Disturbios en el Pabellón 11 | |
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Disturbios en el Pabellón 11 | |
Género |
Cine negro Drama carcelario |
Productor | Don Siegel |
Productor | walter wanger |
Guionista _ |
ricardo collins |
Protagonizada por _ |
Neville Brand Emil Meyer Frank Faylen |
Operador | russell harlan |
Compositor | Hershel Burke Gilbert |
Empresa cinematográfica |
Imágenes de artistas aliados de Walter Wanger Productions (distribución) |
Distribuidor | Imágenes de monogramas [d] |
Duración | 80 minutos |
País | EE.UU |
Idioma | inglés |
Año | 1954 |
IMDb | identificación 0047417 |
Riot in Cell Block 11 es una película de cine negro de 1954 dirigida por Don Siegel .
La acción de la película se desarrolla en una de las prisiones más importantes de Estados Unidos, donde un grupo de presos liderado por James Dunn ( Neville Brand ) organiza un motín, tomando como rehenes a varios guardias. Dunn exige que el jefe de la prisión de Reynolds ( Emil Meyer ) tome medidas inmediatas para mejorar las condiciones de los presos. Reynolds, quien trató sin éxito de llevar muchas de estas demandas a las autoridades superiores, reconoce su validez, pero no puede hacer nada por sí mismo. Bajo la presión de dunn, organiza una reunión con miembros de los medios de comunicación, como resultado de la cual las demandas de los presos se dan a conocer al público en general. Temiendo que el motín pueda terminar en una masacre sangrienta, el director de la prisión se ve obligado a llamar a los militares. Como resultado, los alborotadores llegan a un compromiso con las autoridades, pero unos meses después se revisa el acuerdo, se le da a Dunn un plazo adicional para organizar el motín y el director de la prisión es trasladado a una nueva ubicación.
Los críticos elogiaron unánimemente la película, destacando su contenido profundo e inteligente, así como la brillante producción de Don Siegel, quien, a pesar de un presupuesto modesto, le da autenticidad a la película, muestra la tensión explosiva de la situación y al mismo tiempo expone las deficiencias del sistema penitenciario existente.
En la introducción de la película, a través de una crónica documental, se cuenta cómo una serie de motines carcelarios se extendieron por varios estados de Estados Unidos, durante los cuales los presos exigieron mejores condiciones de detención. El jefe de la Asociación de Prisiones de EE. UU. dice que la culpa de organizar los disturbios no es solo de los presos, sino también de aquellos funcionarios que están obligados a crear las condiciones adecuadas para que los presos se corrijan y regresen a la vida normal.
La película tiene lugar en una de las prisiones más grandes del estado de California , donde los presos más maliciosos son recluidos en el bloque número 11 con un régimen de detención más duro y, en ocasiones, cruel. Una noche después de apagar las luces, uno de los presos del bloque llamado Schuyler ( Dubbs Greer ) engaña al joven alcaide Monroe ( Paul Freese ) para que abra la puerta de la celda, luego lo aturde con un golpe en la cabeza, lo arrastra adentro y lo golpea severamente. . Posteriormente, Schuyler abre las puertas de las celdas vecinas, liberando al prisionero James Dunn ( Neville Brand ). A su vez, Dunn golpea y captura al experimentado alcaide Sneijder ( Whit Bissell ), que era especialmente cruel con los prisioneros. Los prisioneros fugados atrapan a un alcaide llamado Acton ( James Anderson ) y abren el resto de las celdas, liberando a todos los prisioneros del bloque. Comienza un motín, durante el cual los presos arrojan el contenido de sus celdas al pasillo de la prisión. Dunn telefonea a Warden Barrett ( Charlton Young ), exigiendo una reunión con Warden Reynolds ( Emil Meyer ). Barrett ordena que se tomen medidas de emergencia de inmediato, indicándoles que apaguen la sirena y dirijan todos los reflectores al patio, y también llama a un segundo turno de guardias para ayudar. Mientras tanto, en el bloque de la prisión, Dunn logra detener la liberación espontánea de energía de los presos y llamarlos al orden. Se convierte en el líder de facto de los disturbios, con el apoyo del físicamente duro y peligroso Mad Mike Carney ( Leo Gordon ), que ha sido trasladado a prisión desde una institución mental. Warden Reynolds llega al Bloque 11. Dunn va a negociar con él a las puertas del bloque, usando como escudo a Sneijder, a quien le clava un cuchillo en la garganta. Dunn le exige a Reynolds que haga arreglos para que se reúna con los medios de comunicación, advirtiendo que si no se cumple su demanda, los guardianes capturados serán asesinados. En el bloque, los presos comienzan a fabricar armas primitivas con materiales improvisados.
Warden Reynolds es conocido por sus puntos de vista progresistas. Durante muchos años trató de mejorar las condiciones de los presos, pero sus esfuerzos no dieron resultados visibles. Llama al gobernador del estado, informando de la situación, y decide enviar a Haskell ( Frank Feylen ), el comisionado estatal de prisiones, a negociar con los presos . Mientras tanto, en el Bloque 11, Dunn recurre a un prisionero llamado El Coronel ( Robert Osterloch ), un ex héroe de guerra, un hombre educado y sensato que fue a prisión por homicidio involuntario, pidiéndole ayuda para compilar correctamente una lista de requisitos para las autoridades. Pronto llega Haskell, quien, en una reunión con los periodistas reunidos, declara de inmediato que los alborotadores tienen la culpa de todo y que no hará ninguna concesión a sus demandas. Mientras tanto, dado que un grupo de rehenes de entre los guardias estaba en manos de los prisioneros, Haskell se ve obligado a estar de acuerdo con Reynolds y permitir que los periodistas hablen con Dunn. Un grupo de periodistas, acompañados por Reynolds y Haskell, se acercan a la puerta del bloque. Dunn sale a su encuentro y, blandiendo los grilletes y las cadenas que se usaron para someter a los prisioneros, lanza una diatriba sobre las condiciones inhumanas en la prisión. En particular, habla sobre las malas condiciones de las celdas, la rudeza de los guardias, la comida pésima y los presos con enfermedades mentales que fueron trasladados a su unidad. Haskell, sin embargo, descarta estas afirmaciones por completo y amenaza con que, si los alborotadores no se rinden, serán asesinados. Al escuchar esto, Mad Carney lanza una navaja a Haskell, golpeándolo en el hombro.
A la mañana siguiente, Haskell, que resultó levemente herido, Reynolds y Barret observan desde una torre de observación en el patio de la prisión. Ven como los guardias van a llevar a los presos del Bloque 4 a la cantina. Inspirados por los disturbios en la Unidad 11, los reclusos de la Unidad 4 también comienzan a amotinarse y salen corriendo al patio de la prisión. Después de esto, también estalla un motín en el Bloque 5. Para calmar a los reclusos, Reynolds llama a la policía estatal, que llega justo cuando los reclusos están saqueando e incendiando edificios en los terrenos de la prisión. Alineados, los policías ingresan al patio de la prisión. Disparando con rifles a los pies y por encima de las cabezas de los prisioneros, los obligan a salir del patio y los conducen de regreso a los bloques de celdas. El motín en toda la prisión es aplastado. Sin embargo, los once reclusos de la Unidad 11 siguen reteniendo a nueve guardias como rehenes y se niegan a rendirse.
Cuando Dunn se entera de que uno de los prisioneros murió durante los enfrentamientos, amenaza con ejecutar a Sneijder a cambio. Esto preocupa seriamente a Reynolds, quien acepta revisar la lista de demandas de Dunn. Dunn exige el fin del abuso de los prisioneros y reformas, como la reconstrucción de celdas para evitar el hacinamiento, la separación de los enfermos mentales de los prisioneros normales, la eliminación de los guardias abusivos, la creación de oportunidades para la educación vocacional y la provisión de alimentos más decentes. Cuando Dunn también exige que no se tomen represalias contra los prisioneros involucrados en el motín, Haskell indignado acusa al alcaide de escribir él mismo las demandas y exige que los instigadores del motín sean llevados ante la justicia. Sin embargo, el director de la prisión, en contra de la decisión de Haskell, le pide a Dunn que le dé seis horas para convencer al gobernador de que acceda a las demandas planteadas. Cuando Dunn regresa a su bloque, es atacado inesperadamente por un recluso psicópata llamado Mickey ( William Phipps ), quien, junto con dos de sus cómplices, ha decidido hacerse cargo. Sin embargo, Dunn acude en ayuda de Carney. Lleva a Dunn levemente herido a una de las celdas, después de lo cual llama a Barrett y le anuncia que ahora estará a cargo en lugar de Dunn. Para presionar al alcaide, Carney hace que los guardias cautivos escriban cartas de despedida a sus esposas y luego lee las cartas a las mujeres que lloran por teléfono.
El jefe de la prisión persuade al dudoso gobernador para que satisfaga las demandas de los prisioneros, pero Haskell en este momento está preparando un asalto al Bloque 11 al volar una de sus paredes. Carney finalmente pierde los nervios y decide matar a Sneijder, sin embargo, el coronel reúne a un gran grupo de prisioneros que se oponen. Cuando dos grupos de prisioneros comienzan a moverse uno hacia el otro, se llama a Dunn, quien rápidamente resuelve el conflicto que se está gestando. Pronto, los prisioneros escuchan golpes en la pared de piedra del bloque, y rápidamente se dan cuenta de que la pared está a punto de volar. Para evitar que la gente de Haskell socave, atan a todos los guardias a la pared, quienes inevitablemente morirán en caso de explosión. Cuando el Coronel pide a los prisioneros que se detengan, Dunn lo golpea y lo ata a la pared junto a los guardias. Los prisioneros se alejan de la pared en previsión de una explosión. En ese momento suena el teléfono del otro lado de la cuadra. Los presos corren hacia el aparato, recibiendo un mensaje de que el gobernador ha accedido a sus demandas. Después de que el gobernador y el jefe de la prisión firman el acuerdo con la lista de requisitos, Dunn también pone su firma. Sin embargo, se niega a darse por vencido hasta que toda la historia sobre lo sucedido en la prisión aparece en los periódicos de la mañana. Solo después de que a la mañana siguiente los guardias entregan la última edición de los periódicos al bloque No. 11, los presos liberan a los guardias y se entregan.
Pasan dos semanas, pero nada cambia en la prisión. Warden Reynolds convoca a Dunn a su oficina. De mala gana, revela que la legislatura estatal, bajo la presión de Haskell, canceló el acuerdo del gobernador con los presos. Como resultado, Dunn ahora está acusado de organizar un motín y tomar rehenes, lo que lo amenaza con treinta años de prisión además de su condena actual. El propio Reynolds es despedido de su puesto como jefe de la prisión. Sin embargo, según Reynolds, hay buenas noticias. Así, el Coronel, que estaba en libertad condicional , lo conseguirá, y algunos presos con enfermedades mentales, incluido Carney, serán trasladados a un hospital psiquiátrico especial para presos. Los legisladores también decidieron crear una comisión que estudiará el estado de cosas en la prisión y hará propuestas para mejorar las condiciones de detención de los presos. Posteriormente, un Dunn deprimido es enviado de regreso a su celda.
Como escribe el historiador de cine Jeremy Arnold, Walter Wanger fue "un productor aclamado y muy experimentado de películas tan variadas y excelentes" como La historia se hace de noche (1937), Stagecoach (1939), Foreign Correspondent (1940), Long Walk home "( 1940), " Desastre: la historia de una mujer " (1947) y " Un momento de imprudencia " (1949). A principios de la década de 1950, produjo películas para Allied Artists , la "prestigiosa" división del estudio de bajo presupuesto Monogram Pictures . Pronto , Allied Artists reemplazará a Monogram como el nombre de todo el estudio [1] .
Wanger estaba en ese momento casado con la estrella de cine Joan Bennett (quien protagonizó "The Reckless Moment"). Cuando se enteró de que Bennett estaba teniendo una aventura con su agente, Jennings Lang, Wanger los localizó en el estacionamiento y le disparó a Lang en la ingle, uno de los mayores escándalos de Hollywood de la época. Vanger se declaró temporalmente loco y fue sentenciado a cuatro meses de prisión en la granja de la prisión del condado de Los Ángeles , y eventualmente pasó 98 días allí [1] [2] . A pesar de que estaba cumpliendo su condena en un centro de mínima seguridad, Vanger quedó tan impactado por la experiencia -vio la ociosidad y la humillación de los presos allí- que decidió hacer una película en la que las condiciones de la prisión fueran expuestas como un problema social. demonio. Como resultado, según Arnold, apareció esta película, que llamó mucho la atención en el momento de su estreno, y el país realmente comenzó a hablar sobre la situación en las cárceles [1] .
En 1956, el director Don Siegel dirigió " La invasión de los ladrones de cuerpos , un thriller de ciencia ficción muy influyente " [3] . En el futuro, Siegel se hizo famoso por películas policíacas como " Ruler " (1958), " Killers " (1964), " Dirty Harry " (1971), " Charlie Varrick " (1973) y " Escape from Alcatraz " (1979). [4] .
El actor Neville Brand protagonizó películas tan exitosas como " Dead on Arrival " (1950), " Mafia " (1951), " Secrets of Kansas City " (1952), " Prisoner Camp No. 17 " (1953), " Scream of Terror (1958) y " El amante de los pájaros de Alcatraz " (1962). El trabajo más significativo de Brand en televisión fue la serie del oeste Laredo , en la que desempeñó un papel regular durante 1965-1967 [5] .
Fue la primera película en la que participó el futuro guionista y director Sam Peckinpah (fue asistente de producción de la película). En el futuro, Peckinpah trabajó como asistente de Siegel en cuatro películas más: " Private Hell 36 " (1954), " A Story in Annapolis " (1955), " Invasion of the Body Snatchers " (1956) y " Crime in the Calles ” (1956) [6] .
Como señaló Arnold, a pesar de que Wanger tuvo la idea de la película a partir de su propia experiencia de estar encarcelado, los eventos representados en la película se basan en los disturbios de la vida real de 1952 en la Penitenciaría del Estado de Michigan en Jackson . Las imágenes de un noticiero de ese mismo motín comienzan la película [1] .
El director Don Siegel acordó dirigir la película en ocho semanas por una tarifa fija de $10,000 [7] . El presupuesto de la película fue de unos modestos 275.000 dólares [1] .
Wanger trasladó a todo el equipo creativo a la Penitenciaría del Estado de California en Folsom , dentro de cuyos muros se filmó toda la película. Al filmar, se utilizó un bloque vacío de dos pisos con cámaras [2] [8] [1] . Como se señaló en The New York Times , "en este enorme edificio de prisión similar a una fortaleza (con muchos prisioneros reales participando en la filmación), la película adquiere una calidad casi documental" [8] .
En su autobiografía, el director Don Siegel escribió que Leo Gordon , quien interpretó a Mad Mike Carney, era un ex convicto que cumplió cinco años en San Quentin por robo. Heinze, el director de la prisión de Folsom, inicialmente se opuso a la participación de Gordon en la película, pero Siegel pudo convencerlo de que Gordon no representaba ningún peligro para la prisión [2] .
La película estuvo en producción desde mediados de agosto hasta principios de septiembre de 1953. La película se estrenó el 18 de febrero de 1954 en la ciudad de Nueva York y se estrenó el 28 de febrero de 1954 .
Al comienzo de la película, un narrador en off ofrece un relato semidocumental de los disturbios que se han producido en las prisiones estadounidenses. Luego, la película muestra una conferencia de prensa en la que Richard A. McGee, portavoz de la Asociación Estadounidense de Prisiones, argumenta que los disturbios son el resultado de "condiciones primitivas que están muy extendidas en todo el sistema penitenciario, condiciones que deben corregirse para poner fin a la violencia". ." . Los créditos siguen con el siguiente agradecimiento escrito: "Queremos agradecer al Sr. Richard McGee y sus colegas en el Departamento Correccional de California, Warden Heinze, su adjunto Ryan, los oficiales del sistema penitenciario y los reclusos de la prisión de Folsom por su cooperación. " [2] .
En marzo de 1954, Los Angeles Times informó que los escritores Peggy y Walter McGraw habían demandado a Wanger por 3 millones de dólares, alegando que la película estaba basada en material escrito por ellos. Se desconoce el resultado de esta reclamación [2] .
Cuando se estrenó la película, Variety la calificó como un "thriller carcelario brutal y tenso" [10] . El crítico de cine del New York Times AH Weiler elogió la imagen y escribió: "El oscuro melodrama detrás de los muros de la prisión, tan a menudo retratado en el cine de una manera estándar y banal, está aquí dotado de tensión y un sentido de dignidad". Si bien es lo suficientemente explosiva como para satisfacer las necesidades de los fanáticos más fervientes de las películas de matones contra carceleros, también es sincera y adulta al hacer un llamado a la sociedad para que se levante contra las injusticias del sistema penitenciario. En su modesto tamaño, es una combinación realista y eficaz de músculo, cerebro y corazón… En definitiva, la película impacta seriamente, pero también enseña seriamente” [8] .
Según Jeremy Arnold, "la película fue concebida por el productor Walter Wanger como una película muy personal, pero también como un atractivo serio para el público estadounidense, y fue un éxito en ambos sentidos. Sin embargo, la película sigue cautivando a su manera como un drama carcelario de ritmo vertiginoso y duro, y es un tributo no solo a Wagner, sino también a la excelencia del guionista Richard Collins y del director Don Siegel". Como escribe el crítico, "la imagen todavía causa una fuerte impresión, sobre todo porque el tema de la reforma penitenciaria sigue siendo relevante hoy". Según Arnold, “la cualidad clave de esta película es su autenticidad. Esto se manifiesta en todo, desde los escenarios hasta el estilo visual e incluso el elenco, todos los cuales sirven como temas que plantean importantes cuestiones morales .
Michael Costello concluyó que era "la mejor película de Don Siegel hasta la fecha" . Dado el presupuesto limitado, el impresionante sentido de autenticidad de la película proviene en parte de la experiencia personal del productor Walter Wanger, quien pasó cuatro meses en prisión . Como escribe Costello más adelante, "aunque esta excelente película negra fue dirigida por Siegel al principio de su carrera creativa", la película ya muestra "la violencia característica del director y el realismo casi documental" [12] .
Dennis Schwartz escribió que "esta clásica película carcelaria, una de las mejores de su tipo, fue el primer gran éxito de Don Siegel". Como señaló Schwartz, "Esta película de bajo presupuesto se filmó directamente en una prisión con un estilo casi documental, y el elenco estaba formado por actores desconocidos y presos reales como extras". Schwartz destaca que se trata de “una película seria que busca con sinceridad respuestas a interrogantes sobre los problemas que enfrenta el sistema penitenciario del país ” [13] .
Como escribe el historiador de cine Michael Keaney: "Hecha en un estilo documental, esta impresionante película de prisión negra continúa causando una gran impresión gracias al director Don Siegel y al guionista Richard Collins, quienes no sacrificaron la caracterización psicológica por la acción y la violencia, presentando una imagen justa y imaginería racional como prisioneros y guardias. Como señala Keaney, “La película incluso aborda valientemente el tema no deseado de las relaciones homosexuales en prisión en 1954. Los actores son de primera categoría, especialmente los veteranos de cine B - Brand como el grupo de expertos de los disturbios y Gordon como su ejecutor .
Spencer Selby calificó la película como "una película carcelaria dura y muy realista que no se anda por las ramas" y muestra directamente lo que sucede cuando "se presiona demasiado a los presos" [15] , y la revista TimeOut elogió la película como "una película emocionante". "y una película del género, realizada casi en estilo documental - con un presupuesto reducido, sin estrellas, en locaciones de la prisión de Folsom, con presos en papeles secundarios - donde la violencia explosiva y hirviente se mantiene bajo perfecto control" [16] .
Como señaló Weiler, “al ser un productor experimentado que también aprendió un par de cosas sobre las prisiones, Walter Wanger no presentó la historia en absoluto blanco y negro. En cambio, se armó con un sólido guión de Richard Collins, un elenco que parece estar en prisión como en casa y un director con el ingenio y el poder para manejar a los actores y la historia a medida que se desarrolla, Don Siegel . Variety señaló que "los aspectos positivos y negativos de los disturbios en las prisiones están claramente expuestos en la historia de Richard Collins, y el productor Walter Wanger usa un estilo realista, casi documental, para presentar su punto de vista sobre las reformas necesarias en el trabajo de las prisiones" [10 ] .
Schwartz también destaca "el guión bien elaborado de Richard Collins que evita los clichés de las películas carcelarias y, en cambio, llama la atención sobre los problemas reales que enfrenta el sistema penitenciario". El resultado final es lo que quería el productor Walter Wanger, un "drama carcelario auténtico y brutal" que "comienza con el pronunciamiento de que los disturbios en las cárceles se han extendido por todo el país, y la culpa es de la falta de visión de los líderes políticos hacia las instituciones penitenciarias". ” [13] .
Al describir el curso de la película, Michael Costello señala que "Siegel permite que los eventos se desarrollen de manera auténtica a medida que el plan de los prisioneros se intensifica desde la captura de unos pocos guardias hasta el frenesí anárquico de un motín en la prisión en toda regla". Como señala el crítico, "La película evita los estereotipos melodramáticos, dibujando personajes en ambos lados del conflicto con una complejidad sorprendente. Es raro en las películas, pero es común en el trabajo de Siegel donde todos los personajes tienen que soportar su cuota de adversidad y nadie obtiene exactamente lo que quiere .
Arnold también elogió la "cinematografía clara" de Russell Harlan , que revela hábilmente el entorno de la prisión, donde "los personajes corren por los pasillos y entre paredes, puertas y portones. En el encuadre, todos estos objetos irradian una sensación de dureza interna, potenciando la sensación de realismo. Además, la energía visual creada por todas estas corridas y disturbios le da al público la impresión de violencia general, aunque en realidad hay sorprendentemente poca masacre explícita en la película .
Como señala Weiler, en esta historia, “ninguno de los lados gana. Los criminales que preocupan a Wanger, Collins y Siegel no buscan "fugarse". Son crueles sinvergüenzas que luchan contra el hacinamiento, la ociosidad forzada, los psicópatas en medio y la mala alimentación. Según el crítico, "el plan de los prisioneros se ejecuta en un estilo tenso y documental con genuina precisión militar, desde el primer ataque furtivo contra un alcaide desprevenido hasta el crescendo culminante de la destrucción". Sin embargo, “irónicamente, cuando el ruido y los gritos se calmaron”, quedó claro que “ninguno de los lados ganó o perdió mucho” [8] .
Variety señala que "la imagen tiene una trama carcelaria poco convencional. No hay un solo preso que sea reformado por el amor o el trato justo, ni hay un chico increíble que conoce a una chica, después de lo cual se producen los mismos cambios con él. Tampoco hay héroes y bandidos estándar. En cambio, habla sobre el motín, cómo comenzó y por qué, qué se hizo para detenerlo y la rendición de ambos lados". Como se enfatiza más en la reseña, "los puntos de reforma, cuya necesidad se indica en la película de Wenger, tocan temas de hacinamiento en las celdas, mala nutrición, una mezcla de presos mentalmente sanos y enfermos mentales, corrompiendo la ociosidad de las personas encarceladas en bloques de prisión" [10] .
Michael Costello escribe que "el guión cuidadosamente elaborado de Richard Collins hace todo lo posible por mantenerse alejado de los clichés de las películas carcelarias y, en cambio, se centra en los problemas que afectaron al productor Wanger durante su breve paso por la prisión". Así, "en lugar de planear una fuga, los presos organizan un motín para hacer demandas sólidas de reformas con las que el alcaide ( Emil Meyer ) ya está de acuerdo". Al mismo tiempo, “el propio alcaide aparece como una figura humana más que como un tirano que, como un convicto ingenioso ( Neville Brand ) que encabeza una protesta, hace todo lo posible para evitar el uso de la fuerza” [12] .
Jeremy Arnold señala que "la historia se centra principalmente en la tensión entre los reclusos que se rebelan contra sus guardias y el alcaide y su ejército de hombres que se oponen a ellos". Pero, a su juicio, “la moraleja de la situación no es tan sencilla. Los presos quieren garantías de reformas, que el jefe de la prisión había pedido previamente a sus superiores, pero sin éxito. Los requisitos parecen razonables. Pero, ¿son razonables los métodos de los prisioneros? ¿En verdad puede culparlos?" Como señala además Arnold, "el guión de Richard Collins también explora los cambios en los niveles de poder que tienen varios personajes a lo largo de la historia". Hay personas sensatas y no inteligentes en ambos lados, desde simples gruñones hasta líderes más reflexivos, y "aunque esto puede sonar demasiado incompleto, en realidad no parece que la película esté tratando de presentar los dos lados como buenos o malos. Al contrario, todo parece lógico y plausible” [1] .
La reseña de TimeOut dice: "Sin buscar respuestas acogedoras (de hecho, la victoria final, irónicamente, se convierte en derrota), el propósito principal del guión no es tanto establecer la necesidad de reforma, sino demostrar los errores que impiden su implementación". ” [16]
Al elogiar la actuación del elenco, Weiler destaca a Neville Brand como el "líder duro pero astuto de los disturbios". Escribe además que "igualmente bueno es Emil Meyer en el papel del jefe inquebrantable de la prisión, que comprende las duras acusaciones presentadas por los presos, porque él mismo exigió cambios en vano". Weiler también destaca la actuación de " Leo Gordon como un asesino convicto, Robert Osterloch como un ex oficial del ejército que formula las demandas de sus compañeros de prisión y Frank Faylen como un político que no quiere oír hablar de reformas". Todos ellos, según Weiler, "hacen una contribución destacada a la prueba de que 'aquí en todos hay buenos y malos'" [8] . Variety señala específicamente el "desempeño sobresaliente de Emil Meyer como director que comprende los problemas de los reclusos" [10] .
Según Costello, "Brand, Meyer, Filen, Osterloch y el exconvicto de la vida real Leo Gordon se destacan del elenco, y el realismo de la película se ve reforzado por la nítida cinematografía en blanco y negro de Russell Harlan" [12] .
Como escribe Arnold, "El elenco es una mezcla fascinante de actores profesionales y prisioneros reales, y en el caso de Leo Gordon, ¡ambos!... Sobresale como el acertadamente apodado Crazy Mike Carney". Además, según Arnold, “Neville Brand es excelente como el líder de los prisioneros, James Dunn, y el confiable actor de carácter Emil Meyer interpreta el papel del alcaide. Están respaldados por todo tipo de artistas rudos de su tiempo e incluso algunos reclusos de la vida real". Como Siegel recordó más tarde, "No podía distinguir a nuestros prisioneros contratados de los reales" [1] .
En 1955, la película fue nominada al premio BAFTA a la mejor película y Neville Brand fue nominado al premio al mejor actor. Ese mismo año, el Gremio de Directores de América nominó a Don Siegel para su Premio al Mejor Director de Cine [17] .
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