| Batalla por el convoy "Duisburg" | |
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| Conflicto principal: Batalla del Mediterráneo (1940-1943) | |
| Destructor italiano Fulmine , hundido en la batalla por el convoy | |
| la fecha | 8 y 9 de noviembre de 1941 |
| Lugar | Mar Mediterráneo al suroeste de Calabria |
| Salir | aplastante victoria de la marina británica |
La batalla por el convoy de Duisburg [a] es una batalla naval entre un escuadrón de la Armada Real de Gran Bretaña y un convoy de la Armada italiana . Tuvo lugar la noche del 8 al 9 de noviembre de 1941 en el Mar Mediterráneo al suroeste del puerto marítimo italiano de Calabria .
Habiendo recibido información del sistema de criptoanálisis Ultra , el Force K británico en un ataque nocturno sorpresa usando radar destruyó todos los barcos de transporte del convoy y hundió al destructor italiano Fulmine. A la mañana siguiente , el destructor Libeccio , que recogía tripulantes y pasajeros de barcos hundidos en el mar , también fue hundido por el submarino británico Upholder .
Gracias al uso de telémetros de radio guiados por armas y al desciframiento del código del mensaje del enemigo, el ataque nocturno terminó con una victoria contundente para los británicos, a pesar de la significativa superioridad numérica y cualitativa de las fuerzas de escolta italianas.
El convoy italiano , compuesto por 7 barcos de transporte alemanes e italianos, navegó desde Nápoles a Trípoli y transportó 17 mil toneladas de combustible, personal de reabastecimiento, 389 unidades de equipo militar , 34,473 toneladas de equipo militar y municiones para los ejércitos italiano y alemán que luchan en el norte de África . El convoy también transportaba a miembros de la administración civil libia italiana. El convoy estaba escoltado por 2 cruceros pesados y 10 destructores de la Armada italiana.
Para evitar los ataques aéreos británicos, que operaban durante el día, el mando de la flota italiana decidió enviar un convoy de noche. La ruta del convoy estaba trazada al este de Malta y no al oeste, como es habitual, ya que los aeródromos de Libia estaban bajo el control del Eje . La velocidad del convoy era de 9 nudos, y la cobertura de largo alcance zigzagueaba a una velocidad de 16 nudos. El comando italiano perdió de vista la posibilidad de que el enemigo usara el radar y confiaba en que con tal patrón de movimiento, los barcos británicos no podrían atacar el convoy [1] .
La inteligencia británica se había enterado de antemano sobre la preparación del convoy a partir de intercepciones de radio decodificadas por el sistema Ultra . Además, el reconocimiento aéreo realizado por el avión de reconocimiento británico " Maryland " reveló una concentración de un número significativo de buques de combate y auxiliares en el puerto de Nápoles .
Para interceptar el convoy llegó la "Forma K" de la flota británica, al mando del Capitán W. Agnew . El convoy fue detectado por los radares instalados en los barcos británicos [b] .
Acercándose encubiertamente al convoy, los cruceros y destructores británicos abrieron fuego pesado desde una distancia de 5 km. En poco tiempo, todos los transportes del convoy fueron hundidos. Los destructores italianos Maestrale y Grecale sufrieron daños significativos. El crucero ligero Pinelope y el destructor Lance hundieron al destructor Fulmine.
Habiendo gastado casi todas las municiones , el "Compuesto K" se retiró de manera organizada a Malta .