La visita del rey Jorge IV a Escocia en 1822 fue la primera visita a ese país de un monarca reinante desde 1650 . Su causa fue la presión de los ministros del gobierno que querían mantener al rey a salvo de las intrigas diplomáticas del Congreso de Verona .
La visita aumentó la popularidad de George en Escocia y calmó el estado de ánimo rebelde de sus súbditos. El organizador fue Sir Walter Scott , también fue el autor de la idea de vestir al rey con una falda escocesa , que tuvo una gran influencia en la percepción de la falda escocesa de tartán como parte de la identidad nacional escocesa.
Después de una década como Príncipe Regente, Jorge IV ascendió al trono. Su coronación el 19 de julio de 1821 se celebró con gran prodigalidad y se inventaron muchas ceremonias especialmente para la ocasión. Era obeso y muy impopular, muchos se indignaron por sus conflictos con su esposa. Además, a menudo trató de manipular al gobierno. Los radicales vieron al gobierno como una oligarquía corrupta, y su creciente malestar culminó en la Rebelión escocesa de 1820, que asustó mucho a la nobleza. El rey fue invitado al Congreso de Verona, pero el gobierno, deseando mantener el control de Escocia, instó a Jorge IV a hacer una visita allí, con la esperanza de que calmara los disturbios. Enfermo y presionado por facciones opuestas de diplomáticos y ministros, el rey permaneció indeciso, pero los preparativos para la visita comenzaron con anticipación, con la esperanza de su consentimiento.
Walter Scott, autor de Waverley, o Sixty Years Ago , que popularizó la imaginería romántica de las Highlands escocesas , fue invitado a cenar con Jorge IV, entonces príncipe regente, en 1815. En 1822, Scott fue nombrado baronet y se familiarizó con la nobleza de las tierras altas y bajas de Escocia.
Las faldas escocesas y el tartán se usaban como uniformes militares, pero ya no eran ropa casual, ya que fueron prohibidos después del levantamiento jacobita por la "Ley de tela" de 1746. Las faldas escocesas "pequeñas" eran nuevas en las montañas, aparecieron alrededor de la década de 1720 y luego fueron utilizadas como uniformes por el ejército, pero el romance de las faldas escocesas grandes "viejas" todavía atraía a las personas que querían preservar la identidad nacional de las tierras altas. Después de la derogación de la "Ley ..." en 1782, las Sociedades de las Tierras Altas fueron establecidas por las Sociedades de las Tierras Altas en Edimburgo y otros centros, incluidos Londres y Aberdeen. Estos eran clubes de terratenientes cuyo propósito era "desarrollar" y promover "el uso principal de las antiguas prendas alpinas". Los miembros del club debían usarlos para las reuniones. Numerosas asociaciones menos privilegiadas, incluida la Sociedad Celta de Edimburgo, de la cual Walter Scott era presidente, estaban formadas tanto por escoceses de las llanuras como por líderes de clanes con impecable ascendencia de las "tierras altas". También promovieron la cultura montañesa, acudiendo a todas las reuniones y bailes con el "atuendo de la antigua Galia".
Walter Scott dirigió los preparativos para la visita del Rey. Según su plan, en las ceremonias con motivo de la visita al país de Jorge IV, la antigua Escocia renacería, y el rey, que fue ridiculizado en caricaturas como un obeso libertino, se vería como "un hombre completamente guapo". con una mirada y movimientos llenos de dignidad real". George iba a ser presentado como el nuevo rey jacobita, ya que era tanto un Estuardo como el "guapo Charlie" . Se formó un pequeño comité. El asistente de Scott fue nombrado su amigo, el general David Stewart de Garth, quien disfrutaba de una autoridad innegable entre los montañeses.
Scott convenció a Jorge IV de que no solo era un príncipe Estuardo, sino también un montañés jacobita, y que podía usar correcta y adecuadamente el "atuendo de la antigua Galia". En julio de 1822, el Rey encargó un traje con el patrón de tartán rojo real (que más tarde se conocería como el "Tartán Real") con cadenas de oro y armamento (un puñal , una espada y una pistola) de George Hunter & Co, una ropa empresa, por la suma de £ 1.354 18s (una cantidad equivalente hoy a £ 110.000 [1] ).
Walter Scott aseguró la participación de las Highland Societies y líderes de clanes en el evento. David Stewart dividió a los miembros jóvenes de la Sociedad Celta en cuatro grupos y los entrenó como una guardia de honor. Esta mezcla de Highlanders y Lowlanders ofendió a Alexander Reneldson MacDonell de Glengarry, jefe del clan MacDonell, quien exigió a la True Highlanders Society que les diera una ventaja a los escoceses de las Highlands, pero sus reclamos fueron ignorados. Algunos líderes consideraron este evento como una oportunidad para mostrar sus imponentes tropas y así refutar la afirmación de que las tierras altas fueron devastadas debido a la "limpieza" . Las faldas escocesas de guardia se tomaron prestadas del ejército de Sutherland .
Scott contó con la ayuda de su amigo, el joven actor William Henry Murray, cuyo talento para la decoración de escenarios y vestuario encontró su camino para preparar el escenario y "restaurar la vestimenta de época" para las celebraciones. El Palacio de Holyrood se preparó para eventos de Estado, pero como residencia real no estaba en las mejores condiciones, y se hicieron arreglos para alojar al rey en el Palacio de Dalkeet, a 11 km de Edimburgo.
El orden y la etiqueta eran una preocupación, sobre todo entre los resentidos jefes de las tierras altas (especialmente Glenngarry) a quienes Scott había conocido en el proceso de producción del folleto CONSEJOS PARA LOS EMBURGOS Y OTROS SOBRE LA VISITA PROPUESTA DE SU MAJESTAD DE LOS CIUDADANOS ANTIGUOS. Describió brevemente las actividades previstas y dio recomendaciones sobre vestimenta y comportamiento.
Todos los caballeros de la ciudad debían participar en las apariciones públicas vestidos con frac azul, chaleco blanco, pantalón de algodón blanco o nanke (amarillento) y sombreros oscuros de copa baja adornados con una escarapela con la forma de la bandera de Escocia. . También se dieron instrucciones a quienes tuvieron la suerte de desempeñar alguna función o de ser invitados a una recepción por Su Majestad. También había una descripción de la vestimenta de los jefes y su "séquito", que se esperaba que "añadiera considerablemente variedad, gracia y elegancia".
La excepción fue el "Gran Baile", que dieron los pares de Escocia para el entretenimiento del rey. El folleto de Scott lo llamó "Highland Ball" y recordó que el Rey acordó usar la falda escocesa solo con la condición de que "nadie pueda aparecer con nada más que el antiguo traje de las tierras altas". Al mismo tiempo, la gente de las llanuras comenzó repentinamente una búsqueda desesperada de su origen montañés (al menos lejano), y al mismo tiempo una falda escocesa adecuada. Esto marcó un punto de inflexión, cuando la falda escocesa, la vestimenta común de los Highlanders, comenzó a ser vista como la vestimenta nacional de toda Escocia.
El contrato para el suministro de alimentos lo ganó Ebenezer Scrooge, quien era el prototipo de Ebenezer Scrooge en A Christmas Carol de Charles Dickens [2] .
El primer evento tuvo lugar el día del cumpleaños del Rey, el lunes 12 de agosto de 1822. En procesión, la caballería de Mid-Lothian y grupos de montañeses acompañaron a un carruaje que transportaba dignatarios y atuendos escoceses al palacio de Holyrood. La procesión se reunió en Mound antes de dirigirse al castillo, y unos minutos después de partir fue detenida por un Glengarry vestido de forma extravagante a caballo, quien declaró que tenía derecho legal a encabezar la procesión. La situación fue salvada por el Capitán Ewan McDougall, quien convenció al temperamental Glengarry para que se apartara. Observada por una multitud disfrazada, la procesión recibió las insignias y luego regresó al Montículo y marchó por Princes Street antes de dirigirse hacia el Palacio de Holyrood a través de Calton Hill.
El barco del rey, el Royal George, llegó al Firth of Forth el 14 de agosto, pero el desembarco se retrasó debido a las fuertes lluvias. El 15 de agosto, el Rey, con uniforme naval, salió a Leyte, caminó por la alfombra roja cubierta de flores para saludar a la multitud. Después de quince minutos de los tradicionales saludos reales a la entrada de la ciudad, subió a su carruaje. Al cabo de un rato, Glensgarry volvió a interrumpir la calma. Agitó su sombrero y gritó "¡Su Majestad, bienvenido a Escocia!" El rey, de buen humor, se inclinó graciosamente en respuesta a este inesperado saludo. La procesión incluyó a los regimientos de las Llanuras y las Tierras Altas, así como a una orquesta de gaiteros y tamborileros, que acompañaron al Royal Open Wagon durante 5 km de camino a Edimburgo, pasando junto a los escoceses saludando a su monarca. Cerca de la falsa puerta "medieval", se entregaron al rey las llaves de la ciudad y el "corazón y el alma" de este pueblo.
Jorge IV pasó el día siguiente alejado del público en Dalkeith. Edimburgo estaba llena de visitantes, y paseaban por la ciudad por la noche, disfrutando de la decoración de las casas.
El 17 de agosto, el Rey celebró una breve recepción por la tarde en el Palacio de Holyrood, donde se formó una fila para saludar a Jorge IV. El rey estaba vestido con una falda escocesa con pantalones rosas que ocultaban sus piernas llenas. Se han descrito como "pantalones de color carne diseñados para imitar las rodillas reales". Cuando alguien se quejó de que la falda escocesa era demasiado corta para ser decente, Lady Hamilton-Dalrymple bromeó: "Dado que no estará aquí mucho tiempo, debemos ver su mejor lado".
El Rey no apareció en público hasta el 19 de agosto, cuando vino a Holyrood para escuchar un largo discurso preparado por la Iglesia de Escocia, la Iglesia Episcopal Escocesa, las Universidades, los Condes y la Highland Society y les dio una breve respuesta. .
Otra recepción oficial tuvo lugar el 20 de agosto. Acudían a él 457 mujeres, y la costumbre exigía que besara a cada una en la mejilla. El rey se fue de Dalkeith por solo dos horas, y la recepción duraría solo de 2:15 a 3:30. En medio de la confusión, algunas damas no recibieron un beso y otras no sintieron nada debido a la emoción. Todos vestían vestidos caros con colas anchas, muchos decoraban sus cabellos rizados con plumas de avestruz. Pasó el día siguiente en Dalkeith y cenó con Scott por la noche.
El 22 de agosto, mientras la Gran Procesión se dirigía desde Holyrood al Castillo de Edimburgo, empezó a llover de nuevo. La procesión y el rey en un carruaje cerrado discurrieron por la Royal Mile , engalanada con banderas de colores y repleta de gente cubierta con sus paraguas. En el castillo, el rey trepó a la pared para saludar a quien continuaba gritando "¡Hurra!" sombrero a la multitud y dar un breve discurso: “¡Oh Dios! Que tipo. No tenía idea de que existiera una escena tan hermosa en el mundo; y lo descubrí en mi propio dominio. Y la gente es tan hermosa y extraordinaria como ella”.
En la tarde del 23 de agosto tuvo lugar el "Big Ball" organizado por los compañeros. Jorge IV llegó con el uniforme de un mariscal de campo en lugar de la falda escocesa esperada, y disfrutó de las danzas folclóricas escocesas y la riqueza de las faldas escocesas que usaban los hombres. Salió poco antes de la medianoche, pero el baile continuó y terminó pasada la una de la madrugada. La sala fue decorada por William Henry Murray, y tal éxito fue su triunfo.
En la mañana del 24 de agosto, tuvo lugar una pequeña ceremonia y las Joyas Reales de Escocia fueron llevadas en procesión desde Holyrood hasta el Castillo de Edimburgo, custodiadas por el clan MacGregor. Por la noche, el rey apareció en un banquete en la Casa del Parlamento.
Al día siguiente, domingo, Jorge IV asistió a un servicio en St. Giles. El lunes visitó las cámaras de su antepasado, Mary Stuart, en el Palacio de Holyrood, y asistió a otro baile por la noche. Una vez más, muchos de los bailarines llevaban una falda escocesa y quedó impresionado con el carrete y el strappee . El 27 de agosto, Jorge IV hizo su última aparición pública, disfrutando de una producción teatral de la novela Rob Roy de Walter Scott.
La visita finalizó con una visita del rey a Hopetown House, a 19 km de Edimburgo. Se hicieron arreglos para que la multitud lo esperara allí bajo la lluvia. Más tarde abordó cerca de South Queensferry.
El uso de una falda escocesa por parte del rey fue ridiculizado sin piedad. Se creó una imagen memorable de "nuestro gordo amigo" montando a caballo. A pesar de esto, y con críticas de la visita como "uno y veinte días más estúpidos", el resultado de la visita fue un aumento de la buena voluntad y un aumento de la identidad nacional escocesa, tierras altas y llanuras unidas, que compartían el simbolismo de faldas escocesas y tartán. . Se ha revivido el orgullo de los jefes de los clanes por su patrimonio cultural.