| Batalla de Bayona | |||
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| Conflicto principal: Guerras Pirenaicas | |||
| "Sally de Bayona a la una de la madrugada del 14 de abril de 1814", pintura de Thomas Sutherland | |||
| la fecha | 14 de abril de 1814 | ||
| Lugar | Bayona , Francia | ||
| Salir | Victoria aliada | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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La batalla de Bayona el 14 de abril de 1814, fue una salida de la guarnición francesa de Bayona , el mayor general Touvenot , durante el asedio de esa ciudad por las fuerzas aliadas bajo el mando del teniente general John Hope . Esta fue la última batalla de la Guerra Ibérica ; llegó cuando la noticia de la abdicación de Napoleón comenzó a llegar a las fuerzas opuestas .
Aunque el asedio de Bayona fue en gran medida ilusorio (los soldados franceses y británicos fraternizaron e intercambiaron regalos y cartas [3] ), los combates del 14 de abril incluyeron intensos combates cuerpo a cuerpo , durante los cuales el teniente general Hope, dos oficiales de su estado mayor , Fueron capturados por los franceses. , 276 soldados y un cañón . Los refuerzos aliados, sin embargo, salvaron el día y repelieron más ataques franceses, después de lo cual Touvenot se retiró a la ciudadela con una pérdida de 910 hombres [4] .
El asedio continuó. El 17 de abril, el ejército francés al mando del mariscal Soult firmó un armisticio con Wellington ; Thouvenot siguió resistiendo hasta que una orden directa de Soult le obligó a cumplir un acuerdo de alto el fuego .
Después de la batalla de Nive, el duque de Wellington organizó una operación de desembarco sorpresa durante la cual el ejército británico cruzó la desembocadura del río Adour y bloqueó la ciudad francesa de Bayona . El 27 de febrero, Wellington avanzó hacia el este siguiendo al ejército francés del mariscal Soult, dejando al cuerpo de Hope para sitiar la fortaleza [5] .
La fuerza de Hope de 19.550 hombres incluía la 1ª División Británica de Kenneth Howard ( 6800 ) y la 5ª de Andrew Hay ( 2750 ), la Brigada Británica Independiente de Lord Aylmer ( 1900 ), las Brigadas portuguesas de Thomas Bradford ( 1600 ) y Archibald Campbell ( 2500 ), y la división española de Carlos de España ( 4000 hombres). A la fuerza de Hope se unieron 10.000 soldados españoles en las divisiones de Marsiglia, Espeleta y Pablo Morillo , pero fueron enviados al ejército de Wellington para luchar en la Batalla de Toulouse el 10 de abril [6] .
Antes de retirarse, Soult reforzó la guarnición con la división de Abbe, aumentando su fuerza a 14.000 hombres. La guarnición incluía los regimientos ligeros 5 y 27, así como los regimientos de línea 64, 66, 82, 94, 95, 119 y 130 [6] .
Hope llevó a cabo el asedio "de manera pausada, hasta el punto de la completa apatía" [7] . El 10 de abril, el mismo día en que Wellington luchó contra Soult en Toulouse , Hope aún no iniciaba operaciones de asedio activas. Por su parte, Thuvenot también se comportó de forma pasiva durante las primeras seis semanas del asedio.
El 12 de abril, Touvenot recibió noticias no oficiales de la abdicación de Napoleón. Aunque esto significó que la guerra prácticamente había terminado, "en un ataque de ira y frustración" [8] el gobernador francés decidió luchar. En la mañana del 14 de abril a las 3 am, atacó las líneas de asedio británicas con una fuerza de 6.000 hombres en tres columnas. Se lanzó un ataque de engaño frente a Anglet y Bellevue, mientras que el ataque principal, con más de 3.000 hombres, se lanzó al norte de la Ciudadela. Los puestos de avanzada aliados fueron tomados por sorpresa y pronto abrumados. La columna de la derecha capturó el pueblo de Saint-Étienne, donde el mayor general Andrew Hay [9] fue asesinado cerca de la iglesia . Otras dos columnas francesas habían logrado un gran avance y ahora reinaba la confusión entre los aliados. La batalla que siguió fue feroz: Sir John Hope, vestido de civil, fue herido y capturado después de llegar a caballo en medio de la batalla [8] .
El general de división Hinuber, actuando por iniciativa propia, reunió a las tropas alrededor de Saint-Étienne. Con el apoyo de dos batallones portugueses, lanzó un contraataque desde St. Esprit, expulsó a los franceses y capturó el pueblo [9] . Al mismo tiempo, la columna francesa de izquierda, apoyada por cañoneras en el río, atacó a San Bernardo. Sin embargo, el coronel Peregrine Maitland de la 1.ª Brigada de Guardias tomó el terreno elevado alrededor del pueblo y el monasterio. Los franceses fueron rechazados por el intenso fuego de los guardias, y Maitland ordenó un contraataque [4] .
El contraataque aliado pronto se intensificó y la cabeza de puente francesa al norte de la Ciudadela fue atacada tanto desde el este como desde el oeste. Los hombres de la 1.ª División de Howard, en una carga de bayoneta, comenzaron a empujar las posiciones francesas a lo largo del cruce de caminos cerca de Saint-Étienne. En este punto, Tuveno ordenó a sus tropas que se retiraran [4] . A las 8 de la mañana, los aliados volvieron a ocupar todo el territorio perdido con daños mínimos, ya que las armas de asedio aún no se habían desplegado en las baterías [9] . La salida francesa fue derrotada; hubo grandes pérdidas en ambos lados. La mayor parte de ellos fueron sufridos por unidades anglo-alemanas, incluidos 1/1, 3/1, 1er Batallón Coldstream y 1/3 de Guardias de Infantería; regimientos de infantería 3/1, 1/9, 1/38, 2/47 y 5/60; los batallones ligeros de la 1.ª y 2.ª Legión Real Alemana (KGL) y los batallones de línea 1.º, 2.º y 5.º de la KGL [6] .
Los aliados perdieron 838 hombres, 157 de los cuales fueron asesinados, incluido el mayor general Andrew Hay, 455 heridos y 233 capturados, incluido Hope [10] . Las bajas francesas ascendieron a 905 , incluidos 111 muertos, 778 heridos y 16 desaparecidos. A pesar de la noticia de la abdicación de Napoleón, los franceses continuaron defendiéndose obstinadamente hasta el 27 de abril, cuando las órdenes escritas del mariscal Soult finalmente obligaron a Touvenot a entregar la fortaleza de Bayona a los británicos [11] .
Las pérdidas totales en el asedio, incluida la batalla del 14 de abril, fueron 1.600 franceses muertos y heridos, así como 400 prisioneros. Los Aliados perdieron un total de 1.700 muertos y heridos y 300 prisioneros [10] .