofrece el traslado de partes del ejército de Lee al flanco derecho. Warren debía capturar las fortificaciones a lo largo de Boydton Road, que abastecía a la ciudad desde Stony Creek Station. Con las fortificaciones capturadas, los Hombres del Norte podrían cavar líneas de trincheras hacia el este, conectándose con las trincheras en Globe Tavern.
El 30 de septiembre, el mismo día que Lee ordenó la reconquista de Fort Harrison, Warren y Gregg trasladaron sus unidades a lo largo de Poplar Springs Road a las posiciones en Squirrel Road (en el área de Peebles Farm y la iglesia de Poplar Springs).
El general Lee acababa de retirar parte de las fuerzas de este sector y las transfirió a Fort Harrison, en particular, toda la "división ligera" bajo el mando de Cadmus Wilcox . Ahora los norteños marchaban sobre el cuerpo notablemente debilitado del general Hill . Alrededor de las 13:00, el general Charles Griffin dirigió tropas para atacar al enemigo en el área de la iglesia de Poplar Springs. Griffin capturó rápidamente Fort Archer en el flanco extremo del ejército confederado, lo que provocó el colapso de toda la línea de defensa confederada a lo largo de Squirrel Road. Warren detuvo su avance para afianzarse en nuevas posiciones y no alejarse demasiado del 9. ° Cuerpo.
El ataque de Warren obligó al general Lee a devolver la División Ligera a sus posiciones originales. El 9º Cuerpo Confederado (General John Parks ) se movió a la izquierda de Warren , pero no estableció contacto con el flanco del 5º Cuerpo. A las 16:30 Het lanzó un contraataque, derrocando al 9.º Cuerpo y capturando a toda una brigada enemiga. Warren fue personalmente a restaurar el orden en el 9º Cuerpo y logró detener el ataque de Heth. Esto terminó el día.
Repitió el ataque al día siguiente, pero fue repelido, al igual que el de Wade Hampton . El 2 de octubre, las posiciones federales recibieron refuerzos en la forma de la división de Jersom Mott. Mott movió sus unidades para atacar Boydton Road y rápidamente irrumpió en Fort McRae , pero no pudo llegar a Boydton Road.
Los sureños perdieron fortificaciones en ambos extremos de su línea. El ejército federal tendió trincheras hasta el área de Peebles Farm, acercándose cada vez más a su objetivo final: la carretera de Boydton. El ejército confederado estaba firmemente atrincherado y, a finales de mes, el II Cuerpo intentó cortar Boydton Road, lo que condujo a la Batalla de Boydton Road.
La Batalla de Fair Oaks y Darbytown Road , también conocida como la Segunda Batalla de Fair Oaks, tuvo lugar el 27 y 28 de octubre de 1864.
Mientras el 2.° Cuerpo de Hancock avanzaba hacia Boydton Road, el General Butler se movió con el 10.° Cuerpo hacia las posiciones enemigas a lo largo de Darbytown Road. El 18.º Cuerpo se trasladó al norte, a Fair Oaks, donde fue atacado inesperadamente por la división de Charles Field. En esta batalla, el 18.º Cuerpo perdió 600 prisioneros. Las fortificaciones de Richmond resistieron. El avance de Grant al norte del río James también fue fácilmente rechazado. Los norteños perdieron alrededor de 1603 personas, los sureños solo 100.
La Batalla de Boydton Plank Road , también conocida como la Batalla de Burges Mill o la Primera en Hatchers Run, tuvo lugar el 27 y 28 de octubre como continuación de la Batalla de Peebles Farm y fue otro intento del ejército federal de cortar Boydton. la carretera. En la Batalla de Peebles Farm, el V Cuerpo federal logró capturar una sección de las posiciones fortificadas del enemigo en el área de Hatchers Run. Todo el II Cuerpo , divisiones del V y IX Cuerpo, y la caballería de David Gregg ahora fueron enviados al área.
El 27 de octubre, Hancock cruzó Hatcher's Run, hizo retroceder a los piquetes confederados y comenzó a flanquear el flanco izquierdo del enemigo. La división de Mott cruzó Boydton Road y cargó contra la caballería de Wade Hampton , amenazando con separarla del cuerpo principal. El general Hill reaccionó rápidamente ante este peligro, sin embargo, debido a problemas de salud, transfirió el control del cuerpo al general Henry Heth . Puso dos divisiones contra Hancock, pero no pudieron contener al enemigo que avanzaba.
En ese momento, Mead y Grant aparecieron personalmente en el campo de batalla. Meade notó una brecha entre el Cuerpo de Hancock y el 2.º Cuerpo Federal. Meade decidió que continuar con el ataque pondría al II Cuerpo en peligro de ser rodeado, por lo que ordenó a Hancock que se detuviera. Se ordenó al V Cuerpo de Crawford que se pusiera en contacto con el II Cuerpo, pero Crawford estaba atrapado en un denso bosque. En ese momento, Grant realizó personalmente un reconocimiento de las posiciones enemigas, fue atacado y llegó a la conclusión de que la defensa en este sector era demasiado fuerte, por lo que se debe detener la ofensiva. Mientras tanto, Hancock, sin esperar a las divisiones de Crawford, comenzó a retirarse al cruce sobre Hatcher's Run, solo para descubrir que el cruce estaba ocupado por la caballería confederada. Lo que Meade había temido sucedió: el casco quedó cortado en el lado norte del río.
En la situación actual, Heth y Hampton vieron una rara oportunidad de destruir todo el II Cuerpo Federal . Hancock tenía una ruta de escape posible, Dabnay Mill Road, y Het puso su mirada en ella. Al final del día, la división de William Mahone atravesó el mismo bosque en el que estaba empantanada la división de Crawford y se apoderó de la carretera, mientras que la división de caballería de Rooney Lee se trasladó a la parte trasera de Hancock.
Mahone flanqueó al enemigo tan profundamente que la división federal de Thomas Egan se vio obligada a cambiar todo el frente. Hancock estaba bajo ataque desde tres lados y sin ruta de escape. Sin embargo, a diferencia de la segunda Estación de la Batalla de Reams, el cuerpo no entró en pánico y Hancock tomó la iniciativa. Ahora Mahone estaba tan entusiasmado con el ataque que su división estaba en peligro de ser rodeada. Hancock ordenó un ataque en ambos flancos del ejército confederado. Hampton no pudo contener a la caballería federal y Gregg logró unirse a las unidades atacantes de Mahone . Ahora los sureños estaban bajo la amenaza de un cerco y comenzaron a retirarse a la carretera de Boydton. Hancock regresó a su posición en Boydton Road y Grant dejó que él decidiera si permanecer allí o retirarse. Aunque Hancock rechazó los ataques enemigos, su posición siguió siendo precaria. Decidió retirarse y por la noche retiró las tropas a sus posiciones originales.
A fines de octubre, las tropas se prepararon para el invierno. Los confederados continuaron manteniendo Boydton Road durante el invierno. Hancock logró anotar una victoria táctica sobre los confederados de Henry Heth , en parte como represalia por la pérdida en la estación Reams.
Hasta el final del año, no sucedió nada notable en los frentes alrededor de Petersburgo.
La Batalla de Boydton Road fue la última de las carreras de dos famosos generales de la Unión. En noviembre , Winfield Hancock dimitió por complicaciones de una herida recibida en Gettysburg . En enero de 1865, David Gregg renunció inesperadamente; alegó que había estado fuera de casa durante demasiado tiempo. Meade entregó el mando a su jefe de personal, Andrew Humphreys, y continuó sus ataques en Boydton Road en febrero de 1865.
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